Рядом с диваном стоял ДИМА. На вытянутом левом манипуляторе, который он удлинил выдвижной штангой, висело несколько пар выстиранных, вычищенных и отутюженных брюк, а в правом манипуляторе робот держал включенный утюг. Перед ним приплясывал, держась за ягодицу и сморщившись от боли, Саша.
— Ты что, с ума сошел — гладить брюки на живом человеке!.. Я уснул, а он со своим утюгом… — закричал Саша, а папа, приспустив его брюки, обнаружил красный отпечаток горячего утюга.
— Я получил задание погладить все Сашины брюки, задание выполнено, кроме последней пары — только что задание отменено Сашей, — спокойно доложил робот.
— Это какой-то дебил! Как ты мог оставить их одних с этим чудовищем! И это отец! Каково!? Проводит испытания на собственных детях!! — закричала мама, — Да, а где Маша?
— С Машей все в порядке, она теперь не шалит. Дыхание, пульс, температура в норме.
Все направились в комнатку Маши и замерли от изумления — она сидела в кресле, привязанная бельевой веревкой к подлокотникам и спинке. Робот закрыл ей рот полотенцем, сложенным вчетверо, и завязал тугим узлом на затылке. Потому через полотенце раздавалось только возмущенное мычание Маши. На колени к ней робот усадил ее любимых кукол и включил телевизор на канале с мультфильмами, как будто для того, чтобы Маша не скучала, находясь в состоянии полной неподвижности.
Мама сорвала полотенце, и сразу из Машиных глаз полились слезы, она горько заплакала от обиды — впервые в ее маленькой жизни ее заставили подчиниться силой.
— Маша шалила. Скакала на диване и кресле, сбросила три книги с книжных полок и керамическую фигурку, которая в результате разбилась. Нарисовала усы на портретах бабушки и дедушки. Пыталась накормить робота неизвестным лекарством, — монотонно доложил робот.
— Тюремщик! Убийца! Да за мою девочку я тебе… — еще более распалилась мама и не сдержавшись стукнула робота по башке.
— Робот не может быть убийцей, — пробубнил ДИМА, — ему запрещено лишать жизни любое живое существо, за исключением вредных бактерий. Я не хотел причинить Маше боль или обидеть ее, я только выполнял Сашино поручение. Мне очень жаль…
В подобных случаях, окажись на месте ДИМЫ человек — хоть ребенок, хоть взрослый — он сейчас, осознав каких дел он натворил, начал бы бегать по комнате, то краснеть, то бледнеть, тяжко вздыхать, хвататься руками за голову, возможно стукнул бы пару раз этой головой о стенку, или даже попытался выдрать из нее клок волос.
ДИМА тоже преобразился. На его корпусе лихорадочно мигали красные лампочки — сигналы тревоги, изнутри слышалось жужжание, завывание, какие-то звуковые сигналы — то короткое пиканье, то долгое улюлюканье. Наконец раздался громкий щелчок, все лампочки разом погасли, и еще несколько секунд был слышен посвист вентиляторов, которые не могли сразу остановиться после этой бешеной гонки. Робот отрубился…
Все молчали, слышно было только как тихонько всхлипывала Маша. Папа подошел к роботу и откинул крышку на его груди, закрывавшую экран монитора. На темном экране высветилась надпись: «НЕДОПУСТИМАЯ ОШИБКА. АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ РОБОТА».
— Пусть остынет. И заодно обдумает свое поведение, — сказал папа, — А поручение ДИМЕ воспитывать Машу дал конечно Саша?.. А ты, Маша, тоже хороша! С чего это вдруг ты решила лечить робота?
Саша промолчал, виновато опустив голову, он вспомнил, что папа действительно предупреждал их — не давать роботу никаких поручений, а Маша робким голоском произнесла:
— Я, папочка, только хотела проверить — не опасное ли это лекарство, а потом дать его Вике. Она заболела, у нее температура сильно пониженная.
— Так, — сказал папа, — а если бы это лекарство оказалось опасно для робота, тогда что?
— Тогда, конечно, я бы не стала давать его Вике!
— Понятно. Ведь Вика тебе дороже какого-то робота, пусть он погибает! Запомните, робот — это машина! Надо десять раз подумать, прежде чем к нему обращаться и с просьбами, и с поручениями!
— Вы уже подумали в своей лаборатории, — сказала мама.
В оконное стекло снаружи кто-то постучал. «Господи, кто же это там, на шестом-то этаже?.. Ой, да это же Артамоша!» — мама бросилась к окну и впустила замерзшего, взъерошенного попугая. Какаду прошелся по подоконнику и заметив, что робот недвижим и лампочки на нем не светятся, перелетел на его голову.
