База с броским названием «Луноград» изменилась, но не сказать: до неузнаваемости. Некоторые строения лишь поменяли окрас с обшивкой, другие напротив форму. Однако нужное ему место пришелец определил сразу. К тому же оно находилось недалеко от взлётно-посадочной полосы, и до старта оттуда было рукой подать.
Зафрахтовав мотолёт при помощи кредитки, вновь прибывший привычно остановился у гостиничного комплекса. Не обнаружив свободных мест, он втиснулся меж двух автолётов. Так что теперь в один из них не влезет пилот, во второй — пассажир. И отклонись ас на сантиметр в одну или другую сторону, одним бы штрафом за стёртые борта не отделался.
— Хулиган! А ну стой, я сказал! — закричал представитель парковки.
Слишком поздно — гость успел провести кредиткой по сканеру, снявшему с него оплату, и скрылся за сомкнувшимися створками гостиничного комплекса.
Проделав ту же самую нехитрую комбинацию у административного отдела, он получил электронный ключ от номера эконом-класса. Нет, мог, конечно, затребовать от Буравина и номер-люкс с пентхаузом на крыше гранд-отеля, но светиться в его задачу не входило. К тому же он спешил на встречу с агентом, работающим под прикрытием. Единственное что ему было известно о нём — позывной «Нора».
Ударение Юрий поставил на букве «а». Так он казался ему созвучнее всего, а как выйдет на деле — скоро узнает наверняка.
Встреча была назначена в определённое время за определённым столиком в местном ресторане, больше смахивающем на классическую забегаловку. Ну так, эконом-класс с опцией проживания — всё включено. Поэтому и атмосфера здесь царила соответствующая: для новичков с Земли пугающая, для постоянных клиентов — привычная до неприличия. И кто здесь кто — было видно невооружённым глазом.
Войдя внутрь, Юрий сразу же приметил семейку туристов с детьми. Вероятнее всего они прилетели насладиться лунными пейзажами, но выбрали не тот уровень отдыха. И сервис. Поэтому ничего удивительного в том не было, что сидели насторожено и озирались по сторонам, часто замирая взглядами на входящих.
Вывод относительно «пионеров» Луны напрашивался сам собой: родители привезли детвору на каникулы за примерную учёбу — не иначе. По причине чего ловили на себе немало любопытных и язвительно-ухмыляющихся взглядов от постояльцев гостиницы.
Кто-то уже затеял разыграть их, а таковых личностей Юрий насчитал немалое количество. Благо его столик был зарезервирован за ним и находился в противоположной стороне ресторанного зала, поспорившего бы за звание лучшей столовой общепита.
Установив карточку в распределитель, полученную от администратора ещё в вестибюле, посетитель опустился на зарезервированное за ним место. За что тут же был одарён в спину жгучим и пронзительным взглядом.
Не оборачиваясь, Юрий проанализировал оппонента. Изрядно заросший лунатик искал приключения на ту самую точку, которой грел стул под собой. Оно и понятно — в нём плескалась уже добрая порция алкоголя, и теперь он мечтал найти того, кто оплатит ему новую порцию выпивки. А соседи у него были сплошь зажимистыми завсегдатаями. И вдруг удача — появился новичок, которого он ни разу тут не встречал с того самого момента, как сам обосновался в гостиничном комплексе эконом-класса.
Нет, всё-таки Юрию следовало выбрать гостиницу первого класса на три звезды, поскольку на две, переходящей, скорее всего, в одну, значит постоянно мелькать на глазах у системы безопасности и блюстителей порядка. А ему этого не требовалось. Но другого выхода он не видел, впрочем, как и заставить грубияна, потянувшегося к нему рукой и готового вцепиться за плечо, уткнуться небритой физиономией в пол. Где тот и распластался успешно, вдобавок опрокинув на себя сверху стул. Чем вызвал улыбки на лицах завсегдатаев.
— Где же ты, а? — закрыл на миг глаза гость, сканируя мысленно пространство забегаловки вокруг себя, а когда открыл, был неприятно удивлён подсевшей к нему особой с полумаской на лице и в грязном запылённом плаще. При этом та не спешила снимать ни то, ни другое. Как и капюшон с головы.
— Юг? — спросила прямолинейно незнакомка.
