Мик обернулась к Эрику. Ее злость как рукой сняло. Она поняла, что злилась не на него, не на Эрика. Мик злилась на самое себя за ту боль, которую ей когда-то причинили. Эрик здесь ни при чем. Он мягкий, добрый и умный. Он просит прощения только тогда, когда действительно чувствует себя виновным. И в его голосе — искренность, которой никогда не было у других мужчин…
— Я сама хороша, — пробормотала Мик со смущенной улыбкой. — У меня дома — черт ногу сломит. Такая вот привычка — разбрасывать вещи…
— Бросай, сколько хочешь. Я сам уберу… — Эрик хотел обнять ее, сжать крепко-крепко, но тут же одумался и просто мягко похлопал ее по плечу. — Только, пожалуйста, надень что-нибудь другого цвета. У меня в глазах рябит от алого…
Это было сказано так нелепо и некстати, что Мик рассмеялась.
— Тебе что, не нравится алый цвет? — спросила она, радуясь тому, что их ссора уже позади.
Эрик пожал плечами.
— Не знаю… У тебя его перебор. И потом, я не слишком разбираюсь в цветах, но мне кажется, что тебе больше пойдет белый… У тебя такая красивая кожа… Золотая… Он будет оттенять ее…
— Хорошо, — послушно согласилась Мик. — Поищу что-нибудь белое. А я-то всю жизнь думала, что мужчины балдеют от красного.
— Смотря какие. Я люблю белый и золотой. Как твоя кожа…
Мик улыбнулась. Еще никто не называл ее кожу золотой. Может быть, Эрик прав, и ей действительно стоит сменить имидж? Ее гардероб — сплошные оттенки красного. И все почему? Потому что она всегда считала, что мужчины находят его сексуальным. Разве она хоть раз задумывалась, нравится ли ей самой красный цвет? На секунду Мик заглянула в себя и поняла, что к красному, алому, пурпурному, бордовому — она равнодушна. Все эти оттенки не вызывали в ней никаких эмоций. Мало того, они надоели ей самой не меньше, чем Эрику.
— Ты прав, — весело произнесла она, извлекая из груды вещей тонкую белую блузку. — Даже у меня рябит в глазах от этого цвета.
Жилище Риокаа оказалось очень симпатичным и уютным домиком. В отличие от Эрика, Риокаа не пренебрегал благами цивилизации. Во дворе у него был маленький душ, один из тех, что продаются для людей, живущих в простых домах за городом. Кастрюльки, тарелочки, вилки и ложки, стулья и стол — все было куплено в одном из местных супермаркетов.
У Риокаа была даже моторная лодка, но по сравнению с самодельной лодкой Эрика она почему-то казалась Мик нелепой. В ней не было того, что было в деревянной лодке Эрика, — души. И это бросалось в глаза с первого взгляда. Правда, Мик решила не говорить об этом Риокаа. Зачем огорчать гостеприимного хозяина?
Как выяснилось, Риокаа был женат. Его жена — полная, невысокая, но очень боевая женщина — несла на себе весь груз домашних тягот. Она готовила, убирала, выращивала овощи, плела корзины и шляпы из тростника, а потом продавала их на рынке Анау. Выпивохе Риокаа очень повезло с такой женой. Он только, знай себе, ловил рыбу в лагуне и постоянно потягивал настойку из своей бездонной бутыли. За эту пагубную привычку жена постоянно отчитывала его и даже периодически поколачивала палкой — она была больше и сильнее Риокаа. К тому же, когда он приходил от соседа Минуи, живущего неподалеку от лагуны, его сил хватало только на то, чтобы рухнуть в постель. Куда уж там, сопротивляться жене, орудующей палкой лучше, чем знаменитые ниндзя нунчаками.
Эта палка, над которой всегда посмеивался Эрик, горделиво возвышалась во дворе дома и называлась Палкой Возмездия. Если Риокаа приходил в гости к Эрику с синяками, тот всегда спрашивал соседа:
— Ну что, Аремата опять угостила тебя Палкой Возмездия?
Риокаа только виновато кивал головой — знал, что получил по заслугам.
Аремата, жена Риокаа, встретила гостей с улыбкой. Она относилась к Эрику как к родному сыну и очень горевала, когда умерла Ао. Теперь, увидев рядом с Эриком красивую белую женщину, она обрадованно всплеснула руками. Может быть, Эрик наконец нашел то, что искал? Правда, муж рассказал ей о том, что Микаэла приехала в лагуну только за тем, чтобы взять интервью у Эрика. Но чутье подсказывало Аремате, что он относится к девушке как-то особенно. Да и девушка смотрит на него совсем не так, как смотрят на постороннего человека.
