— Боже мой, — сказала мама, отрывая другой лист и начиная писать на нем. — Ничего ржаного без семян для тебя.
Нита тут же смутилась.
— Мам, извини.
— Мы все бываем в стрессовых ситуациях, дорогая, но мы не должны грубить друг другу.
Задняя дверь скрипнула, открываясь, и папа Ниты вошел и подошел к раковине.
Нитина мама бросила на него взгляд.
— Гарри, ты обещал, что смажешь эту штуку. Она действует мне на нервы.
— У нас закончилось масло, — сказал отец Ниты, моя руки.
— Масло, — сказала мама и сделала короткую запись на клейком листе. — Что еще?
Папа взял кухонное полотенце в руки и встал за маминым стулом, заглядывая в список покупок.
— Черновик? — спросил он.
В этот раз мама украдкой посмотрела на листок.
— Это готовый список.
— Да неужели?
Мама Ниты пригляделась к тексту:
— Я знаю, к чему ты клонишь. Думаю, мне и правда стоит посетить окулиста.
— Или, возможно, тебе стоит перестать записывать все с помощью компьютера, — сказал отец, собираясь повесить полотенце. — Так ты скоро разучишься писать от руки.
— Как и ты, дорогой.
— Я знаю. Поэтому я и понимаю, что происходит, — отец открыл холодильник, заглянул внутрь и сказал:
— Пиво.
— Подожди-ка. Ты же говорил…
— Я похудел на четыре с половиной килограмма за последний месяц. Диета работает.
После тяжелого дня в магазине неужели я не заслужил банку пива? Хотя бы одну?
Нита, сдерживая смех, уткнулась в блокнот.
— Обсудим это позже. Да, кстати, новые кроссовки для тебя, — сказала ее мама, посылая отцу строгий взгляд, — старые внезапно подскочили и начали носиться по дому как угорелые, естественно, без какого-либо вмешательства наших милых дочек.
— О, Бетти, перестань, не такие уж они и плохие!
— Тебе следует засунуть голову в кладовку, сделать вдох и сказать мне это еще раз… если, конечно, переживешь это… Если ты вообще сможешь потом что-то сказать. Мне кажется, что все эти цветы, с которыми ты работаешь, убили твое обоняние.
— Ты не жаловалась на это, когда я завел дома розы.
— Когда кто-то просто приносит домой розы, то это имеет большую разницу с тем, если подобное проделывает флорист!
Отец Ниты засмеялся и начал фальшиво напевать, подражая Нейлу Дайамонду: «Тыыыыыы не приносишь мне цвееееетыыыы…», и нырнул обратно в спальню.
Нитина мама подняла брови.
— Гарольд Эдвард Каллахан, — сказала она, вновь перенося внимание на свой список, — ты потенциально уменьшаешь продолжительность своей жизни…
Громкое папино пение — отдельная тема, папа обожает петь, но лишь немногие способны распознать вещь, которую он исполняет. Нита спрятала улыбку, видя, что мама очень рассержена, и вновь вернулась к своим делам, сделав несколько пометок на чистых страницах. Через несколько минут, так и не придумав, что бы еще добавить, она закрыла блокнот и отложила его в сторону. На бумаге она уже сделала все, что могла. Осталось пойти и опробовать это в реальном мире.
Нита вздохнула, поднимая свой Учебник и кидая его поверх блокнота. Мама бросила на нее взгляд.
— Закончила?
— Минутку. Учебнику сейчас передается то, что я сделала.
Ее мама приподняла брови.
— Разве ты не можешь просто использовать готовые заклинания из книги?
— Не всегда. Иногда тебе нужно создать нечто совершенно новое, но не существует подходящих заклинаний для этого. Когда ты тестируешь новое заклинание, и оно в итоге хорошо работает, Учебник его запоминает и делает доступным для всех остальных волшебников. Большинство из написанного в Учебнике придумано другими волшебниками много лет назад, — она слегка подвинула Учебник. — Некоторые волшебники ничем иным не занимаются кроме написания заклинаний и конструктирования заказов для волшебников. Например, Том.
— В самом деле? — заметила Нитина мама, вновь возвращаясь к своему списку покупок. — Я думала, он пишет для телевидения.
— Этим он тоже занимается. Ведь даже волшебникам необходимо оплачивать счета, — ответила Нита, вставая и потягиваясь. — Мама, мне пора идти.
Мама наградила ее долгим взглядом.
— Ты знаешь, что я хочу сказать…
— «Будь осторожна,» — процитировала Нита. — Да все в порядке, мам. В этом заклинании нет ничего опасного.
