Я благодарно ему улыбнулась и обратилась к шуту.
— Если доволен, то не вредничай.
— Кстати, про «вредничай». — Ненормальный музыкант оживился, поворачиваясь ко мне всем корпусом и прожигая заинтересованным взглядом. — Юленька, кисонька, а я ведь хотел с тобой пообщаться на одну тему!
— Какую же? — насторожилась я, закономерно не ожидая от оживленного шута услышать что-то хорошее.
Вдруг раздался ровный и холодный голос Ла-Шавоира.
— Лель, я же просил ее не трогать.
— А я что, трогаю?! — неподдельно оскорбился глас оппозиции и развратно мурлыкнул: — Кик, если бы я трогал, то сомнений бы не осталось!
— Вы вообще о чем? — робко вмешалась я. — Можно подробнее?
— Да, пожалуйста! — Этот паяц щедро махнул рукой, но продолжить не успел.
Раздалось звяканье вилки, которую грубо кинули на тарелку, и злой голос Феликса:
— Лель, еще слово, особенно если это то, чем ты дразнился недавно, и я тебя…
— Потом, милый. — Бич Двора расхохотался. — Ты меня — обязательно, но потом, ладно?
— А можно я тоже? — задумчиво спросил Смерть, разглядывая свои длинные, черные и, судя по всему, очень острые когти.
— Два сразу — это многовато… — секунду подумав, заявил Лельер. — Могу не выжить!
Судя по задумчивым взглядам его приятелей, долгое и счастливое существование шуту уже не грозило. Наверное, он бы задумался о бренности бытия и тщетности всего сущего, если бы в нем осталась хоть капля самосохранения!
Но, видимо, этот инстинкт куда-то спланировал вместе с крышей блондина, поэтому он, не обращая ни на кого внимания, продолжал:
— Итак, у меня для тебя интересное и интригующее предложение-просьба-ультиматум.
— И как же эти три вариации сочетаются? — ехидно осведомилась я, разворачиваясь к Лелю.
— А без понятия, — беспечно отмахнулся светловолосый бард, который приводил меня в состояние легкого шока от настолько кардинальной смены темы беседы. — Есть три «дорожки». — Он оглядел всех присутствующих еще раз и с притворной заботливостью осведомился: — Вы меня внимательно слушаете?
До ответа никто не снизошел, но это шуту его величества и не требовалось.
— Отлично! Итак, Юленька, твой первый, да и второй варианты связаны со мной. Я — перспективный, молодой и внешне привлекательный. — Он подмигнул синим глазом и интимным полушепотом закончил: — И самое интересное — ты это уже знаешь. Правда, вот обида, в личном плане несчастный и непристроенный!
— И чем мне это грозит? — Я сразу уловила, к чему ведет шут.
— Киса, какая ты у нас умненькая. — Шут с умилением сложил руки на груди.
— Лель, еще раз назовешь ее кошкой, и тебя не ждет ничего хорошего, — спокойно предупредил приятеля Феликс и взял в руку высокий бокал.
— Тебе можно, а мне нет? — скривил губы светловолосый, с иронией в синих глазах глядя на Кика, который и не подумал отвести взгляда от своего напитка.
— Да, мне можно по одной простой и уже не раз озвученной причине, — спокойно согласился кикимор.
— Я помню. — Шут хихикнул, потом закатил синие глазки и, явно цитируя, продолжил: — «Это МОЕ! Потянешь лапы — протянешь ноги!»
Ошеломленно уставилась на зеленую «Василисушку».
Усугубляя ситуацию, по комнате разнесся издевательский смех Мастера, и Айлар с фальшивым сочувствием проговорил:
— Лель, мне за тебя страшно.
— Но ты же меня достойно похоронишь? — обратился к брюнету придворный паяц.
— Ты не волнуйся, это я возьму на себя, — ласково пообещал Кик… которого я еще никогда не видела настолько злым.
Как бы нашего паяца не побили.
— Ты совсем дурак?
Но вел себя шут и правда как… шут.
— Да. — Лельер гордо кивнул и вскинул подбородок. — Но, милая, я не просто дурак — я официальный, придворный и даже задокументированный!
— А по совместительству еще и высокий лорд Лельер Хинсар, — хмыкнул Айлар. — Со скромным дополнением в виде профессии дознавателя к основной специальности идиота.
— Не любишь ты меня, — вздохнул Лель. — Но вернемся к главному. Итак — Лель уже в третий раз попытался подобраться к задуманной пакости. — Как уже было сказано, мужчина я перспективный! — Ага… перспективы хоть куда! Хоть дворец, хоть дурка! — Интересный и внешне привлекательный. — Ну, с этим не поспоришь, хотя направление разговора начинает настораживать. — И, что самое прискорбное, одинокий!
