— Запомни, Виктор, — поучал матерый Никита, — на корпоративе главное — напоить другого, а самому остаться адекватным и вменяемым. А для этого нужно плотно закусывать. Жри как слон, как удав, мечи все подряд, но наш отдел не опозорь.
— А зачем других подпаивать? — хлопал глазами наивный Витек.
— Как зачем? Для веселья. До следующего корпоратива в конторе только и будет разговоров, что о чудиловках. Кто как нажрался, кто кого трахнул, кто какую пургу нес. Как говорится, дети, зачатые на корпоративе, автоматически становятся сотрудниками компании. А какие мы завтра увидим фотографии! — Сосунов мечтательно причмокнул.
— Как-то это не по-людски, — нахмурился Половинкин, — будто не со своими празднуешь, а с фашистами за одним столом сидишь.
— А ты не нажирайся как свинья, — пожал плечами Никита, — в рот еще никому насильно не заливали. На корпоративе чудиловки даром не проходят, из них делаются надлежащие выводы.
— Как же так можно, чтобы выпить да не почудить? — изумился Половинкин.
— Виктор, держи себя в руках, — предостерег его Сосунов, — корпоратив — место, где грамотные люди пьют, но не напиваются, едят, но не чавкают и смотрят, но не лапают. Понял?
— Да понял, понял, — Витек непослушными руками стал повязывать новый галстук.
Он пыхтел, потел и тихонько матерился, насилуя галстук добрые полчаса, но, в конце концов, запросил помощи у Сосунова.
— Никит, помоги. Не получается ничего.
— Хочешь сделать карьеру — учись завязывать галстук, — наставлял его старший товарищ, — и держись поближе к начальству. Упс-с-с. Чувствую, сегодня наша секретарша Лерочка окажется в моей койке, напою и оприходую, гадом буду. Спрашивается, можно ли залететь после бани? После бани — нет. После сауны можно, после корпоратива тоже. Ты там тоже не теряйся.
Никита предусмотрительно занял столик недалеко от руководящего состава, где сидели заведующий их отделом Владимир Васильевич Мордачев и его заместитель Евгений Сергеевич Чмырюк с женами. Сначала провели торжественную часть и зачитали фамилии самых отличившихся сотрудников, потом пожелали родной корпорации процветания и успеха и, наконец, подняли бокалы за самого дорогого человека на земле — их хозяина. Дальше каждый столик гулял сам по себе. Рядом с Никитой и Витьком сидела секретарша Лера, а также Верочка и Леночка, девчонки из их отдела слабительных и мочегонных препаратов.
— Здоровья, здоровья и еще раз денег, — зарядил первый тост светский лев Сосунов.
Все рассмеялись и махнули по рюмке водки. Потом еще и еще. Девчонки перешли на вино, принялись обсуждать наряды и прически жен начальников и сошлись, что они толстые коровы и одеты хотя и дорого, но крайне безвкусно. Сосунов сыпал анекдотами и прибаутками, как заправский массовик-затейник. Витек молчал, завидуя легкости друга, судорожно искал тему для разговора и, чтобы стать раскованней, потихоньку кирял водочку.
— Скажите, что вы сейчас читаете? — попытался он поддержать светский разговор.
Все посмотрели на него как на полного придурка.
— А я Булгакова перечитываю, — попытался придать себе весу Половинкин.
— Ва-а-а-ау, кто же читает такое старье, — фыркнула Лерочка.
— А вы что читаете? — Витек тяжелым, нетрезвым взглядом уставился на щебечущую Леру.
— А я читаю Оксану Робски, — буркнула секретарша.
— Ну и как, нравится? — Витек криво усмехнулся.
— Нравится, — отрезала Лерунчик.
За столом установилась нехорошая тишина. Витек чувствовал, что он все говорит не в лад, невпопад, но никак не мог взять нужного тона. Ну, не получалось у него легкой беседы, не выходило. Витек опять накатил себе водки. На помощь пришел как всегда Никита с очередным тостом.
— Когда пьешь — нужно знать меру. Иначе можно выпить меньше, — при этом он от души плеснул Лерусику мартини, а Половинкину шепнул: — Виктор, закусывай. Смотри, развезет.
— Какой закусывай. Я наливать-то не успеваю, — сострил порядком закосевший Половинкин.
Девчонки скривились. Никита, заглаживая неловкость, принялся хохмить: «Труд сделал из обезьяны человека, алкоголь вернул все на свои места». Все рассмеялись, а Витек щедро налил себе еще водки.
