Видя заминку, которая недопустима в ближнем бою, Саша решил взять инициативу в свои руки.
— Смотрите! — Он отсоединил магазин, взвёл и опустил затвор, показал, как откидывать и складывать приклад. — Всё очень просто, в ближнем бою, как здесь, такой автомат — в самый раз. Занимайте позиции за могилами, рядом с нами.
Едва ополченцы неловко улеглись, как из-за ивы выбежали трое немцев и с ходу открыли огонь. Ополченцы дружно ответили. Два немца повалились на землю, третий скрылся. Тяжело воевать в таких условиях, когда враг может появиться внезапно из-за любого куста или вылезти из склепа. Оказываешься с ним буквально нос к носу, и успех схватки решают не минуты, а мгновения.
Но основательно повоевать сегодня на кладбище не удалось. В воздухе раздался противный свист.
— Ложись! — заорал Сергей.
Бойцы сразу упали, а ополченцы слегка замешкались.
Минометная мина взорвалась неподалёку, одного ополченца ранило в руку. Остальные же уцелели лишь благодаря тому, что осколки принял на себя памятник. Потом один за другим последовало ещё несколько взрывов.
Миномётные выстрелы были не слышны, скорее всего, миномёты били с другого берега Днепра, а их огонь немцы вызывали по рации.
— Отходим! — раздался чей-то крик.
Ополченцы подхватили по руки раненого и выбрались с кладбища. Когда они стали пересекать небольшой пустырь, отделяющий их от зданий, несколько мин взорвалось с небольшим недолётом.
— Бегом! — закричал Сергей.
Все рванули вперёд, а через несколько секунд на том месте, где они только что стояли, взорвались мины.
У разрушенного здания ополченцы отдышались, перевязали раненого.
— Вы местные, ведите его в госпиталь или больницу! — приказал Саша.
От кладбища ополченцы перебежками бежали к городу — группками и поодиночке. Насколько можно было увидеть, ряды ополченцев значительно поредели. Конечно, немцы обучены, имеют боевой опыт, вооружены автоматами. А им противостоят, по сути, гражданские люди — необученные, не понимающие тактики боя и вооружённые винтовками. «Кроме потерь в истребительном батальоне ничего больше из этого не получится, — решил Саша. — Да, они патриоты и горят желанием сразиться с врагом, но сами они сейчас — не больше чем пушечное мясо».
Внимание Саши привлёк один из ополченцев. Он то бежал по полю, то полз. Добрался до города живым, но предельно огорчённым. Увидев ополченцев, подошёл, расстроенно махнул рукой.
— Ну что за оружие?! Я только два раза и успел из неё выстрелить.
В руках он держал снайперский вариант самозарядной винтовки СВТ-40. Винтовка была сложна, боялась пыли, но при правильном уходе и смазке служила верой и правдой. Её, захваченную в качестве трофея, с удовольствием использовали немцы.
— Да кто же тебе её дал? — удивился Саша.
— Я в Осоавиахим ходил, в стрелковый кружок.
Парень показал значок «Ворошиловский стрелок» на лацкане пиджака. М-да, одно дело — стрелять из «мелкашки» или трёхлинейки, и совсем другое — из снайперской винтовки. Мало того что надо знать устройство винтовки и уметь пользоваться оптикой — так ведь и патроны надо тщательно отбирать. Патроны, даже из одной пачки, могут отличаться друг от друга. Это для непосвящённого они выглядят одинаково. Разная посадка пули в гильзе, капсюля в гнезде, на доли миллиметра отличающийся диаметр дульца гильзы — всё это влияет на точность выстрела.
— Дай посмотрю! — Саша протянул руку.
Прицел ПУ, четырёхкратный, цел. А затвор здесь заклинило в заднем положении. Решение пришло сразу.
— Меняю на автомат, — не раздумывая, сказал Саша.
От такого предложения ополченец не мог отказаться.
Саша снял с плеча и протянул ему автомат, снял с ремня подсумок с запасными магазинами.
— Извини, патроны винтовочные отдай, они тебе ни к чему.
Ополченец отдал ему четыре обоймы, валявшиеся у него в кармане. К патронам прилипли махорочные крошки, лузга семечек. «Вот вояки!» — усмехнулся про себя Саша.
— Сергей, Иван, посмотрите за кладбищем — вдруг немцы в атаку пойдут, — попросил Саша.
Сам же зашёл в полуразрушенный дом, уложил винтовку на стол и медленно, не спеша разобрал её. Делал он это в первый раз, поэтому детали раскладывал по порядку, чтобы не ошибиться при сборке.
