"Сватовство" прошло спокойно. Родители Веры приняли всё как должное, интересовались их планами на дальнейшее и решили вопрос жилья таким образом, что выписываться из общежития Семён не будет и станет в очередь на квартиру, а жить будут у них. Отец Веры — кандидат наук и имеет право на дополнительную комнату, поэтому не будет никаких препятствий, что у родителей большая квартира.
Мать Семёна, предупреждённая сыном об их приходе заранее, суетилась на кухне, готовя по такому случаю праздничный обед и, конечно, по секрету рассказала одной из соседок.
Когда Семён нажал три раза на кнопку звонка, чтобы мать открыла дверь, все пятеро дверей коммунальной квартиры открылись и в каждом из них показались семьи в полном составе. Каждая хотела обратиться к Надежде с каким-то случайным вопросом, но Семён хорошо знал быт коммуналки и своих соседей и решил облегчить им удовлетворить любопытство.
— Здравствуйте, знакомьтесь, моя невеста Вера, — сказал Семён и зашёл вместе с Верой в свою комнату.
Когда за ним закрылась дверь, в коридоре поднялся шум — соседки обсуждали неординарное событие, а главное, невесту. Они считали, что их при закрытых дверях обсуждаемая сторона не слышит, но в комнату Вере доносились все разговоры.
— А она таки хорошенькая.
— Что значит хорошенькая? Она красивая.
— Была бы красивая, будь потолще.
— Ничего, это поправимо, — раздался голос дяди Хаима, — её Сёмка так накачает, что она будет толще тебя, Клавка.
— В одну сторону, — огрызнулась Клавка, и все засмеялись.
Наконец, двери в комнаты закрылись и приступили к обеду. Отчим разлил по рюмкам вино, которое делал сам и произнёс тост в честь молодых, и пожелал им счастья.
Закрутился жизненный калейдоскоп, да так быстро, что не было времени на передышку остановиться и внимательно осмотреться. Уже после поступления в институт родилась девочка. Назвали её Маргаритой. Вера ушла с работы в декретный отпуск, а в институте перешла на заочный факультет. Семён после работы буквально бежал в институт, а придя с занятий садился ещё на пару часов за учебники.
Первые два года, пока шли общеобразовательные предметы, он более-менее успевал, а когда перешли к специальным дисциплинам, стало гораздо труднее. Он, единственный в своей группе, не имел среднетехнического образования, которое получают при окончании техникума. Остальные его соученики все работали на инженерных должностях и уже учили большинство предметов по специальности.
Особенно тяжело ему давались начертательная геометрия и сопромат. С «начерталкой» ему помог соученик по имени Анатолий. Он так хорошо знал предмет, что буквально за два дня перед экзаменами прошёлся с ним по всем билетам, и Семён получил четвёрку. А сопромат завалил и пришлось сдавать по второму разу.
Семён видел, что некоторые студенты сдают экзамены благодаря знакомству, связям, услугам, оказываемых преподавателям. Как-то к нему подошёл студент из их группы по фамилии Шахрай, который учился только ради получения диплома. Ему было за 50, занимал он высокую должность и ему пригрозили, что если он не поступит институт, то лишится работы. Учился Шахрай хорошо и даже азартно, соревнуясь с молодёжью в оценках. Но преподаватели, зная его, сами обращались к нему с просьбами.
— Семён, я вижу, что геодезия тебе даётся с трудом, есть возможность сдать на халтуру экзамен.
— Что я должен для этого сделать?
— На квартире у Закутного переварить две трубы центрального отопления.
Поработав пару часов в субботу, Семён получил четвёрку и таким образом освободился от тяжёлой курсовой работы и подготовки к экзамену. Придёт время, и Семёну очень не будет хватать знаний, недополученных в институте. Некоторые преподаватели обнаглели настолько, что открыто брали деньги у студентов-заочников, зная, что никто из них заявлять об этом не будет. Так, на кафедре техники безопасности у преподавателя Рыбака существовала такса за экзамен в сумме 30 рублей. Техника была простая. Студент вкладывал деньги в зачётную книжку, тянул билет, а Рыбак (его ещё называли Фишер) клал зачётку за горшок с цветами, чтобы сидящие в аудитории студенты не видели, и ловким движением, как фокусник, смахивал деньги себе в карман. У него правая рука была покалечена и не сгибалась в локте, и студенты каламбурили, что он на рыбалке повредил руку.
