— Нам нужно поднять рейтинг, Майк. Нам необходимо это сделать, иначе мы останемся верны своим высоким идеалам, но уже вне эфира.
Неужели он не помнит, каково это, жизнь без эфира? Когда нет возможности выпускать хоть какие-нибудь новости. Так что даже если некоторые наши новости могут показаться глупыми и незначительными, это лучше, чем ничего, разве не так?
Почему я не могу заставить его это понять?
Я шагнула к нему.
— Возможно, этой программы скоро не будет, Майк, но никто не сможет сказать, что я совсем не прилагала усилий. Слышишь меня? Мне неважно, что ты предпримешь, но я сдаваться не собираюсь.
* * *
— А потом, когда он начал кричать? — хихикнула Анна и сделала глоток шардоне. Я пригласила ее в гости с ночевкой в свою крошечную каморку. — Боже, это было гениально! Поражаюсь, как ты смогла подстроить, чтобы он так ругался!
— Наверное, между словами получился такой промежуток времени, что юристы из Ай-би-си расценили их как отдельные единицы речи.
Я потянулась за бутылкой, стоявшей, ненадежно покачиваясь, на краю захламленного кофейного столика, на котором не было живого места, и вылила последние капли вина в свой стакан.
— Мы на работе смотрели это пять раз, Бекки Фуллер в своем репертуаре.
В своем репертуаре? Я удивленно подняла бровь. Что-то не припомню, чтобы у меня были какие-нибудь сюжеты с метеорологом Гарольдом, любителем хип-хопа, на американских горках. Хотя не мешало бы. Может, тогда он перестанет рэповать? Надо предложить это Анне.
— Как работа? — вместо этого спросила я.
— Все хорошо, — пожала плечами Анна. — Чип чувствует себя в своей тарелке, хотя совершенно не ориентируется в городах штата. На прошлой неделе нам пришлось объяснять ему, где находится Нью-Провиденс. Он думал, мы говорим о Род-Айленде.
Я со стоном вздохнула.
— Он не думал о том, чтобы взять с собой карту, когда устраивался на работу?
— Да ладно, парень не из Джерси, — сказала Анна. — Он все наверстает. Когда-нибудь.
— Надеюсь, до того, как ты уйдешь? — спросила я.
Она рассмеялась.
— Куда, Бекки? Хочешь предложить мне работу?
Как бы мне хотелось! Было бы здорово, если бы Анна стала членом нашей команды. Обычный разговор за бутылкой вина чудесным образом повлиял на мое настроение. Но даже если мне удастся выбить для программы несколько дополнительных месяцев, чтобы поднять рейтинг, нет никакой надежды, что мне разрешат заполучить нового режиссера.
Анна встала с дивана и, сделав два шага, уперлась в стену.
— Бек, нам придется спать друг на дружке. Твоя квартира поместилась бы на пятачке, где я ставлю свою машину.
— Моя квартира поместилась бы и в самой машине, которую, кстати, мне пришлось продать, чтобы заплатить аренду, — ответила я. — Разве это новость? Тоже мне, работник программы новостей!
Я трясла бутылку с вином над своим стаканом, перевернув ее вверх дном.
— Похоже, журналист-расследователь из меня действительно никудышный, — ответила она. — Я ведь еще не устроила тебе допрос по поводу этого парня, Адама.
— Адам… — произнесла я, — он просто чудо.
Анна прыгнула обратно на диван.
— Ну, продолжай!
— И красив. И умен. И внимателен.
— Адам, — сделала она вывод, — это миф.
Я рассмеялась.
— Знаешь, когда я поняла, что он мне нравится?
Ее глаза заблестели, и она наклонилась вперед. Больше всего на свете Анна Гарсиа любила красивые истории о любви. Поэтому у нее их было так много.
— Когда?
— Когда он ответил на звонок в самом разгаре нашего первого свидания.
Она моргала от изумления.
— Что он сделал?
— Знаю! — ухмыльнулась я. — Но именно в тот момент я поняла, что мы созданы друг для друга.
— То есть ты хочешь сказать, он такой же сумасшедший, как и ты?
Анна допила свое вино.
Я уставилась на дно стакана, размышляя о планах на завтра.
— Нет, дорогая. Таких сумасшедших, как я, больше нет,
* * *
На следующий день рано утром я сидела в засаде перед роскошным жилым зданием в западной части Центрального парка. Я узнала из надежных источников, что моя нынешняя мишень — исполнитель хип-хопа, который должен взорвать наши рейтинги, — любит поспать. Я выпила целый большой стакан кофе, пока ждала, но потом начала переживать, что зря все это затеяла. Он на моем месте наверняка предпочел бы витаминную воду. Я наблюдала, как народ входит и выходит из здания, и каждый раз у меня появлялась надежда, но это снова был не он. Наконец, когда я почти отчаялась и пошла искать туалет — кофе дал о себе знать, — я увидела, как мой объект выходит из здания и направляется к черному «Кадиллаку Эскалейду». Я рванула наперехват.
