Деревня расположена на острове, островок небольшой, деревенек на нем две, почти рядом, стоят на берегу, места — живописнейшие, сам островок расположен неподалеку от Лантау, самого большого острова Гонконгского архипелага.
гуандунцы (также известны как кантонцы) — крупнейшая этнолингвистическая группа населения Гонконга и крупнейшая группа в составе китайцев Гонконга. Являясь выходцами из южнокитайской провинции Гуандун.
В деревне нищета страшная, но сами люди неожиданно приветливые, добрые и симпатичные. Живут здесь гуандунцы*, говорят они на кантонском диалекте китайского языка, на котором я прилично навострился болтать, общаясь с косоглазыми в Монтане.
Хижина простенькая, четыре стены из обмазанных глиной бамбуковых палок и крыша из жести. Вместо кровати гамак, вместо стульев и стола ящики. Впрочем, я неприхотлив, пока сойдет и так. Да и платить за жилплощадь не надо.
Год сейчас тысяча девятьсот пятьдесят четвертый, апрель месяц, правда, тот ли это временной поток, в котором я шерифствовал в Бьютте, я до сих пор не знаю. В моей прошлой жизни никаких изменений из-за меня в истории не произошло, кроме изобретения антибиотиков и кое-какого прогрессорства в оружейном деле, так что зацепиться пока не за что. Впрочем, шансов очень мало, и я это прекрасно понимаю.
— Губернатор Александр Грэнтэм инициировал программу строительства общественного жилья, призванную решить острую жилищную проблему среди иммигрантов… — молоденькая миловидная китаянка, увидев, что я на нее посмотрел, застенчиво улыбнулась.
Староста деревни, Гуй Гао, приставил ко мне дочь своей сестры в услужение. Явно с умыслом, возможно, чтобы сосватать, а может просто как соглядатая. Зовут ее Жаохуи, девчонка миловидная, личико красивенькое, кукольное, попа плоская, сисек кот наплакал, ножки коротенькие и кривенькие, но в целом ничего. Она таскает мне еду и воду, стирает, убирает в выделенной для проживания хижине, но главное ее достоинство в том, что она более-менее грамотная и вслух читает мне китайские газеты. Увы, в иероглифах я не рублю, а пресса на английском языке на остров еще не попадала.
Эх… знавал я одну китаянку Жаохуи в бытность шерифом. Горячая девчонка была. Правда девственность свою берегла пуще ока. Но мы все равно как-то обходились.
Я мельком глянул на остренькие соски девушки, выпирающие из-под полинялой маечки. Мелькнула мысль определенной направленности, но поразмыслив, я от нее отказался. Трахнуть комоглазенькую нетрудно, она сама набивается, связь с белым для китаянок очень престижна, а вот проблем потом не оберёшься. Так что, пока обойдусь.
— Продолжать, господин Ва-ит? — улыбаясь, пропела Жаохуи.
Я вытащил из пачки сигарету, подкурил и кивнул.
Море под боком, ветерок прохладный, качаюсь себе в гамаке, и газеты даже вслух читают — чем не благодать. Вот только гребаная рыба и рис надоели до чертиков и нормального вискаря днем огнем не найдешь.
И сигар…
И хорошо прожаренного стейка…
И податливой разбитной бабенки под боком…
И моего Мусички…
Короче, до хрена чего не хватает, но в целом терпимо.
Опять же, народец тактичный, не лезут в душу. Они, судя по всему, приняли меня за какого-то мафиози, скрывающегося от полиции. Или около того. И относятся донельзя почтительно. Моя рожа убийцы тоже способствует.
— Видная промышленница и коммерсант София Диаш, посетила благотворительный вечер у губернатора, все еще в трауре по своему жениху Сэмюелю Эдварду Джексону, — продолжила читать Жаохуи. — Она заявила, что будет помнить его всю жизнь. Напоминаем, Сэмюель Джексон трагически погиб, выпав за борт яхты во время прогулки неделю назад. Тело до сих пор не нашли…
Я чуть не поперхнулся дымом.
Да уж… а Софка-то огонь! Во-первых, как и обещала, шума не стала поднимать, а во-вторых, сама разобралась со своим хахалем. Может все-таки связаться с ней? Хотя… нахрен. Не привык я устраивать свою жизнь через бабу. Сам как-нибудь выкарабкаюсь. Благо привык всего в этой жизни добиваться сам.
Поощрив Жао улыбкой, я снова задумался.
За свою прошлую жизнь мне не стыдно. Всякое случалось, но жил по совести, душой перед собой не кривил.
