– Уверена, что понравится, – с улыбкой сказала Эми. – Должно быть, хорошо было сбежать из тюрьмы Рода, Доктор.
– Забавно, – проговорил Доктор. – Ты говоришь, что я сбежал из тюрьмы Рода, имея в виду дом. А я ушел оттуда, просто использовав на замке звуковую отвертку, это было весьма удобно. Но что, если ловушкой был не дом? Что, если Род не хотел мучить и убивать Повелителя Времени? Что, если он хотел получить нечто, куда более важное? Что, если он хотел получить ТАРДИС?
– А зачем Роду нужна ТАРДИС? – спросила Эми.
Доктор поглядел на нее ясным взглядом, свободным от иллюзий и ненависти.
– Род не может путешествовать во времени очень далеко. Это слишком трудно. И он делает это медленно, затрачивая много сил. Ему пришлось бы скакнуть туда-обратно пятнадцать миллионов раз, просто чтобы заселить Лондон. Но что, если у Рода будет все Время и Пространство для путешествий? Если он вернется к началу времен и начнет свое существование там? Он будет способен населить все. Во всем пространственно-временном континууме не будет иных разумных существ, кроме Рода. Одна сущность заполнит собой Вселенную, не оставив места остальным. Можешь себе представить?
Эми облизнула губы.
– Да, – сказала она. – Да, я могу.
– Все, что требуется, – это забраться в ТАРДИС и иметь за пультом Повелителя Времени. И вся Вселенная в твоем распоряжении.
– О да, – Эми широко улыбнулась. – Так и будет.
– Мы уже почти на месте, – сказал Доктор. – На Заре Времен. Прошу тебя, скажи мне, что Эми в безопасности, где бы она ни была.
– К чему мне это говорить? – спросил Род в обличье Эми Понд. – Ведь это не так.
7
Эми слышала, как Доктор сбежал по лестнице. Слышала голос, странно знакомый, который звал его, а потом – звук, наполнивший ее отчаянием: утихающее уханье дематериализующейся ТАРДИС.
Дверь открылась в тот момент, когда она вошла в прихожую.
– Он сбежал от тебя, – прозвучал низкий голос. – Каково это – быть покинутой?
– Доктор не покидает друзей, – сказала Эми существу, стоящему в темноте.
– Покидает. Он только что это сделал. Можешь ждать, сколько хочешь, он никогда не вернется, – проговорило существо, выходя из темноты в полумрак.
Оно было огромно. Наполовину человек, наполовину животное. («Хищник», – подумала Эми, делая шаг назад.) На нем была маска, неубедительная деревянная маска, которая должна была изображать злую собаку или волка.
– Он взял в ТАРДИС того, кого посчитал тобой. И через несколько мгновений реальность будет переписана. Повелители Времени низвели Род до одинокого существа, отрезанного от остального Мироздания. Так что будет справедливо, если Повелитель Времени вернет нам подобающее место в порядке вещей. Все прочие существа будут служить мне, или будут мною, или будут пищей для меня. Спроси меня, который час, Эми Понд.
– Зачем?
Темных силуэтов стало больше. Женщина с кошачьим лицом на лестнице. Маленькая девочка в углу. Мужчина с головой кролика позади нее произнес:
– Потому что это легкий способ умереть. Самый легкий. Все равно через пару мгновений станет так, будто тебя никогда не существовало.
– Спроси меня, – сказало существо в волчьей маске перед ней. – Скажи: «Который час, мистер Волк?»
В ответ Эми Понд протянула руку, сорвав маску с лица огромного создания. И увидела Род.
Человеческим глазам не следовало смотреть на Род. Корчащееся, извивающееся месиво на месте лица было отвратительным и жутким. Маски защищали не только его самого, но и всех остальных.
Эми Понд смотрела Роду прямо в лицо.
– Убей меня, если собираешься убить. Но я не верю, что Доктор меня покинул. И не собираюсь спрашивать, который час.
– Жаль. – Лицо Рода стало ужасней кошмара, и он набросился на нее.
Двигатели ТАРДИС еще раз громко застонали и умолкли.
– Мы прибыли, – произнес Род. Его маска превратилась в плоский рисунок лица Эми Понд.
– Мы в начале всего, – сказал Доктор. – Здесь ты и хотел оказаться. Но я собирался сделать все по-другому. У меня было решение для тебя. Для всех вас.
– Открывай, – буркнул Род.
Доктор распахнул дверь. Дующие вокруг ТАРДИС вихри оттолкнули его назад.
Род встал в дверном проеме.
