Кольцов не удержался и зааплодировал. Девушка, вынырнув, не обращая на него никакого внимания, поплыла к противоположному краю бассейна, по-мужски широко загребая руками. Достигнув бортика, она оттолкнулась и поплыла назад на спине. Движения ее были чарующе красивы.
Доплыв до поклонника ее талантов, девушка неожиданно прекратила движение, с интересом взглянула в его глаза, потом улыбнулась и спросила.
— А вы почему не купаетесь?
— Да как вам сказать, — пожал он плечами. — Плаваю чуть лучше топора. — Разве объяснишь, что в свое время его учили не плавать, а скрытно преодолевать водные препятствия, чтобы так же скрытно выбраться на берег и атаковать. Об этих способностях в обществе говорить как-то не принято.
— А вы просто русалка, — сказал он поспешно, чтобы как-то заполнить внезапную паузу.
— Еще бы, — фыркнула девушка, — пять лет назад я стала мастером спорта по синхронному плаванию, слишком короткий срок, чтобы все забыть.
— Чувствуется почерк мастера, — неловко пошутил он.
Девушка не обратила внимания на его юмор, а серьезно произнесла:
— Давайте знакомиться, я Марина Нефедова, фотомодель. А вы?
— Глеб Кольцов, — упругий кивок головы, сопровождаемый гусарским щелчком подошв кроссовок.
— Браво, — улыбнулась Марина. — Вы военный?
— К счастью, нет, всего лишь скромный предприниматель. Так сказать, средний класс нашего нового строя.
— Отдыхаете после трудов праведных? — девушка ухватилась за никелированные поручни металлической лесенки и не спеша стала подыматься.
— Нет, поправляю здоровье. — Глеб протянул девушке руку.
— После бандитского покушения? — Марина встала перед ним, нарочито выставив вперед грудь, обтянутую купальником, и лукаво подмигнула.
— Нет, что вы, — сыщик даже немного стушевался. — Обычная автокатастрофа.
И это в какой-то мере была правда, в последней командировке пострадал не только он, но и автомобиль «Шевроле-Блейзер». Чем не катастрофа!
— А вот я укрепляю нервы. — Девушка тряхнула мокрой головой, рассыпая по сторонам бриллиантовые капли влаги. — Год работы на французский журнал измотал меня донельзя. Друзья посоветовали этот пансионат, климат среднерусской полосы, говорят, хорошо лечит нервную систему. Вот уже неделю проверяю это на себе.
— И как?
— Особого прогресса что-то не наблюдается. — Марина поджала губы, как обиженный ребенок.
— Лечение надо проводить в комплексе, — неожиданно сорвалось у Кольцова с языка.
— То есть?
— Почему бы нам не позавтракать вместе? — Отступать все равно некуда, он рискнул.
— Нет. — Девушка покачала головой, но, видя его замешательство, поспешила объясниться: — Завтракаю я по особой системе, вам это не по вкусу. А вот от обеда не откажусь. Только предупреждаю, я поздно обедаю, чтобы не ужинать.
— Отлично, встречаемся в шесть.
— Тогда я не прощаюсь. — Марина улыбнулась и, мягко ступая, направилась в сторону раздевалки.
Посмотрев ей вслед, Глеб подумал: «А жизнь налаживается...»
МЕНТ МАТЕРЫЙ
Погода портилась прямо на глазах. Голубое небо затянулось тяжелыми грозовыми тучами. Сразу же стало пасмурно, в воздухе появилась влажная духота, как в теплице. После непродолжительной канонады грома со вспышками молний небо разразилось ливнем. Стена горячего летнего дождя обрушилась на Москву.
Сидя в салоне своего «Форда-Тауруса», майор Донцов наблюдал за потоками грязной дождевой воды, бегущими по тротуарам и несущими на себе обрывки бумаги, цветного пластика с рекламой «Макдоналдса».
Донцов посмотрел на циферблат новых часов «Ориент»: до встречи с «барабаном» у старшего оперуполномоченного ГУБОПа оставалось пять минут, а дождь лил не переставая. Майор достал из кармана сигареты, одну сунул в рот, включил электроприкуриватель, но закурить не успел: дверца машины распахнулась и рядом с Донцовым сел немолодой мужчина в дорогом костюме. Его гладко выбритое лицо было .изборождено глубокими канавками морщин. Хитрые глазки под рыжими густыми бровями.
— Рад вас приветствовать, — весело поздоровался гость.
— Ты вовремя, честно говоря, не ожидал. — Донцов вытащил из гнезда электроприкуриватель и приложил раскаленную спираль к кончику сигареты.
