— В училище от дядьки напишу, и вышлют. Мишка задумался.
— Трудно это. Без документов тебя милиция по дороге заберет. И денег у тебя нет.
— Ничего, Мишка, не пропаду. Тут меня быстрее посадят — за кашу.
Долго шли молча. Мишка вдруг остановился и твердо сказал:
— Я с тобой поеду. Возьми меня.
Зуб быстро взглянул на него.
— Нет, Мишка, никуда ты не поедешь. Нельзя тебе.
Помедлив, он, не глядя, сунул Ковалеву руку, тот встретил ее неожиданно крепким рукопожатием. Они не сразу разняли ладони, тепло которых поднималось к груди.
После снова ходили по улицам и говорили о Сибири, где живут — они твердо это знали — сильные, крепкие и исключительно честные люди.
Незаметно для себя они оказались рядом с училищем.
— В Сибири зима рано наступает, — сказал Мишка, — У нас и то уже прохладно. Тебе без бушлата нельзя ехать.
— Бушлат надо бы забрать.
— Я тебе принесу. Ты подожди тут, за углом, а я мигом.
Мишка убежал.
Прошло около часа, а Ковалева все не было. Зуб стал уж беспокоиться, не сцапал ли его Ноль Нолич. Хотелось плюнуть на все и самому пробираться в общежитие. Но тут послышались быстрые шаги. Из темноты вынырнул Мишка. Одет он был в Зубов бушлат, висевший на нем как пальто с чужого плеча.
— Долго, да? — виновато улыбнулся Мишка.
— Ничего… Постой, а кто это тебя?
В свете далекого фонаря было видно, что по Мишкиной физиономии размазана кровь, а нос заметно распух.
— А… — махнул рукой Мишка. — С Крутько сцепились. Я ему будь здоров навалял!
— Ничего себе — навалял, — усмехнулся Зуб.
— Ты бы на него посмотрел! Полмесяца будет фонарем светить, куркуль несчастный.
Зуб от души пожалел, что его не было в общежитии.
Мишка сбросил бушлат и полез в карман штанов.
— Ребята кое-что наскребли. Шесть рублей. Больше не набралось.
— Ну, ты даешь! И у меня пара рублей есть.
— Старыми восемьдесят получается. Вот бы превратить их в новые! Тогда точно бы доехал.
— Я и так доеду.
Прощались они как-то неуклюже. Пожали друг другу руки, потоптались. «Ну, давай», — сказал Мишка. «Ага», — ответил Зуб. Он зачем-то надел бушлат, хотя было не очень холодно. Снова протянули друг другу руки, и Зуб не мог вспомнить, что полагается говорить на прощание. То есть, он мог бы сказать многое, но ему казалось, что тут нужны слова особые — прощальные.
— Ты напиши, — сказал Ковалев, стараясь как можно крепче сжать Зубову руку. — А то я не буду знать, что с тобой.
— Ладно. Пока, Мишка.
— Пока. Я потом найду тебя.
Последние слова он почти прошептал. Зуб вгляделся в его лицо, но Мишкины глаза были сухими и строгими.
Зуб повернулся и быстро пошел по темной улице, которая скоро растворила его в себе.
— Я найду тебя! Обязательно! — донеслось до него еще раз.
Мишка таким и запомнился — непривычно строгим, даже торжественно строгим, с размазанной по мордахе кровью и распухшим носом.
14
Зуб был почти уверен, что Ноль Нолич заявил в милицию, и теперь его ищут, чтобы упрятать за хулиганство куда следует. Он привык дорого расплачиваться за каждую свою выходку, а иногда и за чужую. Поэтому, долго не раздумывая, он сел в автобус на первой же остановке и всю дорогу к железнодорожному вокзалу с опаской поглядывал на дверь. Ждал, что в автобус ворвется разъяренный мастер в сопровождении милиционеров и закричит: «Ну что, голубь сизый, удрал?»
А может, они ждут его на вокзале? От Ноль Нолича и этого надо ждать. Зуб даже подумал, не сойти ли на предпоследней остановке. Но потом решил: будь что будет!
— Вокзал, — сонно протянула билетерша и добавила совсем вяло: — Конечная.
Выскочив из автобуса с бушлатом под мышкой, Зуб нос к носу столкнулся с милиционером и оторопел.
— Чего на людей прыгаешь? — недовольно бросил милиционер, едва взглянув на Зуба.
Вместе с другими милиционер вошел в автобус и сел у окна. Видимо, ехал с дежурства домой, и его совершенно не интересовало, кто кому надел миску с кашей-размазней.
«Заяц! — разозлился на себя Зуб. — Самый настоящий заяц! А еще в Сибирь собрался».
После этого он смело вошел в деревянное здание вокзала. Никто, конечно, не собирался его хватать, и он твердо решил, что Ноль Нолич не стал заявлять на ночь глядя, а подождет до утра. Собирается, небось, сцапать Зуба, когда он явится за направлением.
