Саня даже пожалела, что увидела такое тяжёлое зрелище, ведь она всё равно не могла помочь тигру ничем. Фея Мэя уже собралась отойти от вольера, как вдруг тигр повернул голову в её сторону. Он внимательно посмотрел на девочку, встал, подошёл к краю рва и позвал:
- Девочка, девочка, это ты? Разве ты не узнала меня, ведь это ты тогда спасла меня в Ханое, помнишь?
- Акбар! - закричала Саня, - Что с тобой случилось, почему ты так плохо выглядишь, ты заболел? Как ты попал сюда?
Теперь она наконец узнала своего старого знакомого и вспомнила, что, как рассказывала дрессировщица Нга, его из цирка продали в какой-то зарубежный зоопарк. Ну кто же мог подумать, что Акбар попадёт именно в Калининград! Если бы она только знала, то, конечно, уже давно пришла бы сюда навестить его!
Оказалось, что дела Акбара совсем плохи. Поняв, что он никогда не станет свободным и не будет, как его дедушка когда-то, жить в тропическом лесу, тигр совсем загрустил. Он перстал есть и пить, он совсем исхудал и облез. Он просто умирал, потому что больше не хотел жить. Саня принялась его уговаривать:
- Ты поступаешь очень глупо. Нельзя требовать невозможного. Пойми же, что на земле почти не осталось тропических лесов - везде только города, поля, автодороги. И теперь все должны приспосабливаться к тем условиям, в которые попали.
Но Акбар даже не хотел её слушать, хотя и был очень рад тому, что встретился с человеком, который его понимает и говорит на зверином языке. В конце-концов Саня пообещала приходить к нему каждый день после школы и постараться что-нибудь придумать, чтобы вызволить Акбара из клетки. Он же, в свою очередь, пообещал девочке, что, начиная с этого дня, прекратит свою голодовку и станет есть и пить.
Теперь Фея Мэя каждый день появлялась у клетки Акбара, подолгу разговаривала с ним, и настроение его заметно улучшилось. Бока тигра округлились, шерсть заблестела, и служащие зоопарка просто поразились, увидев, что маленькая девочка сделала чудо, которого никак не могли добиться опытные служители и ветеринары. Ведь на самом деле Акбар совсем не был старым, просто он сам своими переживаниями довёл себя до такого ужасного состояния. Они привыкли постоянно видеть Саню около клетки с тигром и уже не удивлялись их дружбе. Им даже иногда казалось, что девочка и зверь о чём-то разговаривают друг с другом, хотя на самом деле это, конечно, было совершенно невозможно.
Каждый раз Акбар спрашивал девочку:
- Ну ты, наконец, придумала что-нибудь для меня?
И каждый раз она отвечала, что пока только думает, придётся подождать ещё немного. В душе она понимала, что надо срочно что-то придумать, потому что терпения у Акбара надолго не хватит, он может снова начать свою голодовку, и тогда это кончится совсем плохо.
В конце-концов она решила, что у неё просто нет другого выхода - надо снова использовать своё чёрное яйцо. Теперь она знала, что этот камень каким-то образом забрасывает её в петли времени, которые на самом деле существуют везде, но без сильного волшебства попасть в них обычному человеку совершенно невозможно.
И вот Саня рассказала своему другу о хитром плане, который даст ему наконец такую желанную свободу. Фея Мэя велела тигру в следующий раз, когда она придёт в зоопарк, притвориться мёртвым и лежать без движения до тех пор, пока служащие не вынесут его из клетки. А дальше она сама знает, что надо делать. Главное - очень хорошо притвориться, и всё. Конечно, Акбар так и сделал, хотя и не представлял себе, что же будет дальше.
Служители зоопарка были просто потрясены, когда увидели, что тигр, который выздоровел, начал хорошо есть, помолодел на глазах, оброс новой блестящей шерстью, вдруг ни с того ни сего взял и умер. Конечно, они тут же вынесли его из клетки. И тут Саня с плачем бросилась к ним:
- Разрешите мне попрощаться с моим бедным другом, ведь он был такой хороший!
И девочка бросилась на грудь Акбара, стала его обнимать и целовать. При этом она незаметно прижала ко лбу чёрное яйцо и прошептала:
- Хочу вместе с Акбаром попасть в тропический лес, где двести лет тому назад жил его дедушка!
