Строггорн в своем земном облике сидел в любимом каминном зале Странницы на Мальгруме. Велиор, принявший вполне терпимый размер, занял одно из кресел и занимался тем, что подбрасывал с большого расстояния по виду обычные поленья, правда от них огонь в камине сразу достигал температуры больше двадцати тысяч градусов.
- Почему ты в пси-облике? - удивилась Странница, посмотрев на Строггорна.
- Он не может по-другому, они прибыли в облике дорнцев, поэтому и женщину не взял, - пояснил Велиор.
- Но зачем ты тащил сюда Аоллу? - Странница не могла этого понять.
- Она без меня не может, слишком больна, - объяснил Строггорн.
- И что с ней? - снова Велиор.
- Мы не знаем, идет постепенный распад личности, а на вид никаких повреждений Вард-Структуры.
- Это правда, что на Дорне вы поженились? - Страннице говорили об этом.
- Правда.
- Ну вот, говорит, взял, потому что больна, а на самом деле, оказывается, жена. - Велиор раскрыл свою огромную пасть, улыбаясь и обнажив пять рядов острых и длинных зубов.
- Больна, очень, - повторил Строггорн.
- Обиделся. - Велиор посмотрел на него своими красными, без зрачков, глазами. - Давайте, я схожу на их корабль и поговорю с ней, может быть, что-нибудь поймем. - Он тут же растворился в пространстве, и Строггорн даже не успел предупредить, что его вид может напугать Аоллу.
- Строггорн, у меня небольшое дело к тебе. - Странница смотрела на него.
- С вашим ребенком все в порядке, не волнуйтесь, - сразу сказал Строггорн.
- Вы ее нашли все-таки? - Странница улыбнулась.
- Да, нашли и выдали замуж, извините, за Варда, но ей будет трудно догадаться. Вы же знаете, у нее пониженная телепатическая чувствительность.
- Замуж-то зачем понадобилось выдавать?
- Из соображений безопасности. Цивилизация Принаи-2 до нее почти добралась, хорошо, что искали сына... А так муж все время теперь рядом с ней и в нужный момент привезет в Аль-Ришад, всегда найдется причина. Решили, это самый простой способ защитить девушку и, одновременно - не нервировать.
- И как он относится к браку с нетелепаткой?
- Нормально, как к обычному заданию. После объединения все это будет неважно, чуть больше года в абсолюте осталось, маленький срок. У него хорошая подготовка, никогда ее не обидит, да это и невозможно, он всегда знает, что она от него хочет.
- Интересно, как ты ему это объяснял?
- Никак, просто дали задание, защищать и заставить ее носить аварийный браслет. Не для того обучаем Вардов, чтобы они задавали вопросы в таких ситуациях.
- Жесткая у вас структура, - улыбнулась Странница.
- Как бы мы иначе справились?
Велиор невозмутимо появился, так же как исчез, и одной из своих четырнадцати рук-щупалец бросил полено в огонь.
- Поговорили с вашей женой, милое создание, и с чего это вы взяли, что она меня испугается? Аолла не боится разумных существ, которые не делали ей ничего плохого, а я еще не успел провиниться. - Он протянул часть рук к огню. - Можно ей помочь, но. - Посмотрел Велиор на Странницу, - нужно много энергии, а использование в личных целях в таких количествах... Короче, Советник Строггорн, вашего энергетического счета недостаточно, чтобы ее лечить.
- У нее есть еще свой счет, вряд ли ваш закон запрещает использовать его, - тут же вспомнил Строггорн.
- Хороший счет, но у нее повреждение второго и третьего уровня Вард-Структуры, а это расход примерно с половину мощности средней звезды. Вы считаете, у нас их так много, чтобы так безрассудно расходовать?
- Я ничего не считаю. - У Строггорна все внутри оборвалось, и он посмотрел на Странницу.
- А что вы на Элоир Вер смотрите? - вмешался снова Велиор. - Она и так для спасения Земли истратила столько энергии, что мы давно вынесли решение: первое - Страннице запрещается посещать Землю без разрешения Галактического Совета и объяснения, что она собирается там делать, второе - расход энергии - только с нашего согласия.
- Поэтому вы последнее время не появляетесь на Земле? - Строггорн посмотрел на нее.
- Как это не появляется? - возмутился Велиор. - Вас из Многомерности спасала? Без всякой санкции на посещение, кстати.
