- Я Мика. А ты? - Мальчишка до сих пор говорил почти шёпотом, не сводя глаз с дома напротив, хотя мерцающий голубым газовым огнём Ночной Убийца уже утянулся в темноту. И Лена отвечала шёпотом - всё-таки он местный, лучше соображает, как говорить в таких ситуациях.
- А меня - Елена.
- Селена? Красивое имя.
Именно из-за шёпота, кажется, мальчишка не расслышал, какое имя она произнесла. Но Лена вдруг решилась: новый мир - новое имя! Селена - так Селена! Интересно, а в этом мире есть луна?
Она выпрямилась уже с сумкой. Постояла, посмотрела в проём двери.
- Мика, я здесь пришлая. Чужая. Я не знаю ничего.
- Дома, значит, у тебя нет, - со вздохом заключил Мика. Тоже помолчал, глядя на улицу. - Ладно. Пошли, Селена. Есть одно местечко, где переночевать можно. Только идти придётся долго.
Она заколебалась, глядя на лохматую макушку мальчишки. А вдруг он приведёт её куда-нибудь, где их встретят его взрослые сородичи?!
Не отводя взгляда от дома напротив, Мика предупредил, словно услышав её беспокойные мысли:
- Только у меня есть нечего.
- Как это? Ты же...
- Я не чистокровный, - шёпотом объяснил Мика. - У меня папа человек был.
- А почему ты сейчас не с родителями? Сбежал?
- Папа умер. А мама ушла давно.
- То есть кровью... - Лена запнулась. - Кровь ты не пьёшь - ну, в смысле...
- Нет. Я ем всё, когда найду чего-нибудь. Ну, что? Бежим?
Они осторожно вышли из-за двери на неровный свет от мотоциклетных фар. Остановились. Мика сунул ладошку в ладонь Лены. Сначала она не сообразила: ей показалось - он хочет погреться, очень уж холодная ладошка оказалась. Но Мика стиснул пальцы и потянул её в сторону, ближе к стене, шёпотом предупредив:
- Ты на окна смотри, а я на дорогу.
Как ни странно, он повёл её обратной дорогой - причём именно к мосту, который в первое знакомство с ним показался опасным, а уж теперь, почти в полной тьме... Приглядываясь с той же опаской к мальчишке, Лена заметила, что он чуть ссутулился, когда они пошли в кромешном мраке.
- Мика, ты видишь, как мы идём?
- Вижу, - прошептал мальчишка. Кажется, он наконец обратил внимание, как она идёт - шаркая ногами. - А разве ты не видишь?
- Нет.
- Ты же ведьма! Почему ты не видишь?
Лена поперхнулась. Ведьма? Она? Кхм... Наверное, лучше промолчать. Или сказать что-нибудь такое... Только вот какое - такое? Что не вызовет подозрений? А подозрений в чём? Знать бы ещё...
- Я... болела.
- Отравилась, небось, - тоном специалиста по отравам сказал мальчик.
- Ага...
Лена замолчала, да и Мика явно не был расположен говорить, когда они начали путь по мосту. Он шёл чуть впереди, чутко прислушиваясь: Лена замечала, что он то и дело словно кивает головой. Она всё ещё не могла привыкнуть, что мальчишка идёт босиком, поэтому следила за ним, не укололся бы, и раздумывала: предложить ли взять его на руки? Но он шёл спокойно, будто не замечая, что босой. И она побоялась спрашивать: а вдруг скажет лишнее, выдавая собственную неосведомлённость.
Пару раз останавливались. Один раз - когда всплеск за перилами моста раздался слишком сильный. Пришлось вслед за мальчишкой присесть, притаиться. Второй раз оба чуть не споткнулись, когда буквально под ногами кто-то пронзительно заверещал, а потом крик резко оборвался, и некоторое время пришлось слушать удаляющееся чавканье явно громадной пасти.
"Если бы не темнота", - обмирая от страха, подумала Лена... Она уже пришла к выводу, что здесь будет делать - особенно в первые дни. Да, в этом мире страшно. Да, непонятно. Поэтому она вцепится в этого мальчишку, вампира-полукровку, и будет постоянно рядом с ним. Сделает всё, только бы он хоть чуть-чуть нуждался в ней. И, пока она будет держаться рядом с ним, она постепенно привыкнет к этому месту и узнает этот мир. И больше никто не будет воспринимать её чужачкой. А там, глядишь... Её передёрнуло, а когда снова начала нормально двигаться, сумела криво усмехнуться: только бы назад, домой, не отправляли...
2.
Мост пройден. Здесь тьма оказалась не кромешной. Небо густо синело и поблёскивало острыми уколами звёзд. Не вынимая ладошки из её руки, Мика начал время от времени наклоняться и что-то брать с дороги, благо брели еле-еле. Правда, не совсем с дороги - шли по обочине, насколько смогла разглядеть Лена. Не выдержала, спросила:
