Александрит, дожидавшийся рядом с Джарри, немедленно закрыл створы ворот — и, обернувшись, улыбнулся — привычно с неверящими глазами, что и на этот раз всё обошлось. Улыбка у него замечательная, что в очередной раз отметила ответно улыбнувшаяся ему Селена. От страшного проклятого шрама следов не осталось, и парень-вампир, постепенно привыкнув к своей новой, истинной внешности, улыбался всё чаще.
Вышедшая из машины Селена уже насторожённо пригляделась к гостям. Те были в полувоенной форме. Один эльф, два вампира. В отличие от Александрита, эти двое вампиров были из старинных семей — Селена теперь знала об этой внешне отличительной особенности: у них-то как раз существовали те самые знаменитые клыки, да и глаза — чуть что, меняли окраску с обычного цвета на красноватый оттенок.
Но бегло осмотрев этих двоих, Селена "вернулась" к эльфу. Тоже уже знала: вампиры — лишь сопровождение. Главное лицо — именно эльф. Она успела заметить, что у него вьющиеся короткие белокурые волосы, что сам он высок и сухощав. Красив, но уже какой-то не картиночной красотой, а более мужественной — человека, который побывал в гуще боёв. Стиснув руки, Селена решила, что с ним будет тяжеловато общаться: он наверняка привык к власти и не потерпит возражений ни от кого. И пожалела, что, послав мальчишек предупредить домовых о чаепитии, не сообразила послать их к Колру и к Бернару. На всякий случай…
Взглянула на эльфа вовремя. Он как раз осматривал деревню, представшую его глазам, и повернулся, лишь заслышав звук открывшейся дверцы машины.
— Вы хозяйка места? Селена? — Эльф оглядел её, потом — Джарри. — Ваш семейный Джарри? Рад приветствовать вас. Леди, меня зовут Корунд. Я прислан правительством города, чтобы увезти в город вашего приёмного сына Коннора.
Оторопь от этих слов прошла быстро. Возможно, потому, что Селена ещё ночью была предупреждена девочкой-дракончиком. Поэтому, совладав со смятением, она коротко переглянулась с Джарри и предложила:
— Думаю, вы расскажете более подробно о цели своего визита. Но не здесь же? Приглашаю зайти в дом, где уже всё готово к чаепитию. Заклинание "вход-выход" будет восстанавливаться где-то с полчаса. Надеюсь, к этому времени мы будем знать больше и сообразим, как действовать дальше.
Закончив выговаривать эти обтекаемые фразы, Селена кивнула на машину.
Александрит, чуть испуганный (видимо, ему тоже сначала не сказали, с какой целью чиновники едут в деревню), снова сел за руль, а его пятеро пассажиров заняли место в салоне машины.
В гостиную вошли так: впереди Корунд с Селеной, за ними два вампира ("Телохранители, что ли? — недоумевала она. — Очень уж молчаливые!"), замыкал компанию гостей Джарри. В доме было тихо и спокойно. Кажется, кто-то из братства сообразил выпроводить малышей на улицу, а может, просто предупредил Вильму.
Сопровождая эльфа почти об руку, Селена исподтишка приглядывалась к нему и сразу отмечала его оценивающие глаза: слегка удивлённый — взгляд остановился на прикресельных столиках, на которых высились стопки книг и альбомов — какие раскрытые, какие с закладками; затем поднялась бровь на лииру — музыкальный инструмент лежал там, где его оставила Ирма, на небольшом диванчике… Эти два чувства, слегка обвеявшие его лицо, заставили Селену напрячься: точно ли он чиновник от городского правительства? Ведь в этом случае он не должен удивляться, что среди детей могут быть не только оборотни и простые люди. Да и о школе он должен бы знать… А он — удивлён, причём настолько, что даже не сумел скрыть свои эмоции.
В чистенькой, прибранной дежурными столовой сели примерно так же: вампиры — за один стол, а эльф и хозяйка дома — за другой. Здесь же, с ними, семейный — правда, он старался держаться как можно незаметней, что удавалось плохо: после встречи у изгороди, где эльф после беглого взгляда счёл Джарри безобидным рядовым магом, Корунд вдруг дёрнулся и невежливо уставился на него. По впечатлению Селены, сделал на него стойку. А сама Селена интуитивно вспомнила, как с мучительным блаженством кричал Джарри, пропуская через собственное тело ужасающую мощь машинного демона: "Что я делаю!! Боги, что я делаю?!"
