— Вы что?! Я же не досмотрела!
— Селена, это картинки, но они изображают настоящие магические предметы. Лучше не вглядываться в них дольше, чем надо, — серьёзно сказал Коннор. — Ты ведь сама не заметила, как иллюстрация заворожила тебя и начала вытягивать из тебя силу.
Мирт, отобравший книгу, уважительно сказал, прочитав пояснения:
— Эта штука принадлежит правителю города. Медальон, собравший силы многих поколений его рода. Поэтому его не боятся выставлять даже в растиражированных книгах.
— Не поняла, — сказала удивлённая Селена, пришедшая в себя и сразу почувствовавшая небольшую слабость. Мирт, сидевший рядом, ни слова не говоря, взял её за руку и принялся ощутимо передавать ей силу, восполняя выпитое книгой. — А разве можно такого бояться?
— Чем больше народу смотрит на предмет силы, тем меньше в нём силы остаётся, — объяснил Коннор.
— Любой магич-чес-ский предмет как замкнутый водоём, — сказал Хельми. — Люди ч-черпают из него и пос-степенно ос-суш-шают. Хотя вс-сего лиш-шь с-смотрят. Наполнить заново можно, но это будет с-стоить больш-ших затрат. Поэтому многие с-семейства предпоч-читают не показывать с-своих артефактов. У них не такие с-сильные предметы, как этот, который с-сам нас-строен на пополнение с-своих с-сил. Мика, а мне ты с-сделаеш-шь медальон?
Мальчишка обвёл странным взглядом присутствующих и заявил:
— Я хочу сделать всё, что есть в книге. Бернар не любит, когда я делаю механизмы. Старика я понимаю. Но, как оказалось, мне нравится делать и вот такие вещички. Хотите — смейтесь, но я собираюсь делать их, пока не надоест. И пока всем их не сделаю. Пусть они пока не такие красивые, как в книжке, будут получаться, но я же учусь. А вдруг у меня получится так же здорово, как здесь нарисовано?
— Кто у нас помогает Александриту? — задумчиво спросила Селена. — Моди, Андрис и Каи? Надо им подсказать, чтобы они нашим девочкам под украшения шкатулки сделали. И будут у нас девочки со своим добром, с приданым (она уже знала, что такое понятие — приданое, — существует в этом мире).
— Ну, Селена! — сказал Коннор. — Ты девчонкам пока не говори, что Мика такое сделать решил. Они же начнут шастать к Мике и своё заказывать ему. А он пока не очень умеет. Вот научится — и сразу всем подарит и медальоны, и браслеты.
— Не очень, — подтвердил и Мика. — У меня станков мало. Мне бы ещё полировальный, — мечтательно улыбнулся он. — Чтобы поверхность, как зеркальная, была. Только полировальный — дорогой. Мне столько замков, какие хочет Александрит, не сделать, потому что он тоже не успевает всё быстро собрать.
— Записаться, что ли, самой в помощники к Александриту, — задумчиво сказала Селена. — Уж доску я сумею обстрогать. Наверное. Или прутья помять в воде. Тогда денег побыстрей наберём и купим Мике станок.
— А мы уже, — тихонько сказал чуть не из-под мышки Селены Колин.
— Мы уже помогаем Алекс-сандриту, — подтвердил Хельми. — Нам интерес-сно.
— Картинка выпивает силы, — негромко и рассеянно сказал Коннор, глядя в маленькое окошечко. — Из человека. Селена, мы тут придумали…
— И что мы придумали? — с живейшим любопытством спросил Мирт.
— Надо оставить на изгороди с той стороны надписи. Например, так: "Под десятым столбом справа от этого лежит цепь. Надень её, если не хочешь одичать, как они".
— И ч-что дальш-ше?
— Цепь будет заговорена на сторожа. Как только оборотень, умеющий читать, наденет цепь, мы побежим к изгороди и поможем ему перебраться сюда, к нам.
Как Селена пожалела, что рядом нет быстро соображающего Джарри! Идея ей казалась заманчивой. Но ведь ей понравилось и то, что мальчишки предложили тогда, сейчас кажется — давным-давно. Что ж. Нет Джарри, придётся думать самой. Как семейный сказал? Попробуй представить.
— Значит, так. Я оборотень, — сказала Селена, и Колин изумлённо уставился на неё. — Прочитал написанное послание. Добежал до нужного столба, откопал цепь. Сумел надеть на себя. А дальше? А вдруг он решит, что теперь можно бегать с одичавшими сколько угодно и не стать такими, как они?
Коннор внимательно посмотрел на неё и вздохнул.
— Вертится что-то в голове, как можно выделить разумного из стаи… Но… — Он отчаянно сморщился. — Никак не могу поймать!
