"Хорошие, однако, ребята, — думал он, накручивая на палец толстый седой ус, — Жаль, только до Желтой Косы вместе, а там мы на восток свернем, а они далее, к Марони. Жаль. Очень уж ребятки хорошие…"
* * *
— Как ты это сделал?
— Подожди, сейчас керов выпрячь надо. К воде их отведем, там и поговорим.
Лайс осторожно высвободил первую ящерку и передал мне поводья.
— Крепче держи. На руку не наматывай, просто держи лучше.
По пологому склону мы спустились к реке.
— Так как ты это сделал? — повторила я, когда спущенные с повода тягачи с шумным плеском и радостным сопеньем влезли в воду и улеглись на песчаную отмель у берега. — Старик же на нас весь первый день волком глядел. А тут вдруг, прям отец родной! То квасом угостит, то яблок этих притащит.
— Ты яблоки не любишь? — усмехнулся кард.
— Не люблю. Но Листек этот с чего нас так полюбил? Я думала он нас в первом же поселке бросит.
— А у тебя не бывало так, видишь на улице кота облезлого и так и хочется его с дороги пнуть, а ближе подойдешь, он в глаза тебе глянет, мяукнет, и ты уже погладить его тянешься?
— Не бывало. Я вообще животных люблю, особенно кошек, и пинать мне их совсем не хочется.
— А Листеку хотелось. Так я ему мяукнул.
Эн-Ферро во всю лыбился, хоть и говорил вроде как серьезно.
— Снова шуточки твои. Я же тебя не просто из интереса спрашиваю. В Марони приедем, мне в школу поступать. Вдруг там тоже кто-то пнуть захочет. Думала, научишь как такого задобрить, а ты мне про кошек рассказываешь!
— Я тебе про кошек не случайно рассказываю. А научить не смогу.
— Почему? — расстроилась я, уже успев представить, как на новом месте все меня неожиданно полюбят.
— Вот я кто?
— Ну, кард.
— А ты?
— Хрен его знает, — честно ответила я.
— Вообще-то, тоже верно, — фыркнул Лайс, — но правильный ответ: "не кард". Тому, что я проделал с нашим купчиной, я не смогу тебя научить, так как это одно из чистых заклинаний Пилаг. О, вспомнила!
Я каждый день собиралась расспросить у Лайса, что же это за Пилаг такой, но почему-то забывала.
— Вот, это — Пилаг.
Лайс вытянул из-за ворота тоненькую цепочку с серебряным медальончиком.
— Верблюд? — удивилась я.
— Сама ты — верблюд, — обиделся Эн-Ферро. — Лучше смотри.
То, что при первом взгляде действительно очень напоминало одногорбого верблюда с торчащей из зада загогулиной, при более тщательном рассмотрении оказалось выгнувшей спину длинноногой и длиннохвостой кошкой.
— Поняла?
— Поняла! — обрадовалась я. — Вы ж, карды, практически новый вид семейства кошачьих после этого своего Отделения.
— Разделения, — поправил меня Лайс. — Потому и магия у нас специфическая. До Разделения у нас ведь все как у людей было, или у эльфов. Стихийники там, целители, некроманты. А потом все. Пшик! Была магия — да сплыла. А потом выяснилось, что в некоторых семьях генная трансформация дала неожиданный эффект — своеобразное сочетание дара Высших Рас и животной, кошачьей магии.
— Кошачьей магии? А такая бывает?
— И откуда ты дикая такая? Всем известно, что кошки одни из самых сильных магических животных Сопределья. Даже в таком слабом Мире как Земля, научились использовать их дар. Они чувствуют энергетические потоки, имеют способности целителей, служат источниками. У тебя же была кошка, она что, никогда тебя не "лечила"?
Лечить не лечила, так как я не болела, но Лушка приходила ко мне, когда я уставала или была чем-то сильно расстроена, и от одного ее присутствия становилось легче.
— Теперь понятно. А я то думаю, с чего это тебя Рошан терпит, кого другого за такие выходки давно б уже прибил. А ты ему мозги при каждой встрече замурлыкиваешь.
— Дракону много не намурлычешь. А Рошан меня любит и ценит за мой ум, смелость и чувство юмора.
— Ага. И за твою феноменальную скромность.
— Как бы там ни было, на Хранителей не действует магия Сопределья.
— А на меня?
— Не знаю, не проверял. Ты и так на меня с первой встречи запала, без всякой магии.
Нет, каков наглец!
— Это я-то на тебя запала?!
— А кто с меня штаны при каждом переходе стянуть норовил?
— Так я ж из чисто научного интереса! И не при каждом, а только когда ты на халяву пролезть хотел. С тебя за такое не только штаны стянуть, но и наподдать потом по голой заднице!
