- Испугалась? - прошептал Джарри, осторожно закрыв за собой дверь сторожки.
Она кивнула. Он подошёл и обнял её. А почувствовав непроизвольную дрожь прильнувшего к нему тела, сжал крепче.
Когда он заговорил, уху стало тепло. Он не шептал, но говорил так близко.
- Я тоже это увидел только сейчас. Когда мы его перевозили, он был закрыт щитом охранных заклинаний... Я... не ожидал, что такое возможно. Нам сказали - нас наняли только для того, чтобы отвезти мальчишку, который обладает определённой ценностью. В чём его ценность - естественно, не сказали. Мы же из рядовых магов. Кроме нас, нанятых в городском бюро, из лаборатории было всего двое. Наверное, есть какая-то справедливость в том, что они погибли первыми... Он сидел на сиденье и всё время молчал. Как... как кукла. Мне стало жутко, и я предложил ему поиграть со мной в магические пазлы, которыми развлекался, пока ехали. Как он вцепился в них... Как будто в жизни не играл. А ведь это игрушка всех здешних малолетних магов. Примитивная. А для него это было совершенным открытием.
- Что будем делать, если окажется, что с него этих устройств не снимали? - Девушка отстранилась от мага и со страхом заглянула в его сумрачные глаза. - Кто-нибудь может снять их, не навредив Коннору?
- Не знаю.
- Тогда... Ты лучше знаешь, что здесь происходит. Если Координатор - дракон, как ты думаешь, чего он добивается? Если учесть, что ваши драконы стараются не вмешиваться в дела людей?.. У меня смутное впечатление, что он возглавляет какую-то организацию. Может ли быть такое, чтобы он организатор какой-нибудь группировки, которая пытается решить задачу с блокадой города? Он же сам на это намекал.
- Не люблю думать на пустом месте. - Маг взглянул куда-то в сад и нахмурил брови. - Сможешь перед полдником занять чем-нибудь детей? Берём Коннора и идём за изгородь. Как?
- Согласна.
Скрипнула дверь. Вышел Коннор. Лицо немного озадаченное.
- Ну что? - поторопила его Селена.
- Кажется, мне повезло, что до сих пор не было ситуации, когда нужно стрелять, - обескураженно сказал мальчишка. - У меня пропал пулемёт из правой руки.
Девушка секунду дико смотрела на него, а потом развернулась и изо всех сил помчалась за сторожку - Джарри за нею. Она поспешно забежала за угол домика, где её всё-таки стошнило. Она только и успела согнуться над высокими травами - и опереться, почти упасть животом на сильную руку мага. Он молча выждал, пока у неё прекратятся спазмы, потом дождался, пока она вытрет рот, и они вышли к двери.
- Прости, Коннор, - выдавила Селена. - Это и в самом деле страшно.
- Ну, ты тоже меня прости. Я как-то не подумал, что ты так...
- Так, оставим пустое. Время поджимает, - сказал Джарри. - Итак, те, которые держали тебя в клетке, пытались снять с тебя вживлённое в тебя оружие. И это у них получилось. Теперь ты убедился в этом. Так?
- Да. Ещё сняли аккумулятор для выработки силы. В клетке я почувствовал это, только думал, что мне его заблокировали.
- Мы с Селеной сейчас обменялись парой слов. Есть мысль немедленно поговорить с Координатором. Если это дракон, он, конечно, может промолчать об истинных целях твоей передачи им. Но в любом случае, они тебя не получат, потому что между ними и нами - огромное пространство. Селене с детьми, как и тебе с твоими ребятами, повезло: вы успели перебраться сюда до блокады деревни машинными демонами. А вот что будут делать драконы, чтобы добраться до тебя? Хватит ли им сил, чтобы пробиться между машинами? Когда мы спасали "лётку", было легче: мы стояли на земле и в любой момент могли взять силы снизу. А вот крылатым не позавидуешь. Драконы не слишком поворотливы ближе к земле... Так что? Согласен?
- Только... - Мальчишка раздумчиво что-то прикинул и кивнул: - Только я восстановлю щит охранных заклинаний. Я умею его делать. Не хочу, чтобы тот Координатор меня сразу почувствовал рядом с вами. А как будем прятаться от ребят?
- Селена даст им какое-нибудь задание.
- Коннор, пока не забыла... - Девушка испытующе посмотрела на мальчишку. - Под твоим началом было двенадцать детей. Как ты с ними управлялся?
