Она распрямила плечи.
Вспомни о его жизни, о его семье. Очнись, женщина. Ты местная, а он нет. Возможно, в нем все еще осталась чуточка ковбоя, но это все.
Она посмотрела на карту и на список квартир, надеясь, что сможет найти что-нибудь поближе к школе. Неожиданно тоска по Аарону захлестнула Памелу. Она склонила голову к рулю и заплакала. Было ужасно больно.
Она провела остаток дня, осматривая квартиры. Ни одна из них не привлекла ее, и ранним вечером она вернулась в комнату в мотеле.
Памела продолжала говорить себе, что боль утихнет со временем и в конце концов пройдет — все проходит.
Следующим утром она решительно покинула мотель со списком пригодных квартир в руке, чтобы начать новый день в поисках жилья.
Позже, после полудня, Памела внесла задаток за маленькую однокомнатную квартирку, солнечную, с большими окнами. Она успокаивала себя, убеждая, что будет весело приходить домой после школы, но вспомнила Аарона, растянувшегося на ее короткой софе, длинные ноги, свисавшие с матраса, и затосковала. Она тосковала по нему каждую секунду. Скучала до безумия.
— Вам нужно подписать здесь, мисс Майлз.
— Извините, — сказала Памела, глядя на белокурую хозяйку дома. Она не смогла даже вспомнить имя женщины. Взяв ручку, она расписалась и протянула чек для внесения задатка.
— Это очень тихое место, и у вас будет бассейн и развлекательные сооружения.
— Очень мило. Спасибо, — сказала Памела, едва слыша женщину. Она взяла ключ, еще раз посмотрела на место, которое станет ее новым домом. Дом для нее и для их малыша. Ребенка Аарона.
Ее глаза наполнились слезами, и она поспешила распрощаться с хозяйкой.
Сидя в своей машине, Памела снова записала адрес, уверенная, что не вспомнит его через час. Она вышла поесть, едва способная что-то проглотить. Самая трудная задача была впереди — она должна вернуться в Ройал, чтобы взять кое-какие вещи. И она увидит Аарона.
Наступил вечер, Памела вышла из ресторана и поехала обратно в мотель. Она чувствовала себя измученной. Она повернула за угол на свое место и судорожно сжала руль: знакомый черный пикап был припаркован перед дверью мотеля.
* * *
Аарон наблюдал, как она подъехала. И вдруг понял, что волнуется. Он повторял то, что скажет ей, но все доводы были забыты, когда она вышла из машины и повернулась лицом к нему. Все краски исчезли с ее лица. Она выглядела измученной, глаза были красными, но Памела по-прежнему оставалась для него самой прекрасной женщиной на земле.
Впервые в жизни у него не было слов. И впервые в жизни Аарон ощущал беспомощность. Он сделал шаг к ней и обнял ее.
Она взглянула на высокого мужчину, который обнимал ее, борясь со слезами и пытаясь воскресить в памяти слова, которые должна ему сказать, но в этот момент он наклонился. Его губы накрыли ее рот, и слова исчезли.
— Мелли, — прошептал он. Удивленная Памела почувствовала соленый вкус слез и откинулась назад, чтобы посмотреть на него: этот упрямый, любящий земные блага ковбой-дипломат плакал. Она посмотрела в его зеленые глаза и увидела, что он разрывается от боли, как и она. Невозможно! Аарон достаточно настрадался, чтобы плакать по ней?
— Ты любишь меня, — прошептала она.
— Я пытался убедить тебя в своей любви весь прошлый месяц, — резко сказал он, скрывая слезы. — Ты моя жизнь, женщина. Я не могу ничего делать без тебя. Я люблю тебя, Мелли.
— О, Аарон, — простонала она, позволяя уйти всем своим сомнениям и страхам, крепко обняла его за шею, встала на цыпочки и поцеловала его.
— Я люблю тебя. Я скучал по тебе. Я не могу без тебя.
Она отстранилась.
— Ты уверен? Я ничего не знаю о жизни, которую ты ведешь за границей.
— Это просто. Ты думаешь, я знал об этом, когда уехал из Ройала? А если ты на самом деле не хочешь этого, мы останемся дома. Я могу жить на ранчо. Я такой же хороший пастух, как и дипломат.
— Ты можешь отказаться от своей дипломатической карьеры? — спросила она, начиная понимать глубину его любви и чувствуя, как радостно бьется сердце. — О, Аарон! — Она снова бросилась целовать его.
Он поднял голову, залез в карман и вынул обручальное кольцо.
— Выйдешь за меня?
