Внутри у нее будто все окоченело. Сердце, казалось, остановилось. Она ухватилась за подсказанный им путь отступления и дрожащим голосом вымолвила:
– Ты прав. Еще рано… слишком рано… Прости, Финн…
Она рывком отодвинулась и, шатаясь, пошла назад к дому, не смея оглянуться. Позови он ее и протяни к ней руки, она бы без оглядки, забыв о своих принципах, бросилась в его объятия. Боже милостивый, ведь она едва не отдалась женатому мужчине! Она содрогнулась от стыда.
Что в нем за мистика такая, черт возьми? Какие темные чары от него исходят?
Поморгав, Каролина стряхнула с себя позорные воспоминания и встала с постели. Нашла в себе силы приветливо улыбнуться прелестной дочке Финна.
– Так и быть, дружочек, если обещаешь не шуметь, мы искупаемся и начнем наш день, – шепотом пообещала Каролина и вынула из кроватки сверкавшую глазенками девочку. – Не будем будить папу, ладно?
Не дай Бог с шести утра предстать перед ним! Ей нужно время, чтобы привести в порядок мысли. Каролина опустила Софи на пол и собрала необходимые для них обеих вещи. Одно она знала точно: надо ускорить события.
Ей хотелось побыстрее осуществить свой план. Покончить со всем и вернуться к нормальной жизни.
Игра, которую она затеяла, становилась чересчур опасной. Ее начало тянуть к Финну, несмотря на все отвратительные черты его характера, о которых она знала.
Но самое ужасное то, что ей нравилось, когда он ее трогает, ласкает, целует. И к своему стыду, она хотела большего. Что-то с ней произошло, когда он держал ее в своих объятиях. Волна желания захлестнула ее и заставила забыть, кто она и зачем она здесь. А это не входило в ее планы.
Чем скорее все закончится, тем лучше, думала Каролина, купая и одевая девочку и стараясь как можно меньше шуметь.
– Позавтракаем в саду, – шепотом приговаривала она, подходя с ребенком на руках к витой лестнице.
Она решила, что будет завлекать Финна весь день, заставит его поверить, что жаждет оказаться в его постели. Но пока ей была нужна передышка. Ведь вчера она ушла, признав, что все произошло слишком быстро.
Но теперь она постарается убедить его, что передумала и не может ждать. Придется проделать все заново.
– Па-па, па-а, па! – радостно закричала вдруг Софи, и Каролина напряглась. Она надеялась, что Финн проспит еще долго.
После вчерашних событий оказаться с ним лицом к лицу ей было крайне неловко. Малышка протянула руки к отцу. Каролина нехотя обернулась и почувствовала, что краснеет.
Финн Хеллиар шел в ванную, которую они с Софи недавно освободили. Кроме шортов, на нем ничего не было. От одного взгляда на его совершенную мужскую фигуру у Каролины пересохло в горле.
– Доброе утро, девочки, – с раздражающей непринужденностью поздоровался он.
Видно, хорошо поспал, не крутился без сна, то и дело поправляя подушку, как она. Ленивый взгляд его медленно прошелся по ее фигуре в шортах и майке. Сердце молодой женщины глухо застучало.
Финн подошел к ним и наклонился поцеловать розовую щечку дочери. Лицо его оказалось так близко, что Каролина могла разглядеть даже поры на упругой загорелой коже, улыбчивые морщинки в уголках глаз, длинные загнутые черные ресницы, крутой изгиб подбородка с темнеющей щетиной.
Он был по-семейному близок, почти так же, как вчера, когда целовал и ласкал ее непристойно послушное тело. Когда он наклонился поцеловать девочку у нее на руках, казалось, что они втроем – единое целое. Его рука, придерживающая ее за плечо, как бы завершала картину. По какой-то глупой, необъяснимой причине Каролина едва не расплакалась.
– Мне кажется, я слышал что-то насчет завтрака в саду. Прекрасная идея! Мне достаточно тостов и кофе. Через десять минут?
Финн отошел, и иллюзия семейной близости растаяла, уступив место ощущению близости совсем иного рода. Его взгляд, вспыхнувший вожделением, проник ей в самую душу, посылая извечный молчаливый сигнал. Он явно сознавал свою власть над чувствами, приводившими ее в трепет.
Ноги у Каролины задрожали. Она опустила Софи, опасаясь ее уронить. Крепко держась за руки, они стали спускаться по витой лестнице. Финн отправился к себе в комнату.
