Второй член совета. А теперь — Свифт!
Все. Да… Да… Конечно… Разумеется…
Доктор(изумленно оглядываясь). Простите, господа, я что-то не понимаю…
Судья(с легким раздражением). Да что ж это такое? Вы случайно родом не из Ноттингемшира?
Доктор. Да. А что?
Судья. Нет. Ничего. Я так и подумал…
Все заулыбались, снисходительно поглядывая на Доктора.
Вы читали третью часть «Приключений Гулливера»?
Доктор. Я начал… Но она мне показалась скучной…
Судья. Скучной?.. Ну знаете ли… (Достал книгу.) А вот прочтите-ка здесь… Страница двести семьдесят первая. (Передает книгу Доктору.) Вслух, пожалуйста!
Доктор(читает).«…Вдруг стало темно, но совсем не так, как от облака… Я оглянулся назад и увидел в воздухе большое непрозрачное тело, заслонившее солнце. Читатель едва ли будет в состоянии представить себе, с каким удивлением смотрел я на парящий в небе остров…» Губернатор (тихо, но для всех). «Парящий в небе остров»… Красиво!
Судья. Безусловно, сэр! Стиль у него безупречный… Читайте дальше, доктор…
Доктор.«…Остров этот имеет форму круга диаметром семь тысяч восемьсот тридцать семь ярдов или около четырех с половиной миль…»
Ученый(глядя в окно через подзорную трубу). Как всегда, он точен. Галлюцинация именно этих размеров!!..
Доктор(отложил книгу). Я все понял, господа!
Ученый(иронично). Наконец-то… Поздравляем…
Судья(Ученому). Погодите поздравлять. Надо узнать сначала, что он понял… Он же из Ноттингемшира…
Доктор. Вы хотите это (жест в сторону окна) приписать Свифту?
Судья(недовольно). Что значит «приписать», доктор? Выбирайте выражения… Все им давно написано. Вы должны понимать, что столь подробное и художественное описание может вызвать и у всего народа довольно зримую галлюцинацию…
Ученый. Эпидемия безумия! Когда сходит с ума простой человек — это незаметно, но когда взрывается такой мощный интеллект, как Свифт, мысли и образы летят во все стороны…
Доктор. Но декан Свифт — не сумасшедший.
Первый член совета. Не горячитесь, доктор, не горячитесь…
Доктор(твердо). Повторяю: господа, декан Свифт не сумасшедший!! Утверждаю это как врач!
Первый член совета. Не горячитесь, дорогой мой, не горячитесь…
Доктор(настойчиво). Декан Свифт абсолютно здоров! О чем я и сообщил в Лондон.
Общее замешательство.
Судья(сухо). Когда сообщили? Кому?!!
Доктор. Несколько дней назад я выслал письмо…
Судья(Губернатору). Значит, перехватить не успеваем… (Доктору.) Кому? Кому вы писали, сэр?
Доктор. Меня просил об этом один депутат.
Судья. О боже! Стало быть, все станет известно парламенту и печати…
Епископ. Неосмотрительно! О, как неосмотрительно!..
Губернатор(встал, подошел к Доктору). А как, вообще, он здесь?..
Всеобщее молчание.
Я спрашиваю: как получилось, что этот человек здесь? Кто назначил?!!
Пауза.
Судья(тихо). Вы, сэр!
Губернатор(зло). Я знаю!! Я спрашиваю, кто мне рекомендовал?
Судья. Мы полагали, у этой кандидатуры есть масса достоинств: молод, глуп, необразован… Не попадет под влияние декана…
Губернатор. Кто конкретно его утвердил?!!
Судья(нерешительно). Свифт! Из всех предложенных докторов декан почему-то выбрал этого…
Губернатор секунду смотрит на Доктора, потом решительно идет к выходу.
Судья бросается за ним.
Перерыв, господа! Небольшой перерыв…
Судья и Губернатор скрываются за дверью. Члены совета, перешептываясь, подошли к окну, вновь принялись рассматривать «парящий остров».
Доктор(обращаясь ко всем). Господа! Может быть, вы объясните, что случилось?.. Кому нужен этот обман?!!
Все демонстративно не слушают, заглядывают в подзорные трубы.
(Почти кричит.) Что произошло?!!
Первый член совета(взяв Доктора под руку и переходя на шепот). Не надо кричать, молодой человек. Что произошло, мы узнаем, когда вернутся судья и губернатор… Могу вам сказать свои соображения: вы погубили нас, вы погубили Ирландию, вы погубили Свифта…
Доктор. Да почему, черт подери?!
Первый член совета. Вам же объяснили: Свифт — великий сатирик. Это если судить по законам искусства.
Второй член совета(берет Доктора за другую руку, шепчет). А если просто по законам — то за каждый памфлет ему полагается минимум пожизненное заключение…
Ученый
