— На второй день… — продолжала она.
— Подождите, — перебил инспектор. — А записку Борису о свидании писали?
— Нет, — удивилась она вопросу.
— И в карман ему не положили?
— Нет.
— И к старому молу не ходили?
— Нет.
— И по телефону, конечно, не звонили, — с усмешкой заключил инспектор.
— Звонила, — потухла она глазами.
— Рассказывайте, — сказал он, поверив каждому её слову.
— На второй день выбежала я из дому к телефонной будке позвонить. Только подошла, как двое парней сжали меня с боков, как-то подхватили и прямо занесли в тёмную подворотню. Чувствую, к горлу приставлен нож. Ни крикнуть не могу, ни вздохнуть. Чуть с ума не сошла. А они велят позвонить, как сказали, рыжему козлу и пригласить в какую-то квартиру. Якобы к подружке потанцевать. Я позвонила… Они сказали… если выдам… усопну с пером в боку…
— Вы их запомнили?
— Нет.
— Они ведь стояли рядом.
— Не запомнила.
— Во что одеты, как говорят, черты лица…
— Я была как в бреду. Меня мама не узнала. Я за ночь похудела. У меня желудочные колики до сих пор. Боялась, что сессию завалю.
— Ну хоть что-то у вас в памяти осталось?
Она напрягла лицо, отчего губы вновь задёргались нервно, вовлекая в эту дрожь и бледные щёки.
— Один низкий, его совсем не помню. Как тень. А второй высокий, но пониже вас. Мне показалось, что у него очень чёрные волосы и очень белое лицо. Со страху, наверное…
— Раньше нигде его не встречали?
Наташа тихо передёрнула плечами — видимо, угодливое воображение высветило перед её глазами высокого чёрно-белого преступника.
— Я не уверена…
— Говорите-говорите.
— Может быть, видела в диско-баре? — спросила Наташа инспектора. — Или я выдумываю?
У него мелькнула мысль походить с Наташей в диско-бар, но он её отбросил: множество лиц, которые она будет изучать пристально и со страхом, окончательно размоют её память. А память ещё понадобится, когда дело дойдёт до следствия и официального опознания.
— Почему же вы не обратились в милицию? — зло спросил инспектор.
— Боялась.
— Ну да, вы же слабая.
Слабые, неудачники, комплексующие, непризнанные, тихие, покладистые… Не живут ли они за счёт нормальных, энергичных, сильных и громких? Выкрутилась же эта Наташа за счёт леденцовского темечка.
— Боря… Как его здоровье?
Инспектор хотел пошутить, что Боря сияет, как абрикос, но лишь тихо буркнул:
— Что вам теперь Боря…
— Он весёлый… и странный.
— Наташа, кто в вашем институте самый умный человек?
— Профессор Пашевский.
— Так вот Боря умнее этого профессора.
Петельников сказал искренне, потому что злился на себя: он оплошал со всей своей логикой и со своим суперменством.
Охотились за Леденцовым.
Трещин в черепе рентген не обнаружил. А когда Петельников высказал задумчивую мысль: тем, кто ловит, нужно подкинуть того, кого ловят, — голова просветлела мгновенно. Леденцов доказал, что отныне он есть подсадная утка и место его в диско-баре…
В полуосвещённом зале плескалась цветастая живая масса. Она слизнула инспектора с порога, как море слизывает с песчаной кромки обронённую газету. Он отплясал спэнк, а потом хич-хайку — вроде бы со всеми, вроде бы один… И понял, что информации в современных молчаливых танцах не добудешь.
Инспектор прошёл в бар.
У стойки были свободные места. Леденцов сел на мухомористый стул меж парнем и девушкой, поближе к барменше-«школьнице». Но через минуту перед ним стала вторая барменша, «атаманша», и обдала взглядом, как мраком облила. Леденцову показалось, что её тяжёлая верхняя губа, отороченная тёмными усиками, ехидно вздёрнулась. Такая улыбка? Или надоели ей посетители? Или рыжий чуб смешит?
— Мороженое «Дискотека» и чашечку кофе, пожалуйста, — внушительно заказал Леденцов.
Барменша отошла к кофеварочной машине. Инспектор огляделся…
Бар вроде бы ещё больше стал походить на узкую пещеру. Стены и пол темнели монастырским деревом. На серый низкий потолок слоями настелился табачный дым. И лишь одна стена, за стойкой, уставленная подсвеченными бутылками, сказочно мерцала драгоценными камнями.
Справа пил коктейль парень в расшитой сиреневой распашонке. Леденцов упорно пробовал глянуть на его ноги: что там, не брюки же? Вроде бы вязаные гетры.
