Я удивился. Чтобы Марк говорил виноватым тоном тогда, когда можно хорошо заработать!..
Нет, он определенно очень хорошо ко мне относился.
— Понимаешь, никто ведь не умер, — продолжал издатель свою сбивчивую речь. — Конечно, если бы с тобой что-то случилось… Да я бы никогда!.. Но ведь все живы-здоровы…
Он посмотрел на меня и снова поперхнулся. Я выдавил еще одну таблетку и бросил ее на язык.
Я не давил на жалость. Просто обычной дозы успокоительного мне уже давно не хватало.
— Марк, я не в претензии, — сказала я спокойно. — Я тебе больше скажу: я очень рад, что ее роман наконец издадут. Так что, вперед. Никаких обид.
— Правда? — обрадовался издатель, ставая с кресла.
— Конечно, — подтвердил я.
— Я могу тебе чем-то помочь? — продолжал спрашивать Марк, мелкими шажками продвигаясь к выходу. — Деньги, доктора, дефицитные лекарства?..
— Все есть, — ответил я. — Спасибо.
Он затормозил перед дверью.
— Я пошел? — сказал Марк с вопросительной интонацией.
— Иди, — согласился я.
— Созвонимся?
— Конечно.
Он открыл дверь, снова остановился и озабоченно сказал:
— Если роман допишешь…
Тут же спохватился и поправился:
— То есть, когда роман допишешь…
Марк откашлялся.
— Сбрось его на мой сайт, — договорил он смущенно.
— Обязательно, — ответил я с улыбкой. Я видел, что он больше в меня не верит, но хочет, чтобы мы расстались без взаимных обид. В конце концов, нас связывали долгие годы успешного сотрудничества.
Марк кивнул, подумал, хотел что-то сказать, но не стал этого делать. Вышел из номера и тихо притворил за собой дверь.
Я собрался и отправился в тюрьму. К Сашке.
Получить свидание мне удалось с большим трудом. Следователь жаждал моих показаний, я их давать категорически отказывался. Я вообще не желал принимать участие, в каком бы то ни было суде над женщинами, которые считались моими близкими.
Пускай даже формально.
— Ты с ума сошла?! — спросил я Сашку, едва увидев ее. — Какого черта ты все это устроила?!
Она победно сияла. Она вообще выглядела прекрасно.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась она. — Мое заключение или твое приключение?
Я прикусил губу.
Она называет это приключением! Что ж, не стоит обижаться. Как выразился мой бывший издатель, «никто ведь не умер».
— И то, и другое, — ответил я очень тихо.
Сашка осмотрела меня с головы до ног.
— Ты плохо выглядишь, — заметила она сочувственно.
— Вашими молитвами! — не удержался я.
Она засмеялась.
— Сознайся, толково придумано.
— Очень, — согласился я против воли. — Кто писал дневник? Нежели ты?
Она немедленно перестала смеяться и сердито нахмурилась.
— Конечно, тебе трудно в это поверить, — начала она язвительно. — Как это я могла написать хотя бы пару строчек, достойных твоего внимания?
Она оборвала себя на полуслове и торжественно посмотрела на меня.
— А вот написала! — сказала она с напором. И спросила радостно, как школьница:
— Ну, скажи честно, разве ты не поверил?
— Поверил, — ответил я без колебаний. — Молодец, пятерка тебе за сочинение. С дневником ты отлично справилась.
Сашка фыркнула.
— Ты знаешь, что твой издатель собирается заключить со мной контракт? — спросила она.
— Знаю, — ответил я. — Марк приходил ко мне.
— Надеюсь, ты не собираешься вставлять мне палки в колеса? — начала Сашка угрожающе.
— Не собираюсь, — перебил я ее. — Я очень рад за тебя, Сашка. Правда, рад.
Я снова посмотрел на нее. Она выглядела не просто хорошо. Она выглядела, как человек, наконец-то вырвавшийся на свободу.
На свободу в тюрьму.
— Я постараюсь сделать так, чтобы ты получила условный срок, — сказал я, понизив голос.
— Только попробуй!!
Сашка в ярости шарахнула кулаком по столу. Конвойный двинулся к нам, но я остановил его жестом.
— Только попробуй! — повторила она, но уже шепотом. Ее глаза угрожающе сощурились. — Антон, не смей портить мне обедню! Ты что, не понимаешь, какой пиар будет у книжки, написанной в тюрьме?! Да у меня все дни расписаны за месяц вперед! Сплошные просьбы об интервью!
— Понял, понял, — сказал я торопливо. Оглядел неуютную комнату, вздохнул и нерешительно спросил:
— Саш, а ты подумала о том, в каких условиях тебе придется существовать? Ты же этого не выдержишь!
