- Ведь все мальчики в твоем возрасте мечтают об этом? - продолжала она.
- Это, наверное, так. - Диг побледнел. - Но я слышал, что для этого нужна операция и это очень больно?
- А ты так боишься боли? - спросила Странница, посмотрев на Лингана, и на очень большой, недоступной мальчику, скорости, добавила: - Что мы теперь будем с ним делать? У меня нет никакого желания заставлять его силой. А ведь придется, если не удастся его уговорить.
Диггиррен кусал губы. Странница осторожно вошла в его мозг, он это почувствовал и отреагировал паническим страхом. Она тут же прекратила зондаж и внимательно посмотрела на мальчика. Диггиррен опустил глаза вниз и совсем тихо, но совершенно отчетливо, сказал:
- Я не хочу быть Вардом.
- Так, Линг, он все-таки сказал это, - Странница говорила очень быстро. - Что-то здесь не так. Оперировать нам его в любом случае придется, но я хочу понять, в чем дело. Никак не думала, что у нас с ним возникнут проблемы! Одно я поняла: Диг панически боится боли, любой боли. Позови отца, он в коридоре ждет его.
- Может быть, мы как-нибудь обойдемся впятером? - спросил Линган, тоже очень быстро, чтобы мальчик не слышал.
- Нет, никак не обойтись. Если его прооперировать, у него будет скорость мыслепередачи чуть меньше, чем у Аоллы, но значительно выше, чем у тебя или Лао. Где ты собираешься искать еще такого человека? Зови отца.
Нил нерешительно вошел. На двери операционного зала висела табличка с предупреждением о Многомерности и опасности для жизни, но он знал, что, если его пригласили туда, это неважно. Нил был намного опытнее своего приемного сына и сразу понял, что эта красивая женщина, сидящая перед ним, не человек. Он чуть-чуть подумал и поздоровался:
- Здравствуйте, Элоир Вэр. - Нил опустил глаза. Жесткая инструкция для эсперов не рекомендовала без крайней необходимости встречаться с ней взглядом.
- Нил, - начала Странница. Было потеряно много времени, и она торопилась. - Я хочу уточнить: ваш сын всегда боялся боли?
- Да, с самого детства.
- И всегда панически? - уточнила Странница.
- Когда Диг видел шприц или ему нужно было взять анализ крови - он падал в обморок от страха, - пояснил он.
- Спасибо, вы можете идти, - сказала она, и Нил поспешно вышел. Все-таки так не должно быть, - Странница опять перешла на очень высокую скорость мыслепередачи. - Как у тебя оказался этот ребенок? При родах все было нормально?
- Мне кажется, его тащили щипцами.
- Что значит, тебе кажется? Разве в ваших клиниках может такое быть? его ответ страшно удивил Странницу.
- Дело в том, что он родился в пустыне, а не в нашей стране. Мы захватили Дига и его мать при одном из перемещений стены времени, через несколько минут после того, как он родился. Потому они и не успели уйти, что у женщины начались роды. А после этого они уже не смогли уйти и сидели несколько часов, пока патруль не подобрал их. Это были очень тяжелые роды, его мать умерла от кровотечения задолго до того, как их нашли. Ей помогала какая-то безграмотная женщина, и я подозреваю, что это были не медицинские щипцы, а вообще какой-то подручный инструмент. - Объяснил ситуацию Линган.
- Значит, ты хочешь сказать, что к родовой травме мы получили еще шок от перемещения стены времени?
- Я думаю, что и травмы головы вполне бы хватило, а насчет перемещения стены - у нас слишком мало данных и мы не знаем, насколько это вредно.
Странница надолго замолчала. Ей не хотелось даже думать о том, какие повреждения мозга могли быть у мальчика.
- Его тогда оперировали по поводу родовой травмы? - уточнила Странница.
- Конечно, - кивнул Линган, - но это еще не значит, что нет никаких последствий.
- Почему у меня с вами всегда проблемы? - Она посмотрела Лингану в глаза, и тот, вздрогнув, опустил взгляд.
- Наверное, потому что мы все-таки люди, Элоир Вэр, и не очень приспособлены к тому, что вы с нами делаете.
- Не прибедняйся, Линган, - раздраженно сказала Странница. - Если ты человек, с твоим-то мозгом, то тогда я точно не разбираюсь в людях. А ты такой от рождения. А вот что ваши трехмерные тела не очень приспособлены для этого - ты прав. Поэтому без боли нам никак не обойтись. Хорошо. - Странница перешла на более низкую скорость, и Линган понял, что она решилась.
