– Спасибо, Дим.
– Как Вы себя чувствуете? – спросил Эйнар.
Она откинула голову, упёршись затылком в стену, и улыбнулась. Эйнар кивнул. Это выражение экстатически-отрешённого вдохновенного блаженства он видел у всех своих спэйсгайдов после перехода. Спэйс-наркоманы. Откачнулась от стены… Эйнар подхватил её. Но Анна стояла твёрдо; поддержка превратилась в объятие.
– Успею я выспаться? – спросила она, отводя его руку, как ветку.
– Вы с Тай вывели «Веспер» впритирку к астросфере, – почтительно доложил штурман.
– Спите спокойно, – сказал Эйнар. – Всё остальное может и подождать.
Ориентируясь не столько вестибулярно и зрительно, сколько по мышечной памяти, Анна нашла свою тахту, растеклась по ней и рухнула в бездонный сон.
В активационной мембране она была более, чем нагой. Тончайшая чёрная оболочка подчёркивала льющиеся правильными дугами линии её тела, напомнившего Эйнару статую якшини в Кхаджурахо. Она улыбалась во сне. На выступающих скулах розовел чуть заметный румянец. Эйнар долго смотрел на неё, трогал волосы, тёмно-пепельные, как шерсть дымчатого котёнка. Потом разорвал мембрану от шеи вниз.
Плёнка опадала невесомыми клочьями с медленно гаснущими зелёными искрами. Анна глубоко вздохнула и раскинулась во сне. Эйнар обнял её, расслабленную, горячую, не боясь разбудить: после син-ро сон спэйсгайда крепок. Эйнар мог делать с ней всё, что хотел. Он не торопясь ласкал её, забираясь в самые тайные, самые недоступные уголки её тела, погружаясь в его нежные глубины, ловя на её губах едва слышные вздохи, отдыхал, умиротворённо целуя её, и с новыми силами отправлялся в путь – добывать наслаждение из её покорной плоти.
Он не сразу заметил, что она проснулась. Ему вдруг стало неуютно; Эйнар поёжился, поднял голову – и встретил недоуменный взгляд женщины.
– О-о, я разбудил Вас, простите, – он поднёс к губам её пальцы.
– Другой вины Вы за собой не чувствуете? – холодно, но без особого гнева осведомилась она.
– Нет, – улыбнулся Эйнар, ободрённый её спокойной реакцией. – Можно ли ставить в вину преклонение перед красотой?
Она поморщилась, точно услышала фальшивый аккорд. Потом встала и извлекла из-за дисплея припрятанные тонкие сигареты из хэйнского сыбхи. Курить на корабле, мягко говоря, не принято. Но Эйнар в такой ситуации не смел даже выразить недовольство – и видел, что Анна отлично это понимает.
– Вы можете казнить меня за нетерпение, – он шутливо упал перед ней на колени.
– Я бы назвала это иначе, – раздумчиво сказала она. – Вы вели себя…
Она хотела сказать: «Как мелкий воришка», – но решила, что это было бы слишком резко.
– Инфантильно, – закончила она. – Это на Вас не похоже.
Эйнар встал и взял её маленькую руку в свою горсть.
– Да, я сам себя не узнаю. Но признайтесь: и Вы довольны исходом! Вы расцвели, глаза Ваши блестят…
– Исходом, Вы правы: Вы начали с завершения. Чего же ещё Вы ждёте?
Она не повышала голоса. Эйнару внезапно почудилось, что он попал на предметный столик микроскопа.
– Значит, Вы не сердитесь? – осторожно спросил он.
– Нет.
Эйнар облегчённо перевёл дыхание и, притянув Анну к себе, потребовал:
– Докажите!
– Зачем? – с любопытством подростка спросила она.
– Иначе я буду думать, что мы в ссоре.
– Ваше право, – прозрачным, как лёд, голосом ответила Анна.
– Так возмутитесь! – воскликнул он. – Негодуйте! Дайте мне пощёчину, наконец!
– Зачем? – повторила она – уже другим тоном, будто увещевая капризного ребёнка.
Эйнар отвернулся от неё, молча надел комбинезон и башмаки. Анна сидела с ногами в кресле, кутаясь в пушистый халат, невозмутимая и доброжелательная, как всегда.
– Итак, – глядя в пол, сухо проговорил Эйнар, – Вы вообще отказываетесь поддерживать любые отношения со мной: как добрые, так и дурные.
– Отнюдь, – Анна улыбнулась ему с искренним дружелюбием. – Я надеюсь остаться на «Веспере» и впредь летать с Вами; не часто встретишь такого опытного, решительного и тактичного капитана. Я очень рада знакомству с Вами и была бы в восторге, если бы Вы включили меня в экипаж как постоянного кормчего и ксенобиолога.
– Д-да, разумеется… – совсем растерявшись, пробормотал Эйнар. – Охотно. Мне пора. Через шесть часов встреча с «Шамраутом». У Вас есть время ещё поспать.
