Так и не решив, куда же именно мне податься, я потянулась и встала из-за стола. В это время раздался телефонный звонок.
– Алло, – сказала я, сняв трубку.
– Будьте добры Евгению Максимовну, – взволнованно произнес мужчина.
– Я вас слушаю, – ответила я.
– Евгения Максимовна, меня зовут Владислав Семенович Перегудников. Мне рекомендовали вас как опытного и надежного телохранителя. Мне нужна ваша помощь.
– Вам угрожают? – спросила я.
– Н-нет, – с едва заметной запинкой ответил Перегудников.
– На вас была попытка совершить покушение? – продолжала допытываться я.
– Тоже нет.
– Тогда что же? – задала я следующий вопрос.
– Евгения Максимовна, я не могу сейчас обстоятельно ответить на ваши вопросы, к тому же это не телефонный разговор. Я бы предпочел личную встречу.
– Хорошо, – согласилась я, – как срочно вам нужна охрана? Мне приехать прямо сейчас?
– Думаю, что в особой срочности необходимости нет, – ответил Владислав Семенович.
– Вы уверены в этом? – на всякий случай спросила я.
– Да, пожалуй. Сейчас уже вечер, а завтра с утра я вас жду.
– Диктуйте адрес, – сказала я.
– Пишите: коттеджный поселок «Тарасовский изумруд», улица Жасминная, дом номер пять.
– Ладно, Владислав Семенович, – произнесла я, – завтра в… Во сколько вам удобно, чтобы я приехала?
– Думаю, что в девять часов будет в самый раз, – ответил Перегудников.
– Договорились, – сказала я. – До завтра.
Я положила трубку. Ну вот, вопрос с отдыхом решился сам собой. В самое ближайшее время Греция, Израиль, а также Таиланд мне не грозят.
– Женя, – раздался из кухни голос тетушки Милы, – иди ужинать.
– Иду, тетя Мила, – отозвалась я и направилась на кухню.
Еще проходя по коридору, я почувствовала, как рот наполняется слюной, настолько ароматные запахи доносились с кухни.
– Чем порадуешь, тетя Мила? – спросила я.
– Сегодня у нас на ужин «гнездышки» из мясного фарша с пшеном и шампиньонами, – торжественным тоном проговорила тетушка, – а на десерт – яблочно-грушевая шарлотка.
– Тетя Мила, ты меня раскормишь, – удрученно заметила я, – хотя устоять перед твоими кулинарными шедеврами просто невозможно.
От моей похвалы тетушка расцвела, как розовый куст.
– Женечка, – сказала она нежно, – уж что-что, а ожирение тебе не грозит. Ты ведь каждый день изводишь себя тренировками.
– Тетя Мила, – с набитым ртом отозвалась я, – но ведь тренировки – необходимая часть моей работы, ты ведь знаешь.
– Знаю, конечно, знаю я твою работу, – тетушка неодобрительно покачала головой. – Ох, помяни мое слово, Женя, она до добра тебя не доведет. Где это видано, чтобы молодая девушка день и ночь стреляла, дралась и гоняла на машине? А когда же замуж выходить? Детей рожать?
«Ну вот, тетушка села на своего любимого конька, – подумала я. – Ее хлебом не корми, только дай возможность лишний раз провести со мной воспитательную беседу на тему, как важна для женщины семья».
– А, потом, – я махнула рукой, – когда-нибудь.
– Потом будет поздно! – настаивала на своем тетушка.
– Тетя Мила, вот именно сейчас я никак не могу выйти замуж и рожать, – с серьезным видом произнесла я, хотя меня и разбирал смех.
– Женя, – тетушка сделала трагическое лицо, – когда-нибудь ты вспомнишь мои слова, но будет уже поздно!
– Тетя Мила, пожалуйста, не начинай, – взмолилась я, – твой ужин сегодня удался на славу. Не знаю, когда мне еще придется вкусить такой же.
– А что случилось, Женя? – встревоженно спросила тетушка.
– Завтра я отправляюсь к некоему Перегудникову Владиславу Семеновичу. Охранять его, – пояснила я, увидев ее недоуменный взгляд.
– Владислав Перегудников? – переспросила тетушка.
– Ты его знаешь? – поинтересовалась я.
– Ну, если речь идет о психотерапевте Перегудникове, то, пожалуй, да, знаю. Мы с его супругой Альбиной Георгиевной одно время работали вместе. Я даже несколько раз была у них дома. Альбина была очень хлебосольной хозяйкой.
– Почему ты говоришь, что «была»? – спросила я. – Ее что, уже нет в живых?
– Вот этого я не знаю, – сказала Мила, – мы ведь очень давно не виделись. Да нет, должно быть, с ней все в порядке. Она примерно моего возраста, с чего бы ей умирать? Хотя… пути господни неисповедимы…
