– Да все нормально. – Мне хотелось, чтобы Куп поскорей ушел и забрал с собой весь груз, что я на него обрушила, и мне бы никогда не пришлось снова об этом говорить. Малышка Кэти опять позвонила.
Я указала на его карман.
– Ответь.
– Кэт, – сказал Купер, разблокировав экран, – я сейчас. – И швырнул окурок, так что я еле увернулась. – Прости! – бросил он и заспешил прочь, прижав к уху телефон, на ходу затоптав окурок адидасовской кроссовкой.
Пока он ворковал с Малышкой Кэти, я прошмыгнула в церковь под самый конец службы, а когда мы вышли, Купа и след простыл. И все-таки приятно было его повидать. Старина Куп.
Ох, черт! Только бы он никому не проболтался о моей болезни!
Да не скажет он никому.
Нет.
Не скажет.
Почему стоит посетить вечеринку у Росса Нервига в пятницу: опыт изучения социального поведения подростков под видом подготовки к дебатам
Здравствуй, Сэм-из-будущего! Тема сегодняшних дебатов – идти ли Сэмми на вечеринку к Россу Нервигу в пятницу, двадцать девятого апреля. Основные понятия сформулируем так: вечеринка – собрание молодежи в жилом помещении, где отсутствуют родители, зато присутствует алкоголь. Сэмми – девушка, восемнадцать лет, на вечеринке не была ни разу. Росс Нервиг – выпускник Гановерской средней школы, регулярно устраивает вечеринки (определение см. выше). Наша команда выступает за то, чтобы Сэмми пошла на свою первую в жизни вечеринку.
Я как первый и единственный оратор остановлюсь на пользе от данной вечеринки с профессиональной точки зрения, вероятности, что родители отпустят Сэмми, а также возможном присутствии на данной вечеринке Стюарта Шаха.
Во-первых, опишу условия, на которых Сэмми попросили посетить данную вечеринку, и остановлюсь на том, как выполнение просьбы повлияет на ее профессиональные успехи. Цель Сэмми – выиграть Чемпионат США по дебатам, который состоится через две недели. Во время тренировки Мэдди Синклер назвала вечеринку наградой за их упорную работу.
Мэдди Синклер: партнер Сэмми по дебатам вот уже в течение трех лет, завсегдатай вечеринок у Росса Нервига и без пяти минут студентка университета Эмори. Участница всех школьных спектаклей, душа компании театралов и киноманов. Однажды Мэдди призналась, что она как индеец Руфио из старого фильма «Капитан Крюк», а все ее друзья – «пропавшие мальчики». Я полезла в Интернет, и оказалось, даже ее нынешняя прическа – ярко-рыжий ирокез – почти как у Руфио.
Сегодня Мэдди и Сэмми в школьном туалете (через стенку от зала дебатов) примеряли брючные костюмы к Чемпионату. Привожу дословную запись их диалога, в подтверждение своей точки зрения.
Мэдди: Ну и попка у меня в этом костюме – так бы и запрыгала от радости!
Я: Теперь, кажется, понимаю, что значит «осиная талия».
Мэдди: Точно! Это про тебя, Сэмми!
Я: Я не о себе, а о тебе! У меня талии вообще нет.
Мэдди: Как скажешь.
Я: Твой ответ оппонентам теперь отточен до блеска! Аликс делала вид, будто расчихалась, а на самом деле просто время тянула.
Мэдди: Правда? (смотрит Сэмми в глаза) И твое заключение – тоже не подкопаешься! Мы готовы.
Я: Нет, не готовы…
Мэдди: Готовы, насколько можно. Вот что, пятничная тренировка отменяется.
Я (предостерегающе): Мэдди…
Мэдди: Да ничего страшного.
Я: Ты можешь пропустить. Я – нет.
Мэдди: Да ничего…
Я: А что, у тебя дела?
Мэдди: У Росса Нервига вечеринка, хочу перед ней «размяться».
Я: Здорово. Вот и иди. А я на завтра другие дела намечу.
Мэдди: Пойдешь со мной?
Я: Да ну.
Мэдди: Пойдем!
Я: Нет, спасибо.
Мэдди (щурится, думает, как меня убедить): Нам нужно сплотиться, подружиться поближе.
Я: Мы и так дружим.
Мэдди: Тоже мне дружба – треплемся в школьном туалете рядом с залом дебатов! Надо расширять рамки. Мы должны быть заодно. Чувствовать друг друга.
Я: …
Мэдди: Не согласна?
Я: Я-то согласна, да только родители меня ни за что не отпустят.
Мэдди: А вдруг отпустят?
Я: Нет.
Мэдди: Прочь сомнения, дай простор желаниям!
Я: Звучит как призыв с плаката.
Мэдди: Вот, видишь? Прямо в точку! Твои шутки просто блеск. Ты очень веселая, только не хочешь это показывать.
Я: Как это – все знают, что я веселая.
Мэдди: Те, кто называют себя весельчаками – зануды.
