Хирад уселся поудобнее, снял сапоги и вылил из них воду за борт. Он устал. Шесть тяжелых дней верхом, а потом еще сражение, которого они не планировали.
Ветер наполнил паруса, и лодка весело спешила покинуть бухту. Безымянный Воитель устроился напротив Хирада и выжимал носки. На крытом носу, стараясь никому не мешать, сидели Ирейн и Уилл. Илкар, вцепившись руками в борт и глядя прямо перед собой, замер рядом с Хирадом.
Они сумели бежать от врага, но операция прошла не слишком гладко. К счастью, сработал запасной вариант. Однако Хирад все равно был недоволен.
- Что случилось, Илкар?
- Висминец попался ужасно неуклюжий, - улыбнувшись, ответил Илкар. Попытался вытащить кинжал, который Денсер воткнул ему в глотку, а вместо этого уронил колокол.
- Нам пришлось атаковать их до того, как мы добрались до платформы, добавил Денсер, отвечая на вопрос Хирада. - Илкар не мог идти назад, иначе рассеялось бы заклинание невидимости; учитывая, что стражник стоял у самого входа, мы были вынуждены на них напасть. Ничего другого не оставалось.
- Вы подняли ужасный шум, - заметил Хирад.
- Мы маги, а не воины, - с досадой заявил Илкар. - До сих пор мне не приходилось делать ничего подобного. Думаю, тебе тоже.
- Да уж, - не стал спорить Хирад. - И все равно придется научить вас убивать врага быстро и чисто. Может пригодиться.
- Я с удовольствием потренируюсь, когда мы окажемся на суше, - сказал Илкар. - Но сейчас я думаю только о том, чтобы меня не стошнило.
Хирад расхохотался. Лодка гладко скользила по воде, ее движение было практически незаметно, однако эльфа покрыла весьма нехарактерная для него бледность.
- Все будет в порядке, - заверил Илкара варвар.
- Смотри на горизонт, - посоветовал Безымянный. - Он движется медленнее лодки. Это поможет.
Илкар кивнул и, медленно подняв голову, посмотрел на восточный берег, где море встречалось с небом.
Удовлетворившись тем, что происходило на берегу, Фрон повернулся и нечаянно выбил из рук Денсера румпель. Затем он медленно прошел по лодке, останавливаясь, чтобы посмотреть на каждого из Воронов. Хирад встретил его взгляд, увидев в глазах волка желтые искорки. Впрочем, в них светился ум, и, как это ни удивительно, Хирад не почувствовал никакой опасности, хотя находился в одном шаге от смерти.
Он наблюдал за тем, как волк легко вспрыгнул на нос лодки и занял место между Ирейн и Уиллом. Уилл протянул руку и погладил его по спине. Фрон повернул голову и, высунув язык, коснулся им лица своего приятеля.
- А он ласковый, верно? - проговорил Хирад.
- Интересно, смутится ли он, когда мы ему расскажем про это, - заметил Денсер. Его настроение разительно изменилось и совсем не походило на то, каким было в последние дни.
- Сколько нам еще плыть? - спросил Илкар.
- Полночи, может быть, больше, - ответил Безымянный.
- О боги, - пробормотал Илкар, еще сильнее цепляясь за борт лодки.
Хирад положил руку ему на плечо и тихонько погладил.
Уилл вытер лицо, чтобы слюна волка не попала ему на губы. Потом, нахмурившись, схватил Фрона за нос и легонько сжал.
- Что ты вытворяешь? - Волк облизнулся и, печально оглянувшись, стал смотреть назад. - В чем дело, Фрон? Что-то не так? - Фрон опустил грустные глаза. - Ты можешь превратиться в человека прямо здесь. Нет никакой необходимости ждать, когда мы высадимся. Вспомни.
Это слово разбудило человека, запрятанного глубоко в существе волка. Точнее, должно было разбудить. Фрон лег на палубу и положил голову на передние лапы, не сводя глаз с залива.
Ирейн тоже встревожилась.
- Ничего, - с сомнением произнесла она. - Он вернется, когда мы высадимся.
- Ты же видела его в прошлый раз, - напомнил ей Уилл. - Он снова стал человеком, как только мы покинули Додовер. Не мог дождаться. Чем дольше он остается волком, тем труднее ему вспомнить, что он человек.
Он снова погладил Фрона, а потом с силой прижал руку к его спине. Фрон лениво пошевелил хвостом, совсем как собака у ног любимого хозяина.
Уилл покачал головой. Фрон всегда быстро возвращался в человеческий облик. Он терпеть не мог быть животным, его пугало это состояние. Но сейчас... возможно, мешало движение лодки. Возможно. Но у него был вполне довольный вид. Он чувствовал себя прекрасно. Такого у волка по имени Фрон Уилл никогда прежде не видел, а ведь за годы знакомства он множество раз становился свидетелем того, как его друг превращался в волка и обратно в человека.
