– Да уж. Льёт прямо как из ведра.
Было семь часов утра. Все только что проснулись и готовились идти на завтрак.
Нат стоял у окна и наблюдал за тем, что происходит на улице. Ветер трепал кроны деревьев, дождь размывал тропы, превращая их в грязное месиво, тучи плотно закрыли небо.
– Мда. Сегодня не погуляешь, – сказал Нат.
– Кто бы говорил, – усмехнулся Эрне.
Вчера Нат вернулся весь промокший на сквозь чуть ли не ночью. Когда он зашёл в комнату, его приняли за болотное чудовище, так как грязь стекала с него рекой. Благо Нат отправился на «прогулку» не в школьной форме. Иначе проблем было бы не избежать.
В столовой людей пока что было не много, так что найти свободные места не оказалось проблемой. До начала занятий оставалось чуть меньше двух часов. Казалось бы – времени полно. Однако ни одно придуманное ими занятие не укладывалось в эти самые два часа.
– Слушайте, так скоро и уроки начнутся! – воскликнул Рик.
– Да. Надо наконец всё обмозговать и принять решение, – утвердительным тоном заявил Эрне.
– У кого какие идеи? – спросил Гейб.
– Все наши идеи тебе уже озвучили, – ответил Хёлле.
– Давайте позовём кого-нибудь ещё, – предложил Нат.
– И кого же? – спросили все одновременно.
– Мию. Или Альфреда.
Эрне поперхнулся слюной и стал откашливаться. Остальные посмотрели на Ната как на сумасшедшего.
– Ты… кхе… издеваешься? – сквозь хрип спросил Эрне.
– А почему нет? – удивился Нат.
– Да зачем нам вообще звать этого придурка?
– И, кстати, где он? – спросила Мия, как всегда подкравшаяся не заметно.
– Может хватит так делать? – спросил Нат, поскольку Мия подошла к нему.
– Альфред вчера ушёл по среди ночи, но так и не вернулся. Так может наши бездельники сумеют найти его за оставшийся час? – спросила Мия, хитро улыбнувшись.
– Это что, вызов? – спросил Эрне.
– Можно и так сказать.
Эрне горящим взглядом посмотрел на остальных.
– Разобьёмся на пары.
– Какая-то награда будет? – спросил Рик.
– Придумаем потом. Кто с кем пойдёт?
– Я с Энни, – сразу же заявил Рик.
– Тогда я с Хёлле, – сказал Гейб.
– Хорошо. Ну и Нат…
– Нат пойдёт со мной, – заявила Мия, не дав договорить Эрне.
Тот посмотрел на неё удивлённо посмотрел.
– Я согласен, – выпалил Нат, не давая возразить Эрне.
– Отлично! До начала уроков остался час, а значит у нас есть сорок минут. Время пошло! – объявила Мия, и все тут же вскочили со своих мест и отправились на поиски Альфреда. Только ничего не понимающий Эрне остался на своём месте, пытаясь осознать, что только что произошло.
* * *
Мия и Нат шли по коридору третьего этажа. Мия то и дело посматривала на часы, украшавшие её руку.
– Чёрт. Осталось пять минут, а мы так его и не нашли, – разочаровано сказала она.
– Тогда давай продолжим после урока, – предложил Нат.
– Чёрт, видно придётся так и сделать, – расстроилась Мия. – Пошли тогда в сторону класса.
И они, повернув в обратную сторону, отправились к нужному кабинету.
– Нат.
– Что?
Мия остановилась возле двери очередной комнаты.
– Что тебе сказал Эрне?
Нат немного удивился.
– О чём ты?
– Об Альфреде, – ответила Мия.
Теперь Нат понял, почему Мия захотела пойти с ним.
– Я знаю, что они враждуют. Что Эрне не очень хорошо думает об Альфреде.
– Но ты же не считаешь Альфреда плохим?
– Конечно нет! – уверенно сказал Нат и спросил, – А почему ты заинтересовалась?
Мия опустила взгляд к полу.
– На то есть причины.
– А-А-А-А-А-А-А… – раздалось на весь коридор.
Мия сразу дёрнулась от испуга.
– Что это?
– Кажется… это Хёлле, – сказал Нат.
– ЭРНЕ! РИК! ДЖЕРРИ!
– Бежим!
Нат и Мия тут же сорвались с места и бросились бежать со всех ног в сторону, откуда раздался крик. Долго бежать не пришлось. За первым же поворотом они нашли Эрне, Хёлле, Рика, окруживших открытую дверь какой-то комнаты.
– Что случилось? – спросил Нат подбежав к друзьям.
Никто не ответил.
– Что тут происходит?! Почему вы орёте как полоумные?!
Разозлившийся Джерри быстро приближался к виновнику нарушения тишины.
Хёлле дёрганной рукой указал на дверной проём. Уоллис подошёл вплотную.
– Что там у вас?! – прикрикнул он и заглянул в комнату.
Лицо Джерри тут же вместо злобы изобразило неподдельный ужас.
