— Заключив один контракт, вы не можете бросать деньги на ветер, — предостерегала она. — Вам лучше отложить какую-то сумму. Если случится неудача или вы потеряете работу…
— Мне кажется, вы не должны беспокоиться, — успокаивал он ее. — Я, может быть, еще не очень компетентен, но со временем стану определенно преуспевающим страховым агентом. Тогда я верну себе деньги, которые мы сегодня потратим.
Изабелла рассмеялась.
— Хватит, ваш расчет неверен. Сначала нужно деньги заработать, а потом уж тратить.
Дерек посмотрел на нее и серьезно спросил:
— Ты действительно так думаешь?
Изабелла почувствовала его колено у своего бедра, и возбуждение охватило ее тело. Она робко отодвинулась от него.
Он заметил ее сдержанность и осторожно спросил:
— Я обидел тебя?
Изабелла скрыла свое замешательство за легкой улыбкой.
— Не знаю. Вообще, я нахожу тебя очень привлекательным, — вырвалось у нее.
Сморщив лоб, он смотрел перед собой. В его голосе можно было уловить разочарование, когда он спросил:
— Только привлекательным?
— Мы так мало знакомы, что большего нельзя и требовать, — ответила она сухо.
Дерек вздохнул.
— Да, ты права. Я сам себе удивляюсь. Обычно я бываю сдержаннее по отношению к женщинам.
— Куда мы пойдем? — Его слова обрадовали Изабеллу, у нее не было желания продолжать этот разговор.
— Я знаю хороший ресторан на Бродвее с французской кухней.
— Но это, наверняка, очень дорогой ресторан, — перебила Изабелла.
Он, улыбаясь, смотрел на нее.
— Я полагаю, у меня достаточно денег в кошельке, чтобы заплатить за наш ужин.
Изабелла по-дружески положила свою руку на его плечо.
— Это очень любезно с твоей стороны, Дерек. Но ты не должен тратиться, чтобы понравиться мне. Ты мне нравишься, даже если ты не очень богат. Ценность человека нельзя измерить его доходом или состоянием.
Его глаза потемнели, он проницательно посмотрел на нее.
— Ты действительно так думаешь, Изабелла?
— Да.
— Ты необычная женщина. До сих пор я был знаком с женщинами, которые думали иначе.
Изабелла удивленно посмотрела на него.
— Да, но у тебя же нечего… — пораженная собственной бестактностью, Изабелла прикрыла рот рукой.
Дерек мягко рассмеялся.
— У меня нечего брать? Ты, возможно, права. Но для некоторых пара долларов уже деньги.
Изабелла погладила его по щеке.
— Бедный Дерек, женщины совсем разочаровали тебя.
— Да, это так, — ответил он весело.
— Или ты меня разыгрываешь? — закричала она сердито, заметив выражение его лица.
Он сразу стал серьезным.
— Нет, этого я не хочу. Хотя должен признаться, все не совсем так, как я рассказал. Я был знаком и с очень приятными женщинами.
— И у них были деньги, — нашлась Изабелла.
Дерек захохотал.
— Боже мой, да ты реалистка.
— Женщина, рожденная под знаком Козерога, всегда реалистка.
— Ты веришь в гороскоп?
Изабелла сделала гримасу.
— Не всегда. Но моя сестра Харрит уверена, что звезды влияют на характер человека. Она так перегружает меня ненужной информацией, что поневоле что-то застревает. Харрит знает меня лучше, чем я сама. Не потому, что она моя сестра, а потому что знает все о моем знаке. Она и о тебе все расскажет. Когда ты родился? — полюбопытствовала она.
Дерек рассмеялся.
— Ах, не только твоя сестра бредит звездами. Ты тоже заражена немного.
— Нет, нет, — запротестовала Изабелла. — Я не верю в звезды.
— Зачем тебе тогда дата моего рождения?
— Ну что-то в этом, может быть, и есть, — тихо сказала Изабелла.
В этот момент шофер такси повернулся и сообщил:
— Я, к сожалению, не могу остановиться перед входом в ресторан, господин, вы выйдете сейчас или проехать немного дальше?
— Остановитесь здесь, — распорядился Дерек.
Он расплатился с шофером и помог Изабелле выйти из машины, галантно предложив ей руку.
Легким ударом тока показалось Изабелле его прикосновение. «Я хотела бы прижаться к нему и все забыть, — думала она со страстью. — Такое чувство не возбуждал во мне ни один мужчина. Что-то необычное в Дереке должно вызывать у меня эти желания».
«Изабелла, возьми себя в руки»! — приказала она себе.
— Наш разговор мы можем продолжить в ресторане, — сказала она подчеркнуто сдержанно.
Он улыбался, ловя ее взгляд своими темными глазами.
