- Кстати, об этом...ты зачем меня в такую рань подняла? - испытующе глянул окончательно протрезвевший блондин.
- Тут, в общем, такое дело, Барсик... - начала подлизываться я.
- Я проникся серьезностью ситуации, - хмуро заметил Барс. - А теперь четко, точно, информативно и по ситуации, пожалуйста.
- В общем, у меня осталось где-то минут тридцать до того, как сюда заявится Дориан, - в принципе, так и ответила...
- И у тебя, конечно, есть очередной гениальный план, как сбежать от него за пять минут до расстрела, - ну вот почему он так скептически настроен и не верит мне?
- Я собираюсь телепортироваться на Маггелановы облака...
- Слушай, надо было и голову твою тоже полечить, - с видом садиста присмотрелся ко мне Барс, вызвав нервный смешок ястреба. Тот на нашу перебранку, кроме как с дружеским оскалом от уха до уха, смотреть не мог. - Я вообще удивляюсь, как ты с созвездия Дракона-то сразу туда не рванула, к своим сиренам! Вот бы тебе там помогли.
- Барс, - умоляюще смотрю на него, понимая, что и отношения портить не хочется, и каждая минута времени дорога настолько, что терять ее было бы слишком дорогим удовольствием.
- Киса-то как тебя отпустила? - удивляется внезапно блондин. - Ни в жизнь не поверю, что без скандала обошлось.
Про записку решаю тактично умолчать:
- Вообще-то она поставила условие...
- Твоя конспиративность сегодня просто зашкаливает, - язвит, уже не стесняясь, Барс, и рычащие нотки в голосе прорезаются все чаще.
Злится? Жалеет, что труды по спасению меня и малыша пошли даром?
- Она взяла с меня слово, что я заберу тебя с собой, - почти прошептала я, опасаясь еще более гневной реакции.
А судя по раздувающимся ноздрям, сдерживаться ирбису становилось все сложнее...
- Самоубийца, - как-то обреченно заявил мужчина и перешел, к моему большому удивлению, к обсуждению подробностей:
- Что ты собираешься делать у сирен?
Не понимаю вопроса, но, тем не менее, честно отвечаю:
- У меня на Маггелановых облаках живет тетя. Ее зовут Эдна, и она может помочь. Мне потребуется, скорее всего, разговор с верховной жрицей храма Крылатой Богини по поводу того, как можно разрушить драконий ритуал, - видя, как с каждым моим словом Барс все больше хмурится, не выдерживаю и останавливаюсь на полуслове:
- Что?..
- Как хорошо ты знаешь сирен, птичка? - издалека начинает он.
Серьезно задумываюсь над вопросом и отвечаю спустя некоторое время:
- Не так, чтобы очень. Помню, как проходила ритуал инициации в храме. Его последнюю часть, это было шесть лет назад. Но в основном мы жили на Орфее, и с исторической родиной с мамой не имели никаких связей, кроме тети.
- Плохо, - хмурится Барс. - Дело в том, что я, как и ты, сирен знаю практически никак. Ни особенностей культуры, ни правил поведения, ни устоев, ни быта. Тебя ничего не настораживает? Знаешь, я смог тебя вылечить только благодаря тому, что в тебе все-таки есть человеческая половина. Я до сих пор не могу понять, что такое есть твои крылья и с помощью чего они вызываются. И это меня очень настораживает, понимаешь, о чем я хочу сказать, Ари? - видя мой недоуменный взгляд, сердито выдыхает и продолжает:
- То, что они целиком и полностью закрыты от внешних раздражителей! Это, согласись, в век световых скоростей выглядит как-то странно. Даже Земля, тайком ненавидящая всех иномирцев, вступает с ними в торговые отношения. А сирены живут в полной автономии, лишь изредка появляясь на оконечных планетах Млечного Пути с непонятными целями. И знаешь, что про них говорят?
Я отрицательно мотаю головой.
- Что их вылазки - не более чем попытка принести потомство своему народу... В свете этого, нося под сердцем ребенка Призрачного - кстати, чешуйчатых сирены не переносят на дух, ты знала об этом? - готова ли ты продолжать свой путь? Потому что, Ари, - он озабоченно посмотрел на меня снова, - я не сказал тебе этого вчера, думал, будет еще время, но твой ребенок будет совсем не драконом.
Я ошеломленно застыла, как была, сидя на диване с почти пустым подносом из-под завтрака в руках.