Наконец таэ Луорен поднялся из-за стола и объявил, что молодые супруги могут пройти в свои комнаты переодеться и немного отдохнуть перед брачной ночью. Гости за столом понимающе заулыбались, и я заметил, что у Миэны чуть порозовели острые кончики ушек. Мелькнула мысль, что, возможно, кузина и не такая уж холодная змея, как я всегда думал. А если вспомнить переживания Лэи, то и для Миэны в договорном браке не так уж много хорошего… Дальше мысль развивать я себе запретил.
Я поднялся из-за стола, поклонился отцу с матерью, поблагодарил всех гостей. Затем взял Миэну за руку и вместе с ней вышел из зала.
– Сама до своих комнат доберешься? – спросил я девушку.
– А ты проводить меня не можешь? Нам вроде как по пути… Ах да, я все время забываю, что тебе нет дела ни до кого, кроме себя, – холодно сказала кузина.
– Ладно. Пойдем, провожу тебя, – устало сказал я. Ругаться из-за такого пустяка у меня сейчас не было ни сил, ни желания. – Только будь добра, иди быстрее. Я перед главным событием сегодняшнего вечера хочу немного отдохнуть и набраться сил.
– Что ты имеешь в виду? – озадаченно спросила Миэна, посмотрела на меня и вдруг покраснела. – О!..
– Да, милая. Да, – усмехнулся я.
Больше по дороге мы не перемолвились ни словом.
Я вошел в свои апартаменты и облегченно вздохнул. Наконец-то дома! И наконец-то один!
– Лоэл Эрайн, – услышал я веселый голос Ри, – вас можно поздравить с женитьбой?!
Девчонка вопреки обыкновению сидела с книгой на диване в гостиной.
– Поздравить можно, но не стоит. Была бы моя воля, в жизни бы не женился.
– Ну, тогда примите мои соболезнования. Церемония закончилась?
– Почти. – Я выглянул в окно. – У меня есть где-то часа полтора до захода солнца, а потом придется наведаться в гости к Миэне.
– Бедная девочка! – не скрывая иронии, вздохнула Ри.
– Бедный я! Эта девочка о нашей свадьбе с двадцати лет мечтала, так что она должна быть счастлива, что наконец ее желание исполнится. А вот я жутко вымотался, устал, да еще и жажда замучила. Есть что-нибудь?
Пожалуй, стоило прихватить с собой какую-нибудь выпивку с кухни. В баре, как назло, вся приличная выпивка закончилась, значит, придется посылать дайрэн за вином и ждать… Аррито хэт, как же я хочу спать! Но пить я хочу еще больше!
– В кабинете на столе стоит бутылка вина. Кто ее принес, я не видела. Может, подарок?
– Так чего сидишь? Неси!
Ри убежала за бутылкой, а я упал на диван. Зевнул, потянулся. Хорошо!
– О, «Три башни»! Мое любимое! – воскликнул я, рассматривая подарок неизвестного доброжелателя.
Я вытащил пробку из бутылки и закинул ее в дальний угол комнаты. Сделал несколько больших глотков прямо из горла и поймал на себе удивленный взгляд девчонки, которая все еще стояла около меня, сжимая в руках бокал.
– Нет, бокалы сейчас будут лишними. Или ты тоже хочешь? – спросил я, делая еще один глоток. Хорошо вино! Именно то, что мне сейчас нужно!
Девчонка покачала головой.
Наверное, я осушил уже больше половины бутылки, когда почувствовал себя как-то странно. Голова кружилась, мысли путались, и в сон меня теперь клонило с необычайной силой. Нет, не странно, просто я наконец-то захмелел. Но не спать же на диване в гостиной, когда есть такая удобная, мягкая кровать?..
Я с трудом поднялся с дивана и заковылял в сторону спальни, не выпуская бутылку из рук. Каждый шаг давался с трудом, ноги дрожали.
– Эрайн, что с тобой? – услышал я взволнованный голос Ри.
– Устал… Надо поспать… Разбуди, когда солнце… ну… садиться будет… – Слова подыскивались с трудом, язык заплетался, глаза слипались.
Я не заметил, как Ри оказалась передо мной. Схватила меня за плечи.
– Посмотри на меня! Открой глаза шире. Высуни язык. – Вид у девчонки был бледный и какой-то испуганный.
– Что?!
– Эрайн, сделай, что я сказала. – Дикарка резко встряхнула меня. – Ну же! Высуни язык, бестолочь белобрысая!
Я вдруг подумал, что показать язык этой невоспитанной дикарке будет очень забавно. Глупо хихикнул и высунул язык.
– Отрыжка Хайдаша! – в ужасе воскликнула девчонка и отпустила меня.
Лишившись опоры, я вдруг начал заваливаться. Отчаянно замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Бутылка отлетела в сторону и вдребезги разбилась. Меня окатило мелкими осколками стекла и рубиново-красными каплями вина. Ноги подкосились, пол накренился – и я рухнул.
