— Я тебе не приятель, — сказал Андрей.
— Да ладно, я зла не держу. Мы ведь однокашники. Но бизнес есть бизнес… Не забыл?
— Тебе чего надо, Сыч?
— Долг за тобой, приятель. Платить пора.
— Мы с Башкой о встрече договорились. Что ты-то суетишься?
— Зря ты так. Я ведь мог бы тебе помочь. Ты только попроси.
— Олегу ты и твои дружки помогли.
— Он нас обмануть хотел. У каждого свои недостатки. Ты вот гордостью страдаешь.
— А из тебя дерьмо сочится.
— Смелый стал. Что, деньги достал? Квартиру продал?
— Не твоя забота.
Андрей бросил трубку. Посмотрел на остывший кофе и вылил в раковину. После такого разговора хорошо бы стакан водки принять, да нельзя. У него сегодня еще есть дело.
Когда-то с Сычем они действительно были приятели, и довольно близкие. Вместе выпивали, по девкам ходили. Только вот зашла речь о деньгах — и все, с говном приятель сожрать готов. И глазом не моргнет… На Кавказе правильно придумано — переломил с тобой человек хлеб, выпил вина — друг. Не пьет, не ест у тебя в доме — враг. Честно и благородно. Этот придет, обожрется, в карман нагадит, в душу плюнет и скажет: «Я на тебя зла не держу. Бизнес есть бизнес».
Снова звякнул телефон.
— Сыч, ты достал! — крикнул Андрей в трубку.
— Это я, — тихо сказала Катя.
— Извини, привет.
— Здравствуй, как поживаешь?
— Регулярно и с удовольствием.
— Я приеду? — спросила Катя.
— Нет, не стоит.
— Тебе надо развеяться. Сходим куда-нибудь?
— Катя, не надо меня жалеть. Терпеть не могу.
— Я соскучилась.
— Извини, я занят. У меня дела.
— Хорошо, я позвоню вечером.
— Вечером у меня встреча. Я тебе сам позвоню.
— Я буду ждать.
— До свидания.
Андрей положил трубку. Сел в кресло, нашел на каком-то телеканале вечное теперь MTV и приглушил звук.
Нужно еще раз обдумать дело, мысленно пройти все от начала до конца по шагам и попытаться представить все возможные внештатные ситуации. Хотя случится, конечно, невозможная… План, задуманный Андреем, по-своему изящен и прост, как всякое хорошее изобретение. Его даже удивляло, что никто до сих пор ничего подобного не сделал. Наверное, слишком велик риск. Но есть надежда на «негритянское счастье» — ведь это его первый налет. И последний, конечно. Или пан, или пропал.
А Катька-то чувствует, что он что-то затеял. Вот человек, которому интуиция вполне заменяет информацию. Наверное, она его любит. Раньше Андрей тоже ее любил. И даже жениться собирался. Он искренне верил, что они будут всегда вместе: в радости и горе, болезни и счастье. Но, как только начались проблемы, Андрей стал замыкаться. Оказалось, что он мог делиться с Катей только успехом. Что это — гордыня? Или комплекс неполноценности? Страх, что, если он неудачлив, то девушка его бросит? Как на дело ни посмотри — теперь уже поздно. Она его не бросила, это сделал сам Андрей. И, как ни странно, почувствовал даже облегчение. Никому не надо объяснять, какая еще гадость случилась сегодня. И не приходится избегать взгляда круглых жалостных глаз, готовых в любой момент наполниться слезами. Драться за себя он намерен в одиночку. И насмерть, но вешать в драке на свою шею ответственность за Катьку не хочет. Тем более что его любовь прошла с прежней удачной жизнью.
Как славно все складывалось! Их бизнес процветал. Фирма, разделенная Андреем и Олегом на две — «Кастор» и «Поллукс» (иметь два счета в банке гораздо удобнее, чем один) — быстро наращивала оборотный капитал. А потом… Все началось с «кидалы», который унес из «Кастора» в клюве 50 миллионов. Они с Олегом не смогли проплатить кредит, поползли проценты, сорвались контракты. Тот же Сыч подбросил деньжат, они бы выкрутились и рассчитались со всеми, но…
Их поставили на счетчик. Если бы стоимость квартиры и машины могла компенсировать долг, Андрей с радостью стал бы бомжем. Вот и толкуй после этого о свободе выбора. Делай, что должен, и будь, что будет.
Итак, дело. Первый этап: он заходит в ЦУМ в 15.30…
