— Обычные люди видят всего лишь высокую каменную башню, а не то, чем любуешься сейчас ты. Считай, что первый тест пройден.
К нам подбежал шустрый парнишка в коричневой, явно форменной курточке, раскланялся, подхватил под уздцы наших керов и куда-то их повел. При других обстоятельствах я бы поинтересовалась, кто это и куда он потащил наших ящерок. Но сейчас мне хотелось только одного — поскорее оказаться внутри поющей башни. Вот они — долгожданные чудеса! Наконец-то!
— Вы нам не подходите. Следующий!
Смысл услышанного дошел до меня не сразу. Не подхожу? Что значит, не подхожу?!
— Но как же…
— Не задерживайте других соискателей, тэсс[1], - сухо произнесла полная рыжеволосая дама в безвкусном балахоне. — Вам ясно сказано, не подходите.
Как? Почему? Ведь все так хорошо начиналось!
Мы вошли в башню. Внутри, в просторном круглом зале уже собралась небольшая очередь потенциальных студентов: около десятка парней и девушек нервно переминались с ноги на ногу, ожидая пока их пригласят в комнату, где заседала своеобразная приемная комиссия. Меня попросили заполнить несколько канцелярских форм, что я и сделала не без помощи Лайса, конечно же. Сдала бумаги носатой тетке с толстой кожаной папкой и стала дожидаться своей очереди. Ребят, что входили в загадочную комнату передо мной, держали там не менее пяти минут. Наверняка о чем-то расспрашивали или просили продемонстрировать какие-то умения. Я даже занервничала, не зная, как мне себя вести, когда дверь за мной закроется, и я останусь наедине с незнакомыми людьми без поддержки Эн-Ферро.
А мне и говорить ничего не пришлось! Два пожилых мужика и та самая рыжая толстуха многозначительно переглянулись и в туже минуту огласили вердикт: "Вы нам не подходите!". Иными словами, чудес не бывает.
— Галчонок? Что случилось? — Лайс не ожидал, что я выйду так скоро.
— Меня не приняли, — жалобно всхлипнула я.
Не приняли! А я уже мечтала, как буду учиться в этой волшебной башне, как стану самой настоящей чародейкой, великой и всемогущей. Даже успела дать себе зарок не прогуливать занятий и выполнять все-все домашние задания, а они…
— Быть такого не может, — растерянно пробормотал кард. — Вон того юнца перед тобой взяли, а он едва светится. А ты… Может, ты их не так поняла?
Я удрученно покачала головой.
— Всё я правильно поняла. У меня же кольцо-переводчик, забыл?
— Ерунда какая-то…
— Ага. Ерунда.
Бросила все: друзей, квартиру, кошку, книжки свои… шефа… Пришла в этот странный Мир без драконов. Три дня не слазила с ездового динозавра. Сутки проторчала в убогой комнатушке в самом дешевом заведении Сопределья. И все ради чего? Ради минуты позора перед парочкой высокомерных колдунов и одной жирной ведьмой?
— Гал…
— Я хочу домой.
Потому что я очень хочу сейчас расплакаться. А плакать я могу только в своей квартире, на своем диване, и чтобы рядом обязательно сидела Лушка.
— Давай в Ключи вернемся, а там решим.
Да нечего уже решать. Не получилось стать великой волшебницей Галлой Эн-Ферро, значит, буду опять Галкой Ивановой.
Вслед за Лайсом, озадаченным случившимся, а точнее — не случившимся, я потопала к двери.
— Эй, остроухая! — кто-то бесцеремонно дернул меня за подол. — Бумажку обронила.
Черноволосая, черноглазая девица кивком указала мне на лежащий на полу "паспорт". Я сначала подняла документ, а уж потом спохватилась и испуганно ощупала ухо. Ухо было мое, родное, кругленькое, аккуратненькое с маленькой сережкой-гвоздиком. Фух. А я уже испугалась, что эти злобные колдуны что-то сотворили с моей внешностью.
Но все же, едва оказавшись за пределами башни, я схватила за руку карда и заставила ко мне обернуться.
— Как я выгляжу? В смысле, как обычно? Уши у меня случайно не заострились?
— Уши? — опешил он от этого вопроса. — Нормальные у тебя уши… А, ты из-за того, как тебя та девчонка назвала? Не обращай внимания, просто она услышала, что ты с Саатара…
Не знаю, кому первому пришла в голову эта мысль, но в том, что подумали мы об одном и том же, я не сомневалась.
— Вот значит, как, — злобно процедил Эн-Ферро. — Ну ладно!
А еще волшебники, называется! Я вам этого так не оставлю!
