Я фыркнул:
– Это скорее мамины книжки. Хотя она и меня заставила их прочитать. И они мне очень понравились. Но если магия реальна, то придётся поверить в кучу других вещей. Некоторые из них довольно жуткие.
Я вспомнил существо из тоннеля под Капитолием, и по телу пробежала неприятная дрожь.
Спаркс кивнул.
– Бесспорно, в мире – и под землёй, и под водой, и на суше – полно всяких чудовищ. Они были, есть и будут, не важно, веришь ты в это или нет. По крайней мере, ты можешь почувствовать их приближение и по возможности предотвратить скверные последствия. В отличие от тех, кто магией не владеет.
Если магия реальна, то и существо из тоннеля тоже; выходит, я рисковал сильнее, чем предполагал.
– В книгах добро всегда побеждает зло.
– С тобой всё понятно, – пожал плечами заяц.
– Я… О, чёрт!
Взглянув на часы, я подскочил как ужаленный. Времени прошло куда больше, чем мне показалось. Через пять минут звонок, а мне ещё нужно отсюда выбраться. Следующий урок – математика. Это один из тех предметов, в которых я хромаю, поэтому пропускать его никак нельзя. Надо поторопиться, чтобы успеть до второго звонка. Кроме того, нужно обойтись без свидетелей. Если хоть кто-нибудь заметит меня рядом с чёрным пятном на стене, объясниться будет непросто.
Схватив рюкзак, я буквально скатился с трибун.
– Постой, парень! Разве мы не должны всё обсудить? К чему такая спешка?
– Потом. Мне пора на занятия!
Я поскользнулся и чуть не упал, когда спускался из вентиляционной шахты, но удержался и понёсся дальше. Почти добежав до главного здания, я почувствовал, что кто-то дёрнул меня за штанину. Это был Спаркс.
– Эй, малявка, подожди!
– Я же говорю, некогда! Не хватало выйти из спортзала у всех на глазах. И меня зовут Кальван, а не малявка!
– О’кей, расслабься. Прикинь реакцию, если нас сейчас увидят вдвоём?
Я встал как вкопанный:
– Разве другие способны тебя видеть? – Мне казалось вполне очевидным, что это моя прерогатива.
– Вообще нет. Но обычно я и сквозь стены могу спокойно пройти и от того, кто меня призвал, не завишу. Так что, пока не проверим, не узнаем наверняка, видят ли меня смертные. Хочешь проверить?
– Нет. – Хотя так можно было бы проверить, насколько всё происходящее реально. – Определённо нет. Давай так. – Я открыл рюкзак и предложил: – Прыгай.
– Издеваешься?
– Мне некогда с тобой спорить. Нужно идти.
Заяц с большой неохотой полез в рюкзак.
Чтобы поторопился, я дал ему пинка под зад. Наверняка он со мной ещё за это поквитается.
– Эй! – возмутился Спаркс, но я уже застегнул молнию.
– Можешь бурчать на меня сколько угодно, но только после уроков. Сейчас лучше помолчи.
– Ты ещё пожалеешь об этом, малявка. Или я буду не я.
Тут прозвенел звонок, и я ускорил шаг. Только бы ни на кого не нарваться…
Вот же чёрт! Этот урод, Джош Райнер.
Глава 4
Мы с тобой одной стихии
– Опа, шмальван, ты чё в спортзале забыл? Пытаешься хоть раз в жизни выиграть в вышибалы?
Он явно провоцировал на конфликт. Главное – не поддаться. Я ненавидел это прозвище, но сейчас куда важнее не выдать своих эмоций. Иначе Джош точно ни за что не отцепится.
Он подошёл ближе:
– Чё в рюкзачке, а, Шмальван?
Ох, знал бы ты только. Тут Джон выхватил рюкзак.
– Он что, шевелится? Принёс в школу мамочку, чтобы она тебе сопли подтирала, Шмальван?
Упоминание о маме сработало как красная тряпка на быка. Глаза налились огнём. Весь мир запылал. И я изо всех сил врезал Джошу по носу.
– Ах ты…
– В мой кабинет оба, живо!
Директор как из-под земли вырос.
– Аарон… – начал было я, хотя в глазах ещё горел огонь.
– В кабинет, – отрезал он.
Я опустил глаза:
– Да, сэр.
Джош молча последовал за ним. Он зажал нос руками. Я заметил на пальце кровь и почувствовал некое торжество. Он был на два года старше и вдвое выше меня. И всё же меня ждут о-о-очень серьёзные проблемы.
Директор вздохнул:
– Я не сэр, Кальван. Я Аарон.
– Даже сейчас?…
Прекрати плестись, Кальван.
– Хорошо, Аарон.
Он кивнул:
– Даже сейчас. Тем более сейчас, когда у вас проблемы. Задача нашей школы – научить вас мыслить независимо, даже под давлением авторитетов. Мы хотим, чтобы вы выросли самостоятельными. Понимаете, о чём я, ребята?
