Дункан вызывал у Джека неприятные чувства. Ему не нравилось, с каким восторгом девочки описывали его хижину, его бороду или его овец. Ему не понравилось, как девочки ухмыльнулись, когда он спросил, не встречается ли с ним Рэйчел. О, конечно, он понимал, что они пытаются заставить его ревновать, однако беда в том, что Джек вполне мог представить себе Рэйчел именно с таким человеком. Те, кто живет в горах, нередко отличаются некой грубой привлекательностью. Хотя, пожалуй, и Джека нельзя назвать каким-то недотепой. Он высокий, стройный, может вбивать гвозди наравне с лучшими столярами, строящими дома по его проектам, но все же он не умеет валить деревья в два обхвата, стричь овец или стрелять оленей.
Хочется ли ему сейчас, среди ночи, поговорить с Дунканом Блаем? Определенно нет, пусть даже его дочери считают того единственным настоящим мужчиной в округе.
Джек нажал кнопку вызова.
Едва успел прозвучать первый звонок, как в динамике послышалось нервное «Алло?».
— Привет, Сэм! Это папа. Как вы там, в порядке?
— Что с мамой?
— С ней все нормально. — Джек старался говорить как можно бодрее. — Я сейчас еду в больницу. Я только что говорил с доктором — ей делают операцию. Кажется, нога у нее здорово повреждена.
— Кэтрин сказала, что и ребра тоже.
— Вполне возможно, но на ногу надо наложить гипс. Освежи мою память, Сэм, — кто такая Кэтрин?
— Мамина лучшая подруга, — нетерпеливо сказала Саманта. — Я дала ей твой номер.
— Ты и сама могла мне позвонить.
— Я не знала, где ты, — ощетинилась она в ответ. — Если бы тебя не было поблизости, тебе надо было бы бронировать рейс, ждать в аэропорту, а если бы не оказалось подходящего стыковочного рейса, то тебе пришлось бы добираться целую вечность. Кроме того, Кэтрин сказала, что там хорошие врачи, поэтому что ты можешь сделать?
— Могу туда приехать, — ответил Джек и, сообразив, быстро добавил: — Давай не будем спорить, Саманта. Для этого сейчас не время.
— Ты говоришь мне правду? С мамой действительно все нормально?
— Мне так сказали. Твоя сестра спит?
— Спала, пока ты не позвонил. Мы знали, что этот звонок должен быть связан с мамой. Мои подруги не станут звонить среди ночи, — сказала Саманта с уверенностью, заставившей Джека заподозрить, что на самом деле такое бывало не раз. — Папа, мы хотим ехать в больницу, но Дункан не хочет нас брать.
— Он сейчас у вас?
— Он спит в кресле. Заснул в такой момент — можешь себе это представить? Ну, я его сейчас разбужу. Скажи ему, чтобы он нас подвез. — Она, видимо, отвернулась от аппарата, но Джек все равно поморщился от ее крика. — Дункан! Возьми трубку! Это мой отец!
— Саманта! — позвал Джек.
— Нет, мама не умерла, — послышался приглушенный голос Саманты, — а вот кошка может умереть, если ты ее не отпустишь. Ты слишком крепко ее к себе прижимаешь, Хоуп. Ты делаешь ей больно. — Она снова прижала к себе трубку. — Вот. Хоуп хочет с тобой поговорить.
— Папа! — произнес дрожащий голосок.
Сердце Джека дрогнуло.
— Привет, Хоуп! Как дела, милая?
— Я боюсь.
— Я понимаю, но сейчас с твоей мамой все хорошо. Я как раз еду в больницу. Когда я туда попаду, то буду знать больше.
— Приезжай сюда! — взмолился голосок.
— Я приеду, — сказал Джек, тая при мысли о том, что оказался нужен хотя бы одной из своих девочек. — Больница как раз по дороге, так что я сначала загляну туда. Тогда я смогу больше тебе рассказать, когда приеду.
— Скажи маме… — Хоуп замолчала.
— Что, милая?
— Она снова плачет, — вмешалась Саманта. — Поговори с Дунканом.
— Дункан Блай у аппарата, — отрывисто произнес мужской голос. — Что вы хотите сказать?
Джек хотел бы еще поговорить с Хоуп, но сегодня вечером распоряжался не он.
— Я хочу сказать, что знаю не слишком много. Я буду в больнице примерно через час. Никуда их не везите.
— Я и не собираюсь.
На том конце линии послышались приглушенные протесты, затем голос Саманты с огорчением произнес:
— Папа, это просто ужасно — вот так здесь сидеть, пока она там.
— Сейчас глубокая ночь.
— А разве мы не можем спать там? Она ведь наша мама! Что, если она будет нас звать?
— Она в операционной, Саманта. Даже если бы вы были в больнице, то не смогли бы ее видеть. Послушай, если ты хочешь чем-то помочь, поддержи свою сестру. Она, по-моему, очень расстроена.
