Он пошевелил плечами — казалось, что-то угнездилось между лопаток. Или это робот так жестко провел манипулятором?
— Они еще сеть себе завели! — Ника, забежав вперед, развернулась к Славке лицом. — Мы там как товар! У них, наверное, целая коллекция из жильцов!
Планеры висели в небе. В кустах жужжали роботы-садовники. Славке казалось, они жужжат для вида, а сами прислушиваются к их разговору. Он оглянулся на Эйглица, на жестяные флажки, далеко ли отошли, и показал Нике бумажный клочок, спрятанный между пальцев.
— Это что? — голос у Ники сразу сел.
— Это Винни незаметно передал, когда здоровался.
— И что там?
— Пока не знаю, — сказал Славка.
Молодые люди склонились над бумажкой. На желтоватом обрывке были слабо нацарапано карандашом несколько букв.
— Это "о" или "е"? — повертела клочок Ника.
— Это "эс". Кажется, "эс", — сказал Славка.
— Си-эн-си? Это что-то по-английски?
Славка качнул головой. Взгляд его стал мрачен.
— Это не си-эн-си. Это эс-пэ-эс. Это "спасите" недописанное. Понимаешь? "Спасите".
Ника посмотрела на Славку и вздрогнула.
— Ты уверен? — Она обхватила себя руками. — Дом что, взял их в рабство? Это потому, что они англичане?
— Не знаю, — сказал Славка, — но обязательно выясню.
Он решительно зашагал к мостику, горбом изогнувшемуся над прудом. Ника поспешила за ним.
— Наверное, надо сообщить кому-нибудь, — догнав, Ника просунула кисть Славке под локоть. — Это же как-то совсем…
— Это подозрения одни.
— Ага, подозрения. У них память проверят и все найдут.
— Это ж умные дома, — покосился Славка. — Так они и не предусмотрели, что к ним могут прийти и проверить. Продублировали, завели две памяти, одну себе, другую — проверяющим.
— А кому поверят-то? Им или нам?
— Это вопрос. У нас соцстатус маленький.
Водяных драконов, видимо, загнали в вольеры. На мостике уже никого не было. Солнце золотило пруд.
— Слушай, — сказала Ника, — если они такие сумасшедшие, почему этого никто не заметил?
— Ну как? — Славка снова повел плечами. — Это, наверное, как с людьми. Ограниченность ресурсов, прогресс, вопрос выживания. Некоторые не выдерживают. Тем более, скорее всего, это происходило не сразу, а постепенно, год за годом, по чуть-чуть искажалась картина мира, корректировались цели. Жильцы…
Он замолчал.
— Что? — спросила Ника.
— Нам, пожалуй, стоит подумать о социальном жилье, — Славка сошел с мостика и остановился, вытянув шею на блеск стеклянной крыши. — Возможно, не нужно и возвращаться.
— Славка, ты меня пугаешь, — произнесла девушка.
— А "эс-пэ-эс"?
— Это же Эйглиц!
— Думаешь, Генрих лучше? Снял, как мы… И за пятнадцать ресурсо-часов выставил. Любитель, блин, эротики.
— Там вещи, — тихо сказала Ника.
— Да знаю я, — скривился Славка. — Ладно, посмотрим, что он скажет.
При их приближении Генрих зажег свет в окне справа и открыл дверь.
— Проходите, проходите, дорогие жильцы! — заговорил он. — Очень, очень рад вам! Надеюсь, что и вы мне.
В его голосе Славке послышалось заискивание.
В прихожей вспыхнули светильники, гардеробные шкафы приоткрыли створки, маленький робот с одним окуляром притащил к овальному половичку две пары тапочек и, поклонившись, спрятался за обувную тумбу.
— Возвраще-ение, — произнес Генрих нараспев, когда молодые люди перешагнули порог. — Как это приятно, как сладко, должно быть, вернуться…
— Ты нас снимал, мерзавец! — крикнула Ника в потолок, сжав кулачки.
Дом, кажется, икнул.
— Вы непра… вы что? Как я? Кого?
— Ты снимал нас, — краснея от злости, сказала Ника, — а потом выставил видео в сети.
— Мы видели, — сказал Славка.
Генрих принужденно хохотнул.
— Этот Эйглиц — врун. А вы все не так… Я даже готов поделиться прибылью. Честно! Чтобы вы не думали, что я только для себя.
В углу упал и стукнул железным лбом об пол одноглазый робот.
— Вы посмотрите, я разваливаюсь, я старею, — жалобно произнес Генрих. — Вам разве меня не жалко?
Окуляр робота посмотрел на Нику.
— Нет. Вы — наглый обманщик!
— А вы… А вы…
Дом словно набрал воздуха, чтобы сказать какую-нибудь гадость.
Но тут что-то прозрачно-блескучее, царапнув Славку, прыгнуло с его плеч и быстро засеменило по полу вглубь дома.
