- Джарри! Коннор! Где вы?
- Мы здесь, - сказал Коннор, когда она вышла из коридора, вертя головой по сторонам, и пошёл ей навстречу, улыбаясь беспечной мальчишеской улыбкой. - А чего нас искала?
- Разве ты не голодный? Пошли. - Селена с облегчением протянула ему руку. Как-то машинально отметила, что он чуть задержался, подавая руку в ответ. - Надо поужинать, а потом спать. Домовые уже всё приготовили. Вы же устали! Надо выспаться. Поговорите завтра, хорошо?
Она сжала его горячую ладошку, чувствуя себя какой-то невыспавшейся.
Только что нечаянно подслушанный диалог выглядел абсолютно нереальным. Нелепым. Как из кошмарного сна. Может, поэтому она чувствует себя так.
Коннор улыбнулся ей снизу вверх и пошёл рядом по коридору.
Как припоздавших, их посадили у края длинного стола, за которым, негромко переговариваясь, ужинали дети. Теперь Селена, наконец, смогла рассмотреть Коннора, севшего напротив. Да, широковатое детское лицо, слегка прищуренные тёмные глазища. Лохматые, нечёсаные волосы. Ещё и курносый слегка. Дитя... Совсем ребёнок. Господи, но что же он говорил о себе в вестибюле?! Девушка с трудом проморгалась, чтобы прихлынувшие к глазам слёзы не прорвались наружу.
Перехватила какой-то предупреждающий взгляд Джарри - он присел в уголке кухни, рядом со столом, где домовые и ему поставили поднос с тарелками.
Почему они все такие странные и таинственные? Что с ними происходит? Кое-что Селена уже поняла. Но сначала она думала, что Джарри входил в охранное сопровождение Коннора, как сына какого-нибудь богатого рода. Ну, почти как в сказке. Сопровождал мальчика из пункта А в пункт Б. И в дороге что-то произошло, из-за чего Коннор потерялся, а сам Джарри, решивший, что мальчик умер, чуть не погиб. А теперь Коннор говорит... Говорит какие-то ужасы.
Домовые, непривычно деловые, подбежали к девушке.
- Леди Селена! Где нам спаленку для детей-то сделать? - спросил Веткин.
К ним нагнулся Коннор и кивнул.
- Привет, домашние. Вы нам на первом этаже какую-нибудь комнату выделите, настелите прямо на пол чего-нибудь. Эту ночь так и переночуем, а потом уже как хозяйка скажет. Только стелить будете - учтите, что мы все грязные, как сто чертей.
Домовые обернулись за подтверждением к девушке.
- Хорошо, пусть так будет, - согласилась она. А когда домовые убежали, она спросила активно жующего мальчишку: - А почему все вместе в одной комнате?
- Орать будут некоторые, - пожал тот плечами. - Нам ведь кошмары часто снятся.
И он снова взял с блюда перед ним кусок мяса и вцепился в него с наслаждением. А Селена снова заморгала, пытаясь прочистить зрение и понять: то, что она видит, существует? Или же у неё глюк такой? Кисти у мальчишки в тончайшей татуировке, изящные линии которой пропадают в рукавах. Но татуировка - это ещё не самое важное, что увидела Селена. Важным оказалось, что тату двигалась. Или это только чудилось?
- Коннор, - не выдержала она. - Извини за вопрос. Но татуировки у тебя какие-то странные. Они в самом деле двигаются?
В столовой застыла тишина. Дети прекратили есть и уставились на неё.
Мальчишка проницательно - чудовищно для выглядящего ребёнком - всмотрелся в её глаза, а потом обернулся к Джарри.
- Она в самом деле не отсюда?
- В самом. Появилась дня два назад, - отозвался маг.
- Значит, ты многого не знаешь? - задумчиво спросил Коннор. - Эти тату и в самом деле двигаются. Хочешь ещё что-нибудь узнать?
- Пока - нет, - заявила девушка. - Мне просто показалось, что у меня в глазах рябит от этих линий. И теперь я спокойна. Хотя, честно говоря, мне здесь придётся ко многим чудесам привыкать.
Дети зашевелились и вернулись к еде. А Селена, допивая компот, снова пыталась определиться с ними. Кроме двух волчишек, в команде Коннора оказались ещё три девочки в мальчишеской одежде. Обычные люди? Или будущие маги? Надо бы спросить у Джарри, как их различать. Интересно всё-таки, а кроме оборотней, кто ещё есть в команде?.. Прибежали домовые во главе с Веткиным, доложили, что спальные места для детей готовы. Насытившийся Коннор, чьи глаза закрывались от сонливости, тут же встал и скомандовал детям пойти следом за Веткиным. Изумлённый домовой, с опаской поглядывая на детей, покорных слову мальчишки, вывел всех из столовой.
