- Ночной Убийца. Недавно, видимо, сделали.
- Огонь увидят, - напомнил Коннор. - Сюда тогда тварей сползётся...
- Ч-что такое Ночной Убийца? - вмешался мальчик-дракон.
- К сожалению, Хельми, это трудно объяснить, пока сам не увидишь.
- А кто видел? - настойчиво добивался ответа Хельми.
- Я видел, Селена, - сказал Мика. - И Коннор.
Мальчик-дракон, ничего не говоря, взял Коннора за руку и рывком заставил его, заинтересовавшегося самоуправством обычно нелюдимого подростка, встать ближе к Мике. Мальчика-вампира Хельми тоже взял за руку, оказавшись, таким образом, между ними. После чего своим обычным равнодушным голосом велел:
- Думайте о Ночном Убийце.
И закрыл глаза. Девушка почему-то мгновенно вспомнила, как Координатор легко говорил с нею на огромном расстоянии. Драконы - сильные телепаты?
- Х-хельми с-спалит, - открыв глаза, сказал мальчик-дракон. - Х-хельми хорош-шо поел. Огня мало будет.
- Этот малыш довольно здоровый, - заметил Мика. - Пока гореть будет, место засветится - и нас увидят.
- Х-хельми с-сделает быс-стро, - сухо сказал мальчик.
- Иди, - разрешил Джарри и вынул ружьё из зажимов на плече. - Прикрою.
И мальчик-дракон пошёл сначала на середину дороги, а потом повернул, чтобы идти по прямой - на Ночного Убийцу. Селена перестала дышать: он подошёл к самому хвосту, если, конечно, у Ночного Убийцы имеется хвост. И встал перед ним.
А может, они двусторонние. Этот - медленно поднялся, наполняясь синим газовым светом, сначала словно кобра - перед человеком. А потом кобра, у которой не только капюшон раскрывается, но и само тело постепенно распахивается в обе стороны, закрывая собой довольно широкую дорогу. Она уже высилась чуть над Хельми, явно готовая накрыть его собой, и девушка нисколько не удивилась, когда Джарри снова быстро сел на одно колено и приготовился стрелять.
Медленно, словно передразнивая "кобру", мальчик-дракон поднял руки. Ночной Убийца не напал сразу, как будто его забавляла ситуация: его ещё и передразнивают.
Вся компания ахнула!
По дороге стремительно выстрелила сильная волна огня - и тут же потухла.
Рядом с Селеной шумно выдохнул Джарри, встал и снова выдохнул. Она взяла его за рукав и заставила себя улыбнуться.
- Он обещал - быстро...
- Ну и вспышка! - восторгался Мика, вместе с Колином выбегая на дорогу, к Хельми, чтобы высказать ему своё восхищение. - Хельми, ты и правда быстро спалил его! Ну, здорово! Ты посмотри - ничего не осталось: ни этой гадины, ни огня!
- Хельми, - позвала мальчика Селена, - возьми. - Она сунула ему в протянутую ладонь кусочек копчёного мяса из тех, что приготовили им в дорогу домовые. Причём сунула кусочек побольше: от Джарри уже имела представление, что вместе с огнём драконы теряют много силы. А чтобы никого не обидеть, да и набегались уже здорово, навпечатлялись, она раздала полоски мяса и остальным. - Подкрепитесь, ребята.
Пока народ (в том числе и Джарри) с воодушевлением жевал, она сходила посмотреть почти по всей длине недавнего зверя. Тот оказался хоть и маленьким, как заверили её, но длинным - почти на двадцать её шагов. Мелькнуло воспоминание, как первый в её жизни Ночной Убийца бесшумно взвился и упал на троих мотоциклистов... Передёрнула плечами. Позади послышались шаги. На плечо опустилась тёплая ладонь.
- Страшно?
- Угу... Есть немножко.
Они немного постояли, а потом Джарри сказал:
- Не будем - на середине. Мало ли какие твари здесь ещё есть.
Но, уходя с ним к детям, которые шёпотом о чём-то спорили - даже Хельми! - с наслаждением доедая нежданный запоздалый ужин, девушка вдруг вспомнила свои сомнения из-за Джарри. Её удивило, что маг легко согласился поискать детей, о которых рассказывал Мика. А теперь она поняла, что Джарри не просто согласился искать детей, - он надеялся найти среди них потерянного Коннора.
- Хватит. Идём дальше, - сказал Джарри, прерывая её думы. - Я посмотрел - вон там, ниже обочины, есть пешеходная дорожка. Неплохо бы пойти по ней - не так будем видны, как с дороги.
И вся компания осторожно, по одному, спустилась к пешеходной дорожке. Легкомысленней не стали. Шли всё так же насторожённо. И неудивительно, если вспомнить, что те же Ночные Убийцы предпочитают лазить по зданиям, нападая внезапно. "А вот интересно, - думала Селена, - а бумбумы здесь, в городе, бывают? Или они только у реки бегают? Ведь не зря же они известны ещё как "крабы". Странно, я их почти не видела, но они для меня всё равно бумбумы, а не "крабы". Всё из-за того что первым мне о них рассказал Мика?"
