- Не мучай себя. - Строггорн подошел и встал перед ней, прямо смотря в глаза. В который раз ее поразила его способность читать мысли через блоки. Ей иногда казалось, что он вообще их не замечает. - Я хорошо представлял, на что иду, - продолжил Строггорн. - Сейчас ты не сможешь сделать выбор. Именно поэтому я подпишу согласие на твой брак. Не думай, что это по доброте души, мне эти чувства незнакомы, мне совершенно все равно, что будет с Уш-ш-шем. Но я не хочу, чтобы между нами встала смерть хоть и нечеловека, но близкого тебе существа. Как видишь, я делаю это исключительно из эгоистических соображений, и поэтому не нужно меня жалеть.
Аолла все смотрела на него, пытаясь все-таки понять, насколько искренне он говорит. Как обычно, ни одна эмоция не прорывалась сквозь блоки Строггорна, но на сей раз у нее возникло чувство, что он обманывает. При его самообладании ему ничего не стоило скрыть свою боль, если Строггорн считал, что это поможет удержать ее. В который раз ей показалось, что она пошла по очередному кругу.
"Высший Совет Вардов Земли сообщает о своем согласии на брак Аоллы ван Вандерлит и дорнца Уш-ш-ша ...(полное титулование дорнца). Просим незамедлительно освободить его из тюрьмы. Сообщаем о некоторой задержке Аоллы ван Вандерлит на Земле, в связи с внезапной болезнью Лингана ван Стоила и необходимостью ее присутствия на планете в качестве четвертого Советника", - было передано на Дорн.
x x x
Линган очнулся на пятый день. Дежуривший Креил сразу же вызвал всех Советников. У него не было никакой уверенности, что удастся убедить Лингана снять хотя бы часть блоков. Наступившее улучшение было временным. Креил отчетливо видел по приборам, как все время уменьшается энергетический потенциал мозга Лингана, и только благодаря огромному запасу он был еще жив.
- Креил! - позвал Линган, и тот сразу же вошел к нему. - Совсем плохо?
- Очень, - Креил решил, что бессмысленно скрывать правду в такой ситуации. - Может быть, ты снимешь блоки хотя бы с Вард-Структуры?
- Это бессмысленно, вы не сможете меня оперировать.
- Почему? - удивился Креил.
- Вам не хватит энергии.
- Ты хочешь сказать, что твой мозг обладает такой большой энергетической мощностью?
- Мой мозг, - пояснил Линган, - классическое порождение N-мерности.
- То есть простирается в бесконечном числе измерений? - Креил похолодел. - Разве такое бывает у людей?
- А врожденная способность к генетической регрессии бывает? А твоя гениальность во всех областях науки? А уникальные способности Лао по перемещению в Многомерности? Странница собирала нас во всех временах. Блестящая коллекция! - Лингана пронзила боль, и он закрыл глаза. Креил испугался, что он опять потеряет сознание.
Первым пришел Лао. Креил передал ему суть разговора.
- Лао, а ты сталкивался с ситуацией, когда не хватает энергии Вард-Хирургу?
- Сталкивался. Один раз. Я помогал Страннице во время такой операции.
- А кого оперировали? - уточнил Креил.
- Тебя и оперировали. - Лао прямо посмотрел на него.
- Ты хочешь сказать, что у меня тоже такая структура, которая требует избыточной энергии?
- Думаю, это касается нас всех. Поэтому мы и не люди. Когда повреждается Вард-Структура - а это наша связь с Многомерностью - для ее исправления необходима избыточная энергия. С этой точки зрения, регресс памяти - то, что было у Аоллы - детское развлечение, а оно едва не стоило жизни ей и Строггорну.
- Знаешь, я подумал, что нам нужно бережнее относиться друг к другу, раз это так серьезно, - заметил Креил.
- Это намного легче сказать, чем сделать... Аолла и Строггорн идут. Никак не привыкну их видеть вместе!
- Очнулся? - Аолла посмотрела на Лао. - Как давно?
- С полчаса. Вас сразу вызвали. Линган не желает снимать блоки.
- Я хочу поговорить с ним.
- Аолла, ты думаешь, он будет тебя слушать?
Она не ответила и решительно прошла под купол. Линган лежал совершенно обнаженный, и она почувствовала, как тень стеснения проскользнула в его мозгу. Аолла сразу же вышла.
- Креил! Простыню!
- Не понял?
- Дай мне простыню, где они у тебя? - Она снова вошла под купол и бережно укрыла Лингана.
