Занимался я подготовкой к побегу и более материальных вещей. В памяти все еще живы были слова Ри о том, что она легко опознала во мне эльфа из-за высокого роста и одежды. И если стать ниже я никак не мог, то подготовить себе менее приметное облачение вполне. Для начала я отобрал самую простую и между тем теплую одежду. Затем уничтожил всю вышивку и аппликации из драгоценных камней, искусственно немного состарил тряпки, даже кое-где порвал. Раньше я бы такую одежку никогда не надел, но, погуляв немного по вольному городу, я понимал, что даже сейчас эти тряпки – по меркам людей – слишком хороши. Если кто-нибудь увидит меня при свете дня, то маскарад будет тут же раскрыт.
По ночам мне теперь тоже было чем заняться – я изучал защиту Миэны. Супругу я планировал усыпить. Попытка у меня всего одна. Если не справлюсь, если эльфийка успеет позвать отца, то о побеге можно будет забыть.
Сама по себе Миэна была весьма посредственной магичкой. Если каких успехов эта лоэл’лина и достигла, то разве что в целительстве. Другие разделы магии супругу не интересовали. Но защита на девушке стояла весьма неплохая, за авторством моего дяди. Только после пяти бессонных ночей, которые я убил на изучение окутывающих жену защитных плетений, я был уверен, что смогу усыпить Миэну так, что ни одна ниточка силы тревожно не зазвенит.
К телепортационному артефакту, который эльфийка никогда не снимала, я тоже внимательно приглядывался. К счастью, на амулете я не обнаружил ни меток, ни маячков.
И вот настал долгожданный день, точнее – ночь. Сегодня, по недавно заведенной традиции, я ужинал у супруги. За столом эльфийка беспрестанно болтала, рассказывала последние сплетни, новости. Я же, как обычно, был молчалив, лишь изредка огрызался, бросал какие-то ничего не значащие фразы. Щебетание жены я большей частью пропускал мимо ушей, а сам тем временем осторожно распутывал защитный кокон Миэны. С работой я управился в срок: когда пришло время встать из-за стола и переместиться в спальню, в защите эльфийки красовалась довольно-таки внушительная брешь. Можно было ударить прямо сейчас, но я решил не рисковать, подождать более удобного момента…
Уставшая, но очень довольная, Миэна откинулась на подушки. Затем передумала, подползла ко мне ящеркой. Собственнически закинула на меня ногу, положила голову на грудь.
– Знаешь, подружки мне завидуют, – сонно пробормотала девушка.
Я уже приготовился обратить на жену сонное плетение, но передумал.
– Почему?
– Ну, как же, ты ведь т’раэн. – По голосу чувствовалось, что Миэна улыбается. – Так что и я теперь стала т’раэни.
– Ты и раньше принадлежала к королевской семье.
– Да, но… понимаешь, – Миэна подняла голову и посмотрела на меня лучистыми изумрудными глазами, – все считали, что наш брак сугубо династический, что он не принесет мне счастья. Но сейчас я знаю, что они ошибались, что между нами возможно нечто большее…
Не медля больше, я накинул на супругу сонное плетение. На долю секунды в глазах супруги мелькнуло удивление, а потом веки опустились, и голова эльфийки упала мне на грудь. Я осторожно выбрался из-под девушки, снял с шеи Миэны телепортационный артефакт. И когда укутывал спящую лоэл’лину теплым пледом, я, не удержавшись, прошептал:
– Это ты ошиблась. Между нами никогда не было и не будет ничего большего.
Я усыпил двух рабынь Миэны, затем вернулся в свои апартаменты и отправил в сонное царство своего единственного слугу… Готово! Время за полночь, все возможные свидетели нейтрализованы, так что мое исчезновение не обнаружат до утра или, что более вероятно, до полудня.
Быстро переоделся, рассовал по потайным карманам драгоценности, прикрепил к поясу ножны с латарой и кинжалом. Надел плащ… И пусть покрой плаща, как и прежде, был эльфийским, но зато глубокий капюшон надежно скрывал мои волосы, острые уши и бросал тень на нижнюю половину лица, а длинные рукава плаща прятали нечеловечески узкие кисти рук… Я закинул за спину небольшой дорожный мешок, в котором кроме фляги с водой и одеяла лежали кое-какие мелочи.
Сжал в руке Амулет Иракэны и мысленно потянулся к маячку, навешенному на с’кааши Ри. Так, координаты есть. Затем сбил точку выхода на пару десятков элай. Совершать недавнюю ошибку и открывать портал далеко от цели я не собирался, свалиться прямо на голову Ри мне тоже не хотелось – неизвестно, как девушка отреагирует на мое появление. Я планировал оказаться от цели всего в паре минут ходьбы. Остается надеяться, что мое появление посреди Лайэна – а координаты указывали на то, что новый хозяин с’каашей уже давно добрался до города, – пройдет незамеченным. В конце концов, в долине озера Лайа сейчас глубокая ночь.
