29 октября (11 ноября) начались первые бои между сторонниками и противниками Временного правительства. В столице с оружием выступили юнкера по главе с Г. П. Полковниковым и А. А. Краковецким. В Москве шли упорные уличные бои между верными Временному правительству войсками и их противниками из числа анархистов, большевиков и эсеров.
30 октября (12 ноября) моральный дух казаков Краснова, не получивших подкреплений, стал падать. Приехавший к Краснову Б. В. Савинков предложил генералу арестовать Керенского и самому возглавить поход на Петроград, но Краснов отказался. Митинги переходили в переговоры между матросами и казаками, на них вполне серьезно обсуждался вопрос об обмене Керенского на Ленина. Вскоре к переговорам о мирном разрешении ситуации подключились Краснов и прибывшие из столицы П. Е. Дыбенко и Л. Д. Троцкий. 1 (14) ноября Керенского, переодетого матросом, вывели из дворца, вывезли на автомобиле за город и укрыли в доме лесника. Бывший премьер-министр перешел на нелегальное положение. Первая специальная операция советского правительства по разложению войск наступающего противника была успешно завершена. Затем она войдет во все учебники.
К тому времени в Новочеркасске (столице Войска Донского) войсковой круг и правительство Дона во главе с атаманом Войска Донского генералом А. М. Калединым и его помощником М. П. Богаевским объявили о непризнании большевистского правительства. Они захватили власть и ввели военное положение. В такой ситуации по окончании уличных боев в Петрограде и Москве (соответственно 1 и 2 ноября) репрессировать популярного казачьего генерала было рискованно: 3 (16) ноября П. Н. Краснова и его казаков отпустили на Дон. Постепенно туда стали прибывать противники большевиков со всех концов России.
Во второй половине ноября в Новочеркасск приехал и Керенский. Генерал Л. Н. Потоцкий впоследствии на допросе в ВЧК (Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем) показал, что когда М. П. Богаевский доложил Каледину о приезде Керенского, то тот приказал его выгнать. После этого никакой поддержки в Белом движении Керенский найти уже не смог. 2 (15) января 1918 г. он нелегально прибыл в Петроград, надеясь пройти в Таврический дворец с помощью эсеров и принять участие в работе предстоящего Учредительного собрания, но ему отказали. В июне 1918 г. под видом сербского офицера Керенский приехал в Мурманск и, теперь уже навсегда, покинул Россию на английском тральщике.
К тому времени большевики и их противники уже начинали вести первые кровопролитные бои Гражданской войны. К ее началу ни у красных, ни у белых не было «классических» регулярных армий, и те и другие создавали свои вооруженные силы из добровольцев. Основные силы белых были разрознены и во многом деморализованы Первой мировой войной – войной за чужие интересы, многочисленными фактами предательства, бездарностью, политической тупостью высшего командования и представителей правящего сословия. А красные еще не располагали объединенными регулярными частями, имевшиеся части зачастую больше митинговали, чем активно действовали. Общий развал и гнетущая атмосфера безвременья довлели над страной и создавали условия для деятельности сильных личностей.
Основой формирования новых вооруженных сил стали части и подразделения императорской армии, причем это касается обеих сторон. Хроника событий Гражданской войны известна. Они достаточно подробно описаны как очевидцами, так и историками более поздних времен. Мы ограничимся лишь некоторыми аспектами, относящимися к становлению военно-специальных институтов Cоветской России. Формирование этих институтов происходило в период острейших коллизий. Революционеры и контрреволюционеры, монархисты и республиканцы, сторонники союза с Германией и ее противники, возлагающие надежду на Антанту, и националисты всех мастей активно противоборствовали, иногда образуя весьма причудливые тактические союзы. Даже внутри большинства политических партий существовали разногласия по вопросам войны и мира.
Смена политической власти в России привела к кардинальным изменениям в концептуальном подходе, к ведению вооруженной борьбы в условиях не просто военного, а общественного противостояния. В отличие от Российской империи в России советской партизанским и диверсионным действиям в тылу противника стало уделяться самое пристальное внимание. Как показала практика, к ведению Гражданской войны с применением специальных методов лидеры РСДРП (б) оказались подготовлены лучше своих внутренних и внешних противников. Развитие теории и практики специальных операций – собственно партизанство, диверсии, специальная пропаганда – характеризовалось наличием двух подходов: в первую очередь классово-политического и только затем военно-профессионального.
