— Послушай, Лаэрт… — Мик старалась говорить спокойно и держать себя в руках. — Ты хотя бы представляешь, как тяжело человеку, привыкшему к тихой, спокойной жизни, переехать в город?
Лаэрт пожал плечами и сник. Он ожидал, что Мик обрадуется, а вместо этого услышал какой-то нелепый вопрос.
— А что делать? Всем тяжело. Мне тоже нелегко жить с женщиной, которая постоянно на меня давит… Слушай золотце, — стараясь не привлечь внимания, Лаэрт осторожно коснулся рукой ее пальцев, — ты ведь хочешь, чтобы я развелся с Ольгой? — Он не стал дожидаться ее ответа, словно этот вопрос был для него давным-давно решен. — Значит, нужно идти на компромисс. Смириться с неизбежным. Делая себе хорошо, мы неизменно причиняем кому-то боль. Приходится выбирать, золотце…
Какой цинизм! Какая искаженная мораль! Мик словно видела этого человека впервые в жизни. Эрик… Эрик никогда бы не сказал такого. Он даже не подумал бы о таком. Его дом, построенный своими руками, его фигурки — не на продажу — все это говорило о том, что Эрик Торланд жил по другим правилам, в другом мире… Так что она делает рядом с Лаэртом?! Что?!
Мик с трудом взяла себя в руки. Устроить скандал здесь — глупо и бессмысленно. Она вернется домой и подумает, как ей быть, как жить дальше…
— Пойдем, я познакомлю тебя с Причардом и Фридманом. Увидишь, они отличные ребята.
Сейчас ей было не до Фридмана и Причарда. Но Мик подчинилась Лаэрту и пошла за ним. Двое высоких парней с непроницаемыми лицами, очевидно, были «героями дня».
— Макс Причард и Дэн Фридман, — подтвердил ее догадку Лаэрт. — А это — Микаэла Кимри. Я говорил вам об этой очаровательной леди.
Мужчины по очереди поцеловали ей руку. Они были необычайно галантны, но очень холодны. Макс Причард и Дэн Фридман… Мик должна запомнить эти имена…
На горизонте появилась Ольга Спэлон. Лаэрт бросил на Мик короткий, но многообещающий взгляд и засеменил в сторону своей жены. Господа Причард и Фридман продолжили беседу, которую вели до того, как появилась Мик. Она пыталась заставить себя прислушаться к их разговору, но не могла. Слишком прочно отпечаталось в ее уме то, что рассказал Лэрри. Теперь она должна на что-то решиться. Должна что-то сделать. Но что?!
Стоило Мик закончить отправку первой главы своей книги в одно из крупных издательств, как в дверь позвонили.
О господи! Кто на этот раз?! Мик искренне надеялась, что не Лаэрт. С ним ей предстояло встретиться завтра. И в гораздо более официальной обстановке… Мик убрала со стола коробку с недоеденной пиццей, надела тапочки и пошла открывать. Звонили настойчиво и нервно. Кому-то явно не терпелось ее увидеть.
— Сейчас открою, — буркнула Мик, возясь с замком. Что за люди?! Не могут подождать и минуты…
Открыв дверь, Мик ахнула, да так и застыла с распахнутым ртом. На пороге стоял не Лаэрт, не соседка и даже не почтальон. На пороге стояла ее мать, Мелинда Кимри.
— Мама… — Мик наконец справилась со своими эмоциями. — Я совсем… совсем не ожидала тебя увидеть…
— Может, ты обнимешь свою мать, как это делают нормальные дочери, — вяло улыбнулась Мелинда. — Тем более я пришла к тебе с миром…
Мик обняла Мелинду. Руки у той всегда были холодными, какими-то неживыми, оттого и объятия выходили неуклюжими, неестественными.
— Пригласишь меня на чашечку кофе?
— Конечно, заходи… Только у меня — беспорядок…
Мик выглядела смущенной. Мелинда была чуть ли не единственным человеком, перед кем ей было неловко за свою неаккуратность. Мать с детства пыталась приучить ее к порядку, но это ей так и не удалось.
— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь… — улыбнулась Мелинда. — Не волнуйся, я не собираюсь тебя пилить. Не за этим пришла…
А зачем? — хотелось спросить Мик, но это было бы невежливо.
Мелинда присела на диван и терпеливо ждала, пока дочь приготовит ей кофе. В присутствии матери у Мик всегда все валилось из рук. И даже то, что они с Мелиндой не виделись уже много лет, ничего не меняло. Мик по-прежнему путала кофе и чай, наливала холодную воду вместо кипятка, мешала напиток вилкой и пыталась положить в него соль вместо сахара…
Протянув матери долгожданный напиток, Мик присела рядом. Как странно… Мать — в ее доме. В последний раз Мик видела ее на своей неудавшейся свадьбе. С тех пор они не разговаривали и даже не созванивались. И как мать узнала ее адрес? Об этом Мик могла только догадываться…
