— Тобой небось перенято — ты, князь, зорок.
— А не зорче тебя, государь. Не сомневайся. Далеко глядим, все глядим. Ничего не упустим.
Дмитрий прислушался — вещий Боброк говорил громко, будто и впрямь вещал:
— Нету изъяну, вся страна — как меч прокаленный. С Батыевых времен на огне лежала, исподволь прокалена, пригнется, а не переломится. Чистая сталь.
Дмитрий стал успокаиваться.
— А Олег-то! Господи! Не я начал, а он — окаянный! Новый Святополк!
— Хорошо говоришь, государь. Того не забудем, что он с ханом.
— Нет, не забудем!
Дмитрий смелел. Тверже смотрел вперед, едучи с Боброком впереди многих князей и воевод.
Тут, на раскрытом поле, как перед битвой, Дмитрий разделил полки промеж своих воевод.
— А ты, князь, расставил их и впрямь будто к битве! — сказал он Боброку.
— Примеряюсь, государь! Рассуди, кому над каким полком быть.
Распределив полки, Дмитрий снова проехал, глянул — надежно ль будет. И советовался с Боброком, не переставить ли кого куда.
А к Коломне подъезжали новые послы Мамая.
Они озирались на лесные дебри, на узкую струю дороги. Вот тут вскоре они пойдут позади Мамаева стремени — не отдавать дары Дмитрию, а брать все то, что недодано Москвой Орде, все дани-невыплаты, все золото, всю силу.
Мамай слал их всмотреться в Дмитриево лицо, оглядеть стены Московского Кремля, высмотреть, много ль войск на Москве, угадать, каково будет Дмитриево сопротивленье.
Мамай знал свою силу, превышающую силы Батыя, верил, что Дмитрий уступит: он расчетлив, догадлив, робок, он поймет, что противиться незачем, уступит.
На одном переходе от Коломны послов обогнали русские воины.
Мурза Таш-бек, ехавший во главе посольства, спросил:
— Дмитрий-то, ваш князь, в Москве, что ль? Либо уж на Двину сбежал?
Родивон Ржевский ответил устало:
— Государя в Москве нет.
— Где ж он?
— Отсель часов десять вашей езды. В Коломне.
— Уж не в Орду ль едет?
— А может, и в Орду.
— А все ж?
— В Коломне стоит. С войском. Вашего Мамайку встречает.
— С войском?
— Не с голыми ж руками!
И поехали дальше.
Таш-бек остановил своих.
Он смотрел на светлые бороды иных из своих спутников, на круглые голубые глаза. Меняются люди в Орде. От русских полонянок рожденные, не потомки ль они тем вон пахарям, что разделали эту поляну, посадили те вон яблони, ныне одичалые, грелись у тех вон печей, от которых остались груды глины?
И Таш-бек не твердо и не надменно, как следовало послу, спросил у своего посольства:
— Что ж делать?
— Ехать и требовать, как велел хан, — сказал ехавший в посольстве старый Джумай-бек.
Но советовал он это не от твердости, а от робости, робел возвратиться к хану, робел показать ему свою робость перед Москвой.
Таш-бек пощадил его:
— Ты поедешь обратно, Джумай-бек. Скажешь великому хану все, что слышано нами, а мы поедем дальше. Свезем Дмитрию хановы подарки, яркендские сабли и шлемы, и отдадим ему тоурменских коней под шемаханскими седлами, и припугнем его.
И Джумай-бек с малой охраной резво поспешил назад, а Таш-бек с дарами поехал в Коломну.
Еще день не начал погасать, а Боброк уже пришел в комнату Дмитрия:
— Сосчитано, государь!
— Сколько ж насчитали?
— Более полутораста тысячей тут, в Коломне. Но сейчас прибыло четыре тысячи козельчан. Давние татарские нелюби! И, слышно, из Рязани идут. И еще из многих городов подходят. Тех не чли. А еще не чли Московских пеших полков, что с окольничим Тимофеем Васильевичем Вельяминовым подойдут.
— А не мало выходит? — прищурился Дмитрий.
— Не мало.
Тогда известили, что прибыли послы от Мамая.
— Проведите, да чтоб не больно глядели. Да встреч и почестей не проявлять. Да и вражды тоже! — строго наказал Боброк и послал отроков призвать князей.
Послы стояли во дворе, со всех сторон огороженном высоким тыном, и ждали. И вслушивались, велика ли сила за Дмитрием. И сами себе не верили.
— Кажется, велика!
Наконец их позвали.
На лестнице их не встретил никто. Таш-бек нахмурился. В сенях князья пропустили их мимо себя молча и равнодушно. Таш-бек разгневался. Дмитрий встретил их сидя.
Таш-бек строго поклонился и ждал ответного любезного поклона. Но князь нехотя спросил:
— С чем пришли?
