- А как звали вашего ребенка? - Она смотрела на Тину.
- Марк, - ответила Тина, непонимающе глядя на побледневшую Анну. Та сейчас была очень далеко. Она увидела себя на пыточном столе, рожающей ребенка. Она посмотрела в холодные глаза монаха и спросила, кто родился, а он все молчал, не понимая вопроса, и только потом сказал, очень коротко: "Девочка", и это "Девочка. Мертвая" отозвалось такой болью, словно мир вокруг обрушился и исчез, проваливаясь в прошлое.
Тина вошла в мозг Анны, пытаясь понять, в чем дело, и с испугом отпрянула от закружившейся карусели. "Господи, что же это такое? " подумала она. Анна была без сознания. Тина лихорадочно начала разыскивать Креила. Его объемный портрет наконец возник в телекоме. Креил обеспокоенно вглядываясь в лицо жены.
- Что случилось?
- Я не знаю, мы разговаривали, и вдруг Анна потеряла сознание... Креил, у нее в голове такое! Я не рискну туда еще раз войти.
x x x
Анна неподвижно лежала на операционном столе в клинике, куда привез ее Креил, но карусель в ее мозгу не давала разобраться, что случилось. Когда приехали Лао и Линган, они поменялись ролями. Креил занял место оператора, а Линган и Лао принялись зондировать мозг Анны. Как оказалось, они мало чем могли ей помочь. Память о пытках и сожжении на костре прорвалась в сознание, и теперь оставалось только надеяться, что Анна сама справится с этой ситуацией. Если бы она была обычным человеком, ей еще можно было бы помочь, но вмешаться в мозг эспера такого уровня было смерти подобно.
- Скорость ее мыслепередачи примерна равна моей. Это значит, что в лучшем случае я сделаю ей хуже, а в худшем - и себе тоже. Для того чтобы ее оперировать, мне нужно хотя бы небольшое преимущество в скорости, а я его не имею. - Лао отключился от кресла. - Нужно ждать.
- Может быть, поискать Странницу? С тех пор как мы вытащили Анну, она вообще ей не интересовалась. - Креил пытался по телекому разыскать Странницу.
- Не ищи, ее нет на Земле, - заметил Лао. - Нужно ждать.
Анна очнулась сама, на четвертые сутки. Дежуривший Креил сразу ощутил, как она изменилась.
- Креил, мне можно встать? - Хоть Анна и не видела его, но телепатему вихрь и мужчину в черном различала отчетливо.
- Вставай. - Он принес ей одежду.
- Я хотела попросить вас об одном одолжении. Мне бы не хотелось больше жить в вашей семье, не хочу злоупотреблять гостеприимством, но я не знаю, насколько это возможно.
- Для тебя давно готова квартира. Рядом с нашей. Так что, если что-то понадобится, ты всегда нас легко найдешь... Идем, Анна...?
- Не называй меня больше этим именем! - закричала она. - Прости, это имя причиняет мне боль. Можно что-то придумать?
- Выбирай. - Креил вызвал на экран терминала словарь имен.
- Аолла, - задумчиво прочитала Анна. - Странное имя, но мне нравится. Я выбираю его. Скажешь всем мое имя. Хорошо? И внеси в Машину.
x x x
Аолле очень понравилась квартира, большая, из пяти комнат, с двумя спальнями (хотя она сразу подумала, что хватило бы и одной), с огромной верандой, увитой плющом. Аолла сидела за легким столиком, вдыхая аромат цветов. Сцены из прошлой жизни кружились в мозгу, и эти воспоминания погружали в печаль. Она прощалась с Анной, понимая, что никогда ей не будет угрожать тот жуткий мир, из которого ее выдернула судьба. Огромная незнакомая страна расстилалась перед ней, и очень длинная жизнь ждала впереди. "Ничего. Когда-нибудь я забуду обо всем", - думала Аолла. Вечерело, и сверчки завели свою песню.
Она легла на большую двуспальную кровать и долго не могла уснуть от подступившей к горлу горечи, слезы текли по лицу, но от этого не становилось легче. Вся та боль, которую столько лет Анна держала в себе, не позволяя распускаться, обрушилась и сдавила ее, наверное поэтому она не сразу почувствовала Лингана: Мужчина, весь в голубом, на белом коне.
- Тебе плохо? - Он тихо вошел в спальню. Аолла пыталась понять, что было не так, и внезапно осознала: Линган снял часть защитных блоков и сейчас его мозг, всегда недоступный, открыто лежал перед ней. "Будь осторожна! Когда мужчина-эспер снимает блоки, достаточно только ступить на этот путь, а потом все равно, как омут засасывает - и не вырвешься, и не изменишь решение, и не можешь сопротивляться. Если не хочешь - нужно говорить об этом четко и сразу", - вспомнила Аолла слова Тины. Еще секунду она сомневалась, правильно ли поняла Лингана.
