— Доброго здоровья тебе, государь Ольг Иванович, а от князя Дмитрия поклон.
— Князь письмо мое чел?
— Два дни дожидался, пока позвал. Письмо ему прежде того передали.
— Ну?
— Прихожу, а он по двору ходит, коней оглядывает. Как ты нонче.
— Бежать сбирается?
— Да не видать, чтоб бежал. Суровый ходит.
— Ну?
— Ну, кланяюсь я ему, а сам думаю: негоже, мол, так на конюшне твоего посланца принимать. Кланяюсь ему в полупоклон, а он и не поглядел.
— Ну-ну…
— Поклонись, говорит, твоему князю. Так и сказал: «поклонись твоему князю», а по имени-отчеству не величал. А насчет помоги, говорит, скажи: пущай от Мамая сам пасется, а я, мол, Русь сам обороню, пущай, говорит, твой князь Рязань обороняет, я, мол, его письма не ждал, помоги ему не готовил.
— А он что ж, понял, что я его помощи прошу?
— Да ведь, государь, сам посуди — не ему ж на твою руку опираться!
— Что ж он надумал Орде противиться?
— А как же!
— Противиться?
— Я еще там был, как войска почали собираться.
— И много?
— Валом валят, со всех сторон, через все ворота. Боровицкие и те до ночи не запирают, и оттоле-то ополчения идут?
— Кого ж это он набрал?
— А все русские. Со всея Руси.
Олег задумался.
Рязанские войска собирались к Пронску, а оттуда, выждав время, Олег думал вести их в Дубок. Там, в верховьях Дона, его и встретит Мамай либо он, Олег, встретит Мамая.
В это время во двор вошла небольшая толпа людей. Впереди шел Клим. Клима Олег согнал с княжого двора за ту ночь, когда убежал Кирилл. Наказывать не стал: Кирилл был добрый мастер. Но думал о Климе часто и всегда с раздражением. С тех пор Клим обжился в кожевенниках — вспомнил старое ремесло да к старому прибавил то, к чему в Орде присмотрелся, вошел у кожевенников в почет.
Воин, вышедший рязанцам навстречу, сказал боярину Кобяку: хотят, мол, с князем говорить. А Клим со своими стоял, ожидая, поодаль.
— А ну, чего скажут? — рассердился Олег.
Клим подошел и поклонился.
— А пришли мы, государь, спросить.
— Спроси.
— Слыхали мы: Московский князь скликает воинства на ордынцев. Рязань послала нас, господин Ольг Иванович, проведать: охочь ли ты и мощен ли идтить в тот поход?
— Куда?
— На ордынцев.
Весь двор, полный людей, ушей — гулкий, как набат, двор, — внимал этим словам Клима. Не было при себе меча: рассек бы Клима надвое, и это был бы ответ. Но здесь много ушей, а Москва рядом. Покусывая бороду, Олег отвернулся от Клима; глядя поверх крыш, небрежно ответил:
— Все спросил?
— Ждем твоего слова, государь.
— Рать собирается, оружие запасено, а будем ли биться, поглядим. Время покажет.
— То-то и оно, государь, — нету времени глядеть. Русь биться будет.
— А татары Рязань спалят. Забыл, как было?
— То-то, что не забыл. Город спалят — другой поставим, а Русь спалят — встанем ли?
— Прикажу — встанете!
— Оружия, говоришь, государь, напас? А будет ли кому нести то оружие?
— Забыл, как Москва нас била?
— Это при Скорнищеве-то? — спросил один из пришедших с Климом. — Мы все помним. За дело били, за русское дело били. Потому и побили нас, что их дело правое.
— Ты что это говоришь?
— Сам слышишь!
Олег обернулся, чтоб кивнуть воинам. Но успел опомниться: если бить, надо втайне. Дмитриево ухо длинно.
— Надо будет — кликну. Идите.
Но рязане стояли.
— Ну?
— Ты сперва скажи! — спокойно настаивал Клим.
— Не вашего ума дело.
— Народ, государь, своим умом живет.
— И что ж у него на уме?
— На Орду просимся, а за Орду нас не жди. Это наше слово.
— А ну-ка, пошли отсель. Так и скажите: за кого поведу, за того пойдут!
— Поглядим, князь.
Тут уж бояре, косясь на Олега, кинулись на ходоков и оттеснили их от Олега.
Бледный, он пошел на крыльцо.
— А что ж, как с конем, государь? — спросил конюший.
С ненавистью Олег посмотрел с крыльца вниз во двор — рязане уходили в ворота. За воротами их ждал еще народ; толкались в толпе женщины. Людей было много.
Стиснув зубы, Олег прохрипел:
— Готовьте коня. Понадобится.
— Какое к нему седло-то прилаживать?
— Черкасское, серебряное. А по золотому потники надо подогнать. Оба надобны.
Только дома, в каменных сводах, как в надежной пещере, он мог затаиться от своего города. Терем стоял высоко, князь смотрел на деревянные вырезные и тяжелые брусья города. Коньки крыш теснились ниже Олеговых окон. Подняв глаза, он смотрел, как небо затягивают прозрачные облака.
