- Почему ты оказалась на территории деревни?
- Меня сбили машинные демоны. Последнее желание умирающей - оказаться на территории своих - выполнили маги, которые в это время окружали деревню защитой.
- Ты маг?
- Нет. Обычный человек.
- Готова ли ты снова помочь тем, кто сам не может защищаться?
- Да.
- Возьми эту женщину за руку.
Прозрачное, еле видимое стекло, на которое только что плеснули воды, приподнялось - в текучей форме руки. Селена со страхом взглянула на спокойного мальчишку. Но он мельком глянул на неё и снова перевёл взгляд на призрака. И девушка решилась. К застывшей в воздухе призрачной руке она нерешительно протянула свою. И ощутила, как ледяные струйки переплелись с её пальцами. Призрак исчез. Ощущение холода на пальцах - тоже. Селена с недоумением перевернула ладонь.
- И что? - всё так же нерешительно спросила она.
- Посмотри - пальцы дрожат?
- Нет.
- Этот призрак - сама уверенность. Тебе её не хватает. Когда ты будешь в чём-то сомневаться, она тебе поможет. Ты не обретёшь её свойств. Просто будешь уверенной.
- Говорят, призраки остаются на земле, если у них что-то остаётся невыполненное, - полувопросительно сказала девушка.
- Она поссорилась со своим женихом перед вылетом. Тебе придётся найти его когда-нибудь и выпросить прощение - за неё. Ну что? Идём?
- Пошли, - вздохнула Селена. Но, немного поколебавшись, добавила: - Как-то слишком всё легко.
- Вот и меня удивило, как она быстро согласилась, - задумчиво сказал Коннор и "налепил" на лицо маску идиота.
Они обошли палисадник и приблизились к входной двери. Краем глаза Селена ухватила неясное движение за оконным стеклом неподалёку от двери. Кто-то из двоих подсматривал. Скорее всего - вампир. "Почему я так уверена, что именно вампир? - растерялась Селена. - А вдруг подглядывает эльф?" Мгновения спустя она уже пренебрежительно решила: "Ещё будет эльф подглядывать! Он слишком высокомерен для этого дела. А вампир всегда пронырливым был. Он - наверняка!"
Селена замедлила шаги. Кажется, Илия разговаривает в тон ей?
"А что мы вообще должны сделать?" - деловито спросилось изнутри.
Начинавшая привыкать и отличать голос призрака от собственного внутреннего, девушка всё же чуть не поперхнулась: "Это кто это - "мы"?" Но взяла себя в руки и уже спокойно объяснила: "Многого не требуется. Мы должны этим двоим отнести ужин и выпросить их разрешения накормить ещё одного - арестованного".
Призрак на это ничего не сказал, но Селена неожиданно для себя ярко ощутила разочарование: "Всего лишь? И ты боялась именно этого?"
Селена соча нужным объяснить: "Я нездешняя, но нельзя перед эльфом и вампиром раскрываться. Поэтому я и боялась, как бы чего не сказать лишнего или сделать что-то не то".
"Вон что, - рассеянно сказал призрак. И у девушки создалось впечатление, что Илия стоит между книжными рядами, забитыми довольно плотно, и жадно всматривается в корешки книг. Призрак - подтвердил: - А у тебя тут интересно! - После чего снова рассеянно, даже, скорее, для себя пробормотал: - Значит, я с тобой ненадолго?"
Прежде чем постучать, Селена тихо спросила:
- А твою маску не раскусят?
- Вокруг меня поле такого безумца, что уже при виде только границ хаоса они побоятся влезать в суть, - спокойно ответил мальчишка.
И она постучала.
Дверь открыли сразу - Траян словно мимо проходил и руку протянул.
- С чем пожаловали? - сухо спросил эльф, вышедший из коридора. Он был огромен в этой большой комнате, так что и помещение сразу как-то скукожилось.
Здесь, в этом тёмном помещении, было ещё и как-то сыровато. Отчего Селена сразу вспомнила, как пахло сыростью и в её только-только обживаемом доме. Всего несколько дней назад. Эти, вселившись, даже не подумали снять шторы с окон. Не любят света - оба? Помещение первого этажа, откуда выходить сразу во дворик маленького поместья, грязное и не просто тёмное, а какое-то безоглядно запущенное.
- С ужином, - спокойно откликнулась Селена и протянула узелок с двумя порциями мяса. - Там бифштексы - один с кровью, другой хорошо пропечённый.
