В момент подключения Аолла потеряла сознание, а когда очнулась - с ней говорил Космос. Во множестве голосов она старалась найти Мальгрум. Что в их Галактике нет Странницы, Аолла поняла почти сразу, как только очнулась. Бесконечная мерцающая нервная сеть сразу бы выдала свою хозяйку.
- Мальгрум! - позвала Аолла, наконец ей удалось связаться с ним.
- Да, Аолла Вандерлит. Что вам? - откликнулся Космос.
- Мне нужна Странница. Вы можете сообщить, где она?
- Она там, откуда нельзя так просто вернуться. У меня нет слов, чтобы вы могли понять меня.
- Мальгрум! Мне она очень нужна! - Внезапно Аолла осознала, как все их проблемы мелки по сравнению с Вечностью. - Если возможно, постарайся передать ей, что она очень нужна мне на Дорне, - сказала Аолла, но в ее словах уже не было прежней уверенности. Чудовищная усталость обрушилась на нее.
- Я постараюсь.
Аолле почудилось, что кто-то огромный кивнул головой, но она понимала это только ее чувства пытаются привести нечеловеческие эмоции к человеческим. Аолла с криком отключилась от Окна, потеряв сознание, и только через несколько часов очнулась. Она хотела сразу же уйти на Дорн, но поняла, что переброс в таком состоянии и на такое большое расстояние ей не осилить. Вспомнив, что при операционной есть палата, где можно было отдохнуть, Аолла вышла в коридор. Ее шатало и тошнило. Сказывались последствия слишком быстрой регрессии в человеческое тело и работа с Окном.
Она шла, опираясь рукой на стену, по коридору, показавшемуся бесконечным. Из-за поворота, навстречу ей, шел мужчина. Аолла слишком устала, и хотя его телепатема была знакомой, не смогла определить, кто это. Голова у нее закружилась, и она тяжело опустилась на пол коридора.
- Вам плохо? - Мужчина заглянул ей в лицо. Аолла посмотрела в его серо-голубые глаза, и все поплыло. Камера пыток, ее тело, привязанное к столу... Монах с белесым взглядом стоял перед ней, бесцеремонно разглядывая, заостренный прут был в его руках, и внутренности взорвала боль. "Значит, все это был только сон! Сон перед смертью! " - последняя осознанная мысль промелькнула в ее мозгу, и все закружилось в бешеной карусели.
Женщина дико закричала. Строггорн попытался проникнуть к ней в мозг, чтобы понять, в чем дело, но отпрянул. Закружила Карусель, он испугался. Лицо женщины показалось знакомым, но Строггорн никак не мог вспомнить, где видел ее. Он поднял женщину, лежавшую без сознания, на руки и перенес в операционную. Когда Строггорн раздевал ее, то удивился большому числу точек подключения к Машине. Закончив, он занял пси-кресло.
- Подключи систему жизнеобеспечения, - командовал Строггорн. Щупальца протянулись, подсоединяя аппаратуру, а он все еще не знал, что делать. Послушай, ты можешь определить, кто эта женщина?
- Вас интересует полное имя?
- Да, - подтвердил Строггорн.
- Вард-Эспер, Аолла ван Вандерлит.
У Строггорна потемнело в глазах. "Анна! Господи, что же делать? Почему она на Земле?" - Несколько минут он отрешенно сидел. Затем отдал приказ: Срочно! Найди Советников: Креила, Лао и Лингана. Где бы ни находились, как можно скорее должны быть здесь. - Строггорн видел, как Машина лихорадочно начала поиск.
Лао ворвался в операционную, посмотрел на него, а потом под купол и все понял.
- Меняемся местами. Ты сможешь быть оператором? - спросил Лао. Строггорн бессмысленно поднял глаза и отрицательно покачал головой.
Еще через пятнадцать минут вошли Креил и Линган. Креил занял место оператора.
- У меня чувство, что все это уже когда-то с нами было. Только очень давно, - заметил Лао, входя на первый уровень психики. Мыслеблоки отсутствовали, но это никак не могло им помочь. Его закружила карусель. Телепатический образ Аоллы - девушка в красном платье, скользил, не давая возможности сосредоточиться. После нескольких безуспешных попыток, Лао отключился от пси-кресла.
- Мне кажется, у нее еще возросла скорость мыслепередачи. А мы и прошлый раз не смогли ей помочь. Только сейчас все намного хуже. Она регрессировала в человеческое тело всего сутки назад и очень ослаблена. - Он рассеянно смотрел перед собой.
